À cause du mauvais départ, je savais que quelqu’un allait attaquer, et aujourd’hui, c’était Pecco. Ce week-end, c’était aussi ma deuxième frayeur ; une augmentation de 10 % du prix de l’essence peut gâcher un week-end merveilleux. Avec la Ducati, je roule désormais à l’arrière, après avoir changé de Honda.
Lorsque le shérif Marc Marquez est revenu en ville – ou plutôt sur le circuit –, il a voulu imposer sa loi immédiatement en remportant le sprint et en signant la pole position. Cela ne devrait surprendre personne compte tenu de ses exploits et de ses statistiques du week-end, mais l’Espagnol a dû lutter temporairement contre un Pecco Bagnaia réveillé dans les premiers virages de la courte course avant de pouvoir dominer les dix derniers tours.
Les fans de ce sport, qui n’ont jamais vu de compétition entre pilotes lors de ces courses de début de saison, ont été ravis de voir Marc contre-dépasser à l’intérieur en réponse à la manœuvre de Pecco. Mais le dernier segment a suivi le même schéma que jusqu’à présent : l’Espagnol a pris le large après avoir résisté aux Ducati de Pecco et Alex dans les premiers tours, concluant la course en douceur et avec une gestion aisée.
Marc poursuit donc son début de tournoi impeccable et, s’il remporte à nouveau la victoire demain, il signera un troisième week-end sans faute. Malgré cela, Marc est conscient que des difficultés peuvent survenir et que ses adversaires ne resteront pas longtemps sur la touche. Cependant, l’Espagnol, leader du championnat, progresse au classement et compte désormais 86 points, ce qui le place devant ses concurrents. Comment gérez-vous la pression d’être le grand favori ? Vous avez déclaré en début de week-end vouloir commencer sur une note négative.
Bien que je sois dans une situation idéale actuellement, les choses peuvent changer tout au long de la saison. « Je n’ai commis qu’une erreur en 2019 », a déclaré Marc, « mais vous l’avez encore constaté aujourd’hui. Les conditions de piste peuvent changer rapidement, et il suffit de 10 % d’accélération en plus ou en moins pour commettre une erreur. J’attaquais comme d’habitude, mais j’ai pris le risque de perdre l’avantage. Cet épisode m’a permis d’en apprendre davantage sur les conditions de piste, ce qui m’a permis de contrôler le reste de la course en dépassant mes concurrents. »
L’Espagnol a poursuivi : « Je sais que le moment viendra où ce ne sera plus comme aujourd’hui. Ce sera peut-être demain, au Qatar, à Jerez ou ailleurs. Il est impossible de remporter toutes les courses, tous les sprints ou toutes les pole positions. Nous avons beaucoup gagné jusqu’à présent, mais je sais que cette tendance ne peut pas durer toute l’année. Il faudra parfois faire face à des difficultés, et comme nous l’avons vu aujourd’hui, il suffit d’un millième de seconde – les 10 % d’accélération supplémentaires – pour gâcher un week-end merveilleux. » Il faut rester concentré, saisir les opportunités et marquer un maximum de points, car j’ai eu une petite frayeur lors de ma première chute hier et une autre aujourd’hui. Au premier tour, aviez-vous anticipé l’agressivité de Pecco ? « Non, mais je me méfiais déjà de quelqu’un qui allait attaquer, car je n’avais pas pris un bon départ. Comme je pensais que quelqu’un serait là, je me suis abstenu d’attaquer dans le premier virage, même si la moto appartenait à Pecco. Après cela, j’ai repris l’avantage, et il a fait de même dans le troisième virage. Je n’étais pas préparé, alors je suis devenu plus agressif dans le septième. »
Alex sera-t-il une menace en course demain ? « Alex est vraiment puissant à droite, et c’est là que j’ai commis une erreur. Il était plus confiant que moi. Il faudra déterminer le niveau de pneus mediums demain, mais je m’attends aussi à un Pecco très combatif, car j’ai remarqué qu’il avait un bon rythme à la fin du sprint.
« Je crois que j’ai fait un petit 2,02 secondes quand j’ai gagné du terrain, et quand j’ai vu que j’avais 6-7 dixièmes d’avance, j’ai essayé de gérer. Puis, quand j’ai eu une seconde d’avance, j’ai réattaqué car j’avais commis une erreur dans le virage 12 et je pensais que mes adversaires pourraient se rapprocher. » Lorsque vous avez relâché le rythme, quel pourcentage avez-vous attaqué, 80 % ? Je pense que tous ceux qui observaient les écarts n’avaient pas le même sentiment. Nous devons redoubler d’efforts pour tenter d’être encore plus rapides en course demain.
On dirait que vous êtes plus loin derrière sur la Ducati que sur la Honda. « Je ne sais pas si c’est la Ducati ou ma technique de pilotage modifiée qui est en cause. J’attaquais fort à l’avant de la Honda, ce qui entraînait souvent des chutes. Cependant, d’après ce que j’ai pu observer jusqu’à présent, on roule beaucoup plus à l’arrière de la Ducati. Bien que ce style de pilotage use clairement davantage le pneu arrière, c’est la méthode la plus fiable pour le freinage et l’accélération.
Avez-vous hâte d’être à la course de demain ? « Un bon départ sera crucial, puis nous devrons contrôler la course. Ce sera une course difficile, et la gestion des pneus sera cruciale. Je m’attends donc à une compétition acharnée entre Alex et Pecco. »
