Fabio Quartararo : L’héritier réticent de Rossi et le combattant infatigable de Yamaha en MotoGP 2025
Fabio Quartararo s’est forgé une place parmi les plus grands noms du MotoGP moderne. En tant que l’un des cinq seuls champions du monde actuellement présents sur la grille 2025, le pilote français s’est imposé comme un talent exceptionnel et un fidèle serviteur de Yamaha — son unique constructeur depuis son arrivée dans la catégorie reine.
Aujourd’hui âgé de 26 ans, Quartararo a fait le saut en MotoGP en 2019, intégrant la structure satellite de Yamaha, le Petronas Yamaha SRT. Malgré son statut de rookie, son adaptation au plus haut niveau de la compétition motocycliste fut d’une aisance remarquable. Mêlant vitesse brute et sang-froid étonnant pour son âge, il a signé sept podiums dès sa première saison — impressionnant le paddock et annonçant déjà son avenir en tant que potentiel champion du monde.
En 2020, Quartararo commence à concrétiser son potentiel. Cette année-là, il remporte ses trois premières victoires en MotoGP, s’imposant comme un véritable prétendant au titre. Bien qu’il termine finalement la saison derrière ses coéquipiers Yamaha Maverick Viñales et Franco Morbidelli au classement général, ses performances restent marquantes — notamment parce qu’il surclasse régulièrement la légende du MotoGP Valentino Rossi, alors encore pilote officiel Yamaha. Entouré de coéquipiers de haut niveau comme Rossi, Viñales et Morbidelli, Quartararo apprend à leurs côtés, assimilant des éléments clés qui contribueront par la suite à façonner son propre style de pilotage et son mental de compétiteur.
Mais c’est en 2021 que la carrière de Quartararo prend un tournant décisif. Avec le départ de Rossi de l’équipe d’usine pour une dernière saison chez SRT, Yamaha décide de promouvoir Quartararo au sein de l’équipe officielle — faisant de lui le successeur direct de Rossi. La portée symbolique de cette transition n’échappe pas au jeune Français. Rossi n’est pas qu’un pilote parmi d’autres ; c’est une icône mondiale, sept fois champion de la catégorie reine, et la figure la plus emblématique de l’histoire de Yamaha. Prendre sa place représentait un poids immense, tant sur le plan symbolique qu’émotionnel.
Dans une interview révélatrice accordée à la chaîne YouTube de Mig Babol, Quartararo s’est exprimé avec franchise sur le fardeau psychologique qu’il a dû porter lors de cette transition. Il a avoué avoir été profondément réticent à reconnaître publiquement qu’il succédait à Rossi, craignant les réactions des nombreux fans du Docteur — notamment en Italie.
« Les gens ne comprennent pas à quel point la pression mentale était énorme », explique Quartararo. « Je n’ai jamais voulu dire à haute voix que je remplaçais Vale. C’était trop. Pour les fans italiens et pour le monde du MotoGP, c’est une légende. J’avais peur qu’ils disent : “Ce mec a pris la place de Valentino — on ne l’aime pas.” »
Cette crainte d’être mal perçu l’a beaucoup affecté lors de la manche d’ouverture de la saison 2021 au Qatar. Bien qu’il ait terminé cinquième, il a reconnu que les nerfs avaient pris le dessus. Son esprit était embrouillé, plus préoccupé par la pression que par la stratégie de course. « J’étais tellement nerveux que j’ai oublié de penser aux pneus, aux mappings moteur — à tout », a-t-il avoué.
Mais Quartararo a vite su rebondir. Une semaine plus tard seulement, il s’impose lors de la deuxième manche de la saison — une réponse éclatante à ses doutes et aux pressions extérieures. Cette victoire lance une campagne historique. Tout au long de la saison 2021, Quartararo fait preuve d’une régularité et d’une intelligence de course remarquables. Il parvient à résister à la pression du pilote Ducati Francesco Bagnaia pour décrocher son premier titre mondial en MotoGP. Il devient ainsi le premier Français à remporter un championnat du monde dans la catégorie reine et met fin à la disette de titres chez Yamaha depuis le sacre de Jorge Lorenzo en 2015.
Mais défendre ce titre s’avère une tâche bien plus ardue. En 2022, Ducati revient en force tandis que Yamaha peine à suivre le rythme. Malgré tous les efforts de Quartararo, la M1 accuse un retard évident sur plusieurs aspects cruciaux — notamment la vitesse de pointe et l’accélération. Bagnaia inverse la tendance et s’adjuge le titre 2022, alors que Yamaha commence à décrocher sur le plan du développement technique.
La frustration de Quartararo commence à grandir. Pilote exigeant, au franc-parler assumé, il prend la décision peu commune de faire retirer le numéro 1 — symbole de champion en titre — de son box chez Yamaha avant le début de la saison suivante. Pour lui, ce geste est symbolique. Il refuse de se reposer sur ses lauriers. Il veut que Yamaha regarde vers l’avenir, et se donne les moyens de reconquérir les sommets.
En 2025, Quartararo reste la figure de proue de Yamaha, son leader incontesté et son combattant le plus engagé dans la quête de reconquête du titre. Malgré les difficultés techniques persistantes, le Français continue d’afficher une loyauté sans faille envers le projet. Le vétéran du paddock Carlo Pernat a même récemment prédit que Quartararo pourrait rester chez Yamaha « pour toujours », illustrant ainsi la solidité du lien entre le pilote et le constructeur japonais.
Cette saison 2025 a laissé entrevoir quelques signes positifs. Quartararo a déjà décroché trois pole positions, preuve que la Yamaha YZR-M1 reste compétitive sur un tour lancé. Mais transformer cette vitesse en victoires reste un défi majeur. Le manque de constance le dimanche freine les ambitions du Français, surtout lors des courses où il parvient à prendre les devants dès le départ.
Les épreuves de Le Mans et de Silverstone en sont la parfaite illustration : Quartararo était en lice pour la victoire avant d’être contraint à l’abandon dans les deux courses. Très critique envers le package technique actuel, il pointe du doigt les problèmes persistants — notamment le manque d’adhérence à l’arrière et le déficit de vitesse de pointe — qui empêchent Yamaha d’être compétitif sur l’ensemble d’un week-end.
La situation s’aggrave encore au Grand Prix d’Aragon, où il subit son troisième abandon consécutif. Cette fois, le problème dépasse la performance : il touche à la sécurité. Quartararo révèle avoir ressenti un phénomène de « chatter » important, accompagné de vibrations dangereuses qui rendaient la moto presque incontrôlable à la limite. Ce phénomène, qui survient lorsque les suspensions et les pneus ne parviennent plus à absorber correctement les contraintes, est aussi pénible physiquement qu’inquiétant techniquement.
Après la course, Quartararo ne mâche pas ses mots. Il qualifie la situation de « dangereuse » et exprime une vive inquiétude quant à l’avenir du projet Yamaha. « Si on ne règle pas ça à Mugello, on risque de complètement se perdre », prévient-il — soulignant l’urgence de la situation.
Et pourtant, malgré ces épreuves, Quartararo reste fidèle à Yamaha. Sa passion pour le projet, son rôle de leader dans le box, et son refus d’abandonner le navire font de lui une pièce maîtresse de l’identité de l’équipe. S’il a un jour redouté de marcher dans les traces de Valentino Rossi, il a aujourd’hui su construire sa propre légende — marquée par le courage, la fidélité et la détermination.
Alors que la saison 2025 approche de sa mi-parcours, Quartararo se trouve à un moment charnière. Yamaha doit impérativement progresser, sous peine de voir Ducati, KTM et Aprilia s’éloigner encore davantage. Mais si le constructeur japonais parvient à lui fournir une machine compétitive, nul doute que Quartararo a le talent et la force mentale pour se battre à nouveau pour les victoires et les titres.
En fin de compte, l’histoire de Quartararo est celle d’une évolution constante — du rookie avide d’apprendre auprès des légendes, au jeune champion rongé par le doute, jusqu’au leader aguerri portant à bout de bras les espoirs d’un constructeur historique. Sa légende chez Yamaha continue de s’écrire. Mais qu’un nouveau titre vienne ou non, Fabio Quartararo a d’ores et déjà gagné sa place parmi les figures emblématiques du MotoGP moderne.
