Η Αθήνα θα φιλοξενήσει το φάιναλ φορ του Basketball Champions League 2024-25 μετά την ιστορική νίκη της ΑΕΚ
ΑΘΗΝΑ (Ελλάδα) – Οι αγώνες μπάσκετ υψηλού πονταρίσματος συχνά εξαρτώνται από το τελευταίο δράμα, αλλά ο 3ος αγώνας των προημιτελικών του Basketball Champions League μεταξύ της AEK Betsson BC και της Nanterre 92 πήρε διαφορετική τροπή. Αντί για ένα τέρμα με καρφιά, ο κόσμος στο SUNEL Arena είδε μια κυρίαρχη εμφάνιση, με αποκορύφωμα τον εμφατικό θρίαμβο της ΑΕΚ με 104-69. Αυτή η νίκη όχι μόνο εξασφάλισε την επιστροφή της ΑΕΚ στους Ημιτελικούς μετά από πέντε χρόνια απουσίας, αλλά και επιβεβαίωσε την Αθήνα ως τη διοργανώτρια πόλη για το Φάιναλ Φορ του Basketball Champions League 2024-25.
Η ατμόσφαιρα μέσα στην αρένα ήταν ηλεκτρική, τροφοδοτούμενη από την αδυσώπητη ενέργεια της ΑΕΚ και μια θεαματική εμφάνιση με επικεφαλής τον Χάντερ Χέιλ. Καθώς το πρώτο δεκάλεπτο πλησίαζε στο τέλος του, ο Χέιλ βρέθηκε αντιμέτωπος με τον πρώην παίκτη της ΑΕΚ Τζάστιν Τίλμαν, που τώρα εκπροσωπεί τη Ναντέρ. Αντί να οδηγήσει στο καλάθι, ο Χέιλ εκτέλεσε ένα απότομο τρίποντο οπισθοδρόμησης μόλις έληξε ο χρόνος, πυροδοτώντας ένα αποφασιστικό κύμα 15-0 που άλλαξε το μομέντουμ εντελώς υπέρ της ΑΕΚ.
Από εκείνο το σημείο, η ομάδα του προπονητή Ντράγκαν Σάκοτα πήρε τον απόλυτο έλεγχο. Εισέβαλαν στο δεύτερο ημίχρονο με ένα σερί 21-0, κέρδισαν τη Ναντέρ με 34-9 στο τρίτο δεκάλεπτο και κάποια στιγμή κράτησαν ένα εκπληκτικό προβάδισμα 45 πόντων – κάνοντας το παιχνίδι 3 μια αξέχαστη βραδιά για τους πιστούς του μαύρου και του χρυσού.
Ο αντίκτυπος του Hunter Hale επεκτάθηκε πολύ πέρα από το buzzer-beater του. Ο Αμερικανός γκαρντ σημείωσε την καλύτερη επίδοση της σεζόν, σημειώνοντας 23 πόντους και 7 ασίστ, ενώ πέτυχε 5 τρίποντα σε 11 προσπάθειες και δεν έκανε λάθη. Ήταν μια στιγμή πλήρους κύκλου για τον Χέιλ, ο οποίος την περασμένη σεζόν βοήθησε στην αποβολή της Ναντέρ ενώ έπαιζε στον Προμηθέα Πατρών και τώρα έπαιξε κεντρικό ρόλο στους πανηγυρισμούς της ΑΕΚ.
Ο αγώνας της Τετάρτης σηματοδότησε επίσης την πρώτη φορά στη φετινή σεζόν που η ΑΕΚ ξεπέρασε τους 100 πόντους, με πέντε παίκτες να σημειώνουν διψήφιο σκορ. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τις ανατροπές, σημειώνοντας 29 πόντους από τα 15 λάθη της Ναντέρ, αναδεικνύοντας την αμυντική τους ένταση και το γρήγορο παιχνίδι μετάβασης.
Παρά το λανθασμένο σκορ, η σεζόν της Nanterre παραμένει μια αξιοσημείωτη ιστορία. Με προπονητή τον Philippe Da Silva, αψήφησαν τις προσδοκίες για να φτάσουν στους Προημιτελικούς, αναστατώνοντας κυρίως τους χάλκινους Ολυμπιονίκες του περασμένου έτους, UCAM Murcia, στην πορεία. Στο 3ο παιχνίδι, οι Ντέζι Ροντρίγκεζ και Τζάστιν Τίλμαν οδήγησαν τη Ναντέρ με 15 και 17 πόντους αντίστοιχα, αλλά η ομάδα πάλεψε να διατηρήσει την ψυχραιμία της απέναντι στην αδυσώπητη πίεση της ΑΕΚ.
Πλέον, το επίκεντρο στρέφεται στην Αθήνα, όπου από τις 9 έως τις 11 Μαΐου, το Φάιναλ Φορ του Basketball Champions League θα βρίσκεται στο επίκεντρο, υποσχόμενος μια αξέχαστη αναμέτρηση.
Φωνές από το παιχνίδι
Philippe Da Silva (Προπονητής Nanterre 92):
“Συγχαρητήρια στην ΑΕΚ για μια φανταστική εμφάνιση. Παραμείναμε ανταγωνιστικοί για τα πρώτα 15 λεπτά, αλλά στη συνέχεια συσσωρεύτηκαν λάθη. Τα νεύρα μας μάς επικράτησαν, οδηγώντας σε κακή λήψη αποφάσεων και επιτρέποντας στην ΑΕΚ να αποκτήσει ασταμάτητη δυναμική. Ωστόσο, είμαι εξαιρετικά περήφανος για τους παίκτες μου. Παρά το γεγονός ότι κανείς δεν περίμενε ότι θα αγωνιστούμε για την ομάδα με πολλές προκλήσεις. και ανθεκτικότητα».
Χάντερ Χέιλ (ΑΕΚ Betsson BC):
“Καλά στη Ναντέρ για το ταξίδι τους. Είναι μια σκληρή ομάδα με καλή προπόνηση. Αλλά απόψε, η ενέργειά μας από την αρχή έδινε τον τόνο. Παίξαμε ανιδιοτελώς, μοιραστήκαμε τη μπάλα και παραμείναμε συνδεδεμένοι. Είμαι περήφανος για την ομάδα και ενθουσιασμένος με το αποτέλεσμα.”
Ντράγκαν Σάκοτα (προπονητής της ΑΕΚ Betsson BC):
“Πρώτα και κύρια, συγχαρητήρια στους παίκτες και τους οπαδούς μας. Αυτή η νίκη δεν ήταν απλώς ένα μεγάλο αποτέλεσμα – ήταν μια ιστορική στιγμή. Η εξασφάλιση μιας θέσης στο Final Four στην πόλη μας είναι απίστευτα ξεχωριστή. Η ενέργεια από τους οπαδούς ήταν απίστευτη. Ειλικρινά, τις τελευταίες δύο εβδομάδες, αισθάνομαι ότι θα μπορούσαμε να πουλούσαμε περισσότερα εισιτήρια από ό,τι κάναμε μαζί. μπήκα ο ίδιος στο γήπεδο!».
