« On peut gagner sans ça, à mon avis. Bagnaia ? Je pense qu’il est puissant, et le véritable niveau de ce championnat se révélera en Europe. Austin ? Mieux vaut attendre que de douter. Ai-je un faible pour Hamilton ? Nous avons tous les deux réalisé une bonne performance après avoir pris un rouge. »
Lorsque Marc Marquez arrive à Austin, l’un de ses « terrains de jeu » préférés, l’Espagnol subit une pression énorme pour être à la hauteur, si vous me permettez le jeu de mots. Avec un début de saison qu’il serait réducteur de qualifier de parfait, Marc préfère répondre directement aux attentes susmentionnées, laissant davantage de place au doute à ses adversaires. Ils devront trouver un moyen d’éliminer le shérif qui possède un palmarès de sept victoires sur ce circuit.
Si des erreurs sont toujours possibles, aucune n’a été commise sur une Ducati, qui a déjà gagné ici avec Bastianini, il semble donc qu’il n’y ait rien à craindre. L’Espagnol, qui reconnaît aux journalistes qu’il « regarde toujours le négatif » pour éviter de se laisser emporter par l’enthousiasme, Même si c’est difficile, il peut être inquiet de cette peur de commettre une erreur et de gâcher un si bon début de saison. Concernant le défi familial de son frère Alex, l’Espagnol précise qu’il n’y a pas besoin de jeux psychologiques et que seule la vitesse en piste compte. Il rassure : « S’il n’est pas sur la moto, il est toujours sur le podium. En Europe, le vrai championnat commencera et il sera un rival pour le titre » à Bagnaia.
Avez-vous déjà atteint le CoTA en meilleure forme ? Vous avez réalisé un excellent début de saison. Marc a commencé par dire : « Il est évident que nous avons débuté le championnat de la meilleure façon possible, le feeling sur la moto s’améliorant à chaque séance. » Il est crucial que je me sente à l’aise avec l’équipe et sur la piste. Cependant, nous devons rester concentrés, car, par exemple, j’ai commis ma seule erreur sur ce circuit lors de ma meilleure saison en MotoGP en 2019.
Tout le monde à Austin est certain que vous reproduirez les résultats d’une saison qui a aussi bien commencé que la vôtre. Les attentes vous pèsent-elles ? « Je suis conscient que les exigences augmentent à chaque course, et les résultats des week-ends précédents n’ont pas aidé. Les attentes valent mieux que les doutes, à mon avis. Afin d’éviter les problèmes et l’excès de confiance qui peuvent nous mettre en danger, j’essaie constamment de prendre en compte les aspects négatifs de 2019. Nous verrons demain notre niveau et celui de nos adversaires. »
Si tu ne gagnes pas dimanche, ce ne sera peut-être pas une catastrophe, mais ce serait inattendu, car tu détiens le record de victoires sur ce circuit. Comme je le dis souvent, on ne maîtrise pas toujours tout. Il faudra faire des efforts pour éviter de faire des erreurs et d’exagérer.
Penses-tu que si ton frère et toi continuez à vous battre dans ce tournoi, il faudra aussi une bataille psychologique ? « Je connais bien mon frère et j’ai toujours dit que je ne pensais pas que la guerre psychologique soit une bonne stratégie. Être rapide sur la piste est la meilleure stratégie pour gagner les batailles psychologiques. Cela a toujours été le cas, historiquement et actuellement. Même si tu prétends être un vrai politicien, il n’y aura pas de bataille si tu ne peux pas en voir les résultats. Comme Alex est un frère, chacun a sa propre équipe et fait ses devoirs. Il est évident que nous échangeons parfois nos points de vue, mais cela n’a aucune incidence sur le fait que chacun se donne à fond sur la piste. »
Quel est ton avis sur Bagnaia ? « Il me semble fort. Il est évident qu’il a rencontré des difficultés au début du tournoi, mais le championnat débutera en Europe. Il a déjà marqué des points lors des premières courses, mais la position de chacun d’entre nous sera clairement définie. À mon avis, il est calme et bien élevé, et malgré son inconfort sur la moto, il monte régulièrement sur le podium. Je continue donc de croire qu’il participera à toutes les courses et au championnat cette année.
Ici à Austin, vous avez un palmarès victorieux. Souhaitez-vous vous attaquer à d’autres circuits aux États-Unis ? Oui, mais la plupart de ces circuits tournent à gauche ! – Marc a plaisanté, alors allons-y.
On vous a comparé à Hamilton en Italie ; pensez-vous avoir des points communs avec lui ? Cette année, il a également bougé et est monté dans une voiture rouge », a plaisanté l’Espagnol une fois de plus, ajoutant qu’il avait déjà réalisé une belle performance lors de la course chinoise. Lewis Hamilton est une superstar en plus d’être un pilote fantastique, c’est donc un plaisir pour moi d’être associé à lui. Bien sûr, nos techniques sont différentes, mais c’est toujours agréable d’être comparé à des pilotes exceptionnels, quelle que soit la discipline.
Martin semble être présent au CoTA afin de renforcer ses liens avec l’équipe Aprilia. « Je pense que cela profite à la fois à Aprilia et à lui. Nous avons besoin d’une Aprilia compétitive et du meilleur pilote en piste ; plus il y aura de pilotes, meilleur sera le championnat. C’est une décision judicieuse, et cela pourrait le mettre en piste dès le Qatar. C’est pourquoi il est essentiel que les pilotes s’adaptent à la fois à l’équipe et à la moto. »
Vous porterez également un casque avec une livrée unique ce week-end. Puisque nous sommes aux États-Unis, j’aime présenter un design alternatif ici à Austin. C’est un circuit unique ; cette fois, nous nous sommes inspirés de ces ateliers de speed-shop. J’apprécie le design, et j’espère que les fans aussi. Ce serait formidable de pouvoir l’utiliser sur le podium.
