Fabio Quartararo identifie les principales faiblesses de Yamaha et des signes de progrès apparaissent
L’ancien champion du monde de MotoGP, Fabio Quartararo, a pu mieux comprendre les principales faiblesses de Yamaha, alors que le constructeur japonais continue de travailler pour revenir en tête de la grille.
Lors du récent Grand Prix du Qatar, Quartararo a réalisé l’une de ses meilleures performances depuis longtemps. En qualifications, il a brièvement signé la pole position avant de terminer la séance en première ligne, un regain de confiance bien nécessaire pour le pilote et l’équipe. Bien que Yamaha ait peiné à retrouver la forme depuis le titre de Quartararo en 2021, les signes d’amélioration étaient clairs.
Le Français a ensuite terminé cinquième de la course sprint et septième du Grand Prix principal, repartant du Qatar avec une confiance renouvelée dans les efforts de développement de Yamaha. Au sujet du week-end, Quartararo a déclaré : « C’est encore mieux que prévu. Le rythme sur un tour était bon. Nous pouvons être très satisfaits de ce que nous avons accompli. »
Pourtant, l’écart entre Yamaha et les Ducati, leaders de leur catégorie, est indéniable. Le rythme en qualifications a longtemps été un problème pour Yamaha, mais comme l’a souligné Sylvain Guintoli, expert de TNT Sports et ancien pilote, leurs difficultés se sont étendues à l’ensemble des courses.
« Ils ont connu des difficultés dans l’ensemble », a expliqué Guintoli. « Mais il y a eu des signes de potentiel cette année. Quartararo a été extrêmement rapide lors des essais hivernaux à Sepang. Nous avons également vu Jack Miller prendre des risques qui ont porté leurs fruits à Buriram et Austin. »
Selon Guintoli, le principal obstacle technique de Yamaha réside dans son manque de régularité en sortie de virage, une phase où les Ducati excellent. « C’est là que Yamaha doit progresser », a-t-il déclaré. « Fabio souligne qu’une fois que l’adhérence à l’arrière commence à faiblir, la moto perd en efficacité et les performances globales en pâtissent. »
Malgré cela, Guintoli a reconnu les points forts de Yamaha, louant la stabilité de la moto, sa capacité à tourner et le retour d’information clair qu’elle offre aux pilotes.
Son collègue analyste, Michael Laverty, abonde dans ce sens, soulignant que Yamaha est performant lorsque l’adhérence est élevée. « Dans ces conditions, ils peuvent tourner plus serrés, trouver de la traction et égaler Ducati en accélération », a déclaré Laverty. « C’est très efficace quand ça marche. Mais une fois l’adhérence diminuée, Fabio peine à rester compétitif. »
Malgré les récents défis rencontrés par Yamaha, Quartararo reste attaché à la vision à long terme de l’équipe. Il a signé une prolongation de contrat l’année dernière et serait désormais le pilote le mieux payé du paddock MotoGP. Il est optimiste quant à la perspective de progrès significatifs pour Yamaha en 2025.
L’arrivée de l’équipe satellite Pramac a doublé les ressources de Yamaha en termes de motos, de pilotes et de collecte de données. Jack Miller, désormais au guidon d’une Yamaha pour Pramac, a obtenu une encourageante cinquième place au Grand Prix des Amériques, signe supplémentaire d’une croissance potentielle.
La décision de Yamaha de commencer à tester un moteur V4 témoigne également d’une approche plus agressive en matière d’innovation et d’amélioration des performances. Laverty a noté que Quartararo semble retrouver la motivation qui le caractérisait autrefois.
« À ses débuts en MotoGP avec Petronas Yamaha, il débordait d’énergie et d’une soif de victoires inépuisable », a déclaré Laverty. « Il a dû s’adapter ces dernières années, mais cette passion semble désormais revenir. Des performances comme celle de Jack Miller peuvent aider Fabio à élever son niveau de jeu. »
Alors que la saison se poursuit, la trajectoire de Yamaha reste incertaine, mais un optimisme prudent règne quant à un possible tournant, avec Quartararo toujours au cœur de leurs ambitions.
