Rayan Cherki : Le prodige français captive le football mondial
Des débuts mémorables
Rayan Cherki a officiellement fait son entrée sur la scène internationale. Jeudi soir, lors de la défaite 5-4 de la France contre l’Espagne en demi-finale de la Ligue des Nations de l’UEFA, le joueur de 21 ans a fait forte impression. À peine 15 minutes après ses débuts en sélection, Cherki a inscrit une volée spectaculaire, contrôlant avec aisance une passe rebondissante avant de pivoter et de tromper Unai Simón, complètement tendu. Le but est rapidement devenu viral, faisant de Cherki un nom familier pour de nombreux amateurs de football.
Très demandé en Europe
Comptant parmi les jeunes milieux de terrain les plus prometteurs, Cherki suscite un vif intérêt auprès des plus grands clubs européens, notamment Manchester City. À seulement un an de la fin de son contrat, Lyon a déjà décliné l’offre initiale de 30 millions d’euros (25,3 millions de livres sterling) de City. City, cherchant à renouveler son effectif après une saison décevante à ses yeux, considère Cherki comme un élément clé de sa reconstruction estivale.
Un talent lyonnais aux ambitions internationales
Né et élevé à Lyon, Cherki a intégré le centre de formation du club à l’âge de sept ans après avoir débuté à l’AS Saint-Priest. Il est depuis longtemps considéré comme un talent générationnel. À seulement 16 ans et 140 jours, il est devenu le plus jeune joueur à marquer pour l’équipe première lyonnaise lors d’un match de Coupe de France en janvier 2020. Il avait déjà fait ses débuts en Ligue des champions deux mois plus tôt, contre le Zénith Saint-Pétersbourg.
Cherki a été cité par le passé avec des clubs tels que le Real Madrid, Liverpool, Manchester United et Chelsea. Dans une interview en 2020, il a ouvertement déclaré rêver de jouer un jour pour le Real Madrid. Il idolâtre Cristiano Ronaldo et est polyvalent en attaque, capable de jouer ailier mais préférant un rôle central en numéro 10.
Saison exceptionnelle en Ligue 1
La saison 2023-2024 a été une année décisive pour Cherki. Il a réalisé 11 passes décisives, créé 22 grosses occasions – le plus grand nombre en Ligue 1 –, délivré 13 passes en profondeur et réussi 48 dribbles. Ses 12 buts toutes compétitions confondues représentent son meilleur bilan en tant que buteur à ce jour. Sa compréhension des responsabilités défensives et des déplacements sans ballon a également connu une nette amélioration cette saison.
Le journaliste footballistique français Julien Laurens a salué sa progression, soulignant l’ambidextrie rare de Cherki : il tire les corners des deux pieds, changeant de côté selon l’angle. Sur ses 44 tirs en Ligue 1, 22 provenaient de chaque pied – une démonstration impressionnante d’équilibre et de technique. Laurens le décrit comme « l’un des joueurs les plus doués techniquement en Europe ».
Admiré par les légendes et ses coéquipiers
Cherki a reçu le soutien élogieux de certains des plus grands noms du football. Thierry Henry a déclaré n’avoir jamais vu un joueur dribbler aussi vite, tandis que le capitaine lyonnais Alexandre Lacazette l’a qualifié de « spécial » et a suggéré qu’il avait le potentiel pour atteindre le niveau créatif de Mesut Özil. L’ancien joueur d’Arsenal et actuel joueur lyonnais Ainsley Maitland-Niles a décrit Cherki comme « un magicien balle au pied » et « le joueur le plus naturellement talentueux » qu’il ait jamais vu.
Un potentiel pour Manchester City
L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, serait impatient d’intégrer Cherki dans son équipe alors qu’il remodèle l’effectif après la saison la plus décevante du club depuis près de dix ans. City a déjà conclu un contrat de 46,3 millions de livres sterling pour le milieu de terrain de l’AC Milan Tijjani Reijnders et finalise actuellement un transfert de 31 millions de livres sterling pour l’arrière gauche des Wolves Rayan Aït-Nouri.
Cherki serait probablement utilisé au milieu de terrain, comblant peut-être le vide créatif laissé par le départ de Kevin De Bruyne. Si Guardiola privilégie généralement un jeu contrôlé et axé sur la possession, le talent et la créativité de Cherki pourraient offrir une nouvelle dimension offensive. Il pourrait également évoluer au poste d’ailier droit, face au manque de régularité des ailiers actuels Jeremy Doku et Savinho, et au départ potentiel de Jack Grealish.
Concentré et déterminé malgré le buzz
Malgré le buzz grandissant, Cherki garde son sang-froid. Interrogé sur le transfert de City après sa performance exceptionnelle contre l’Espagne, il a répondu simplement : « Ça se fait. Mais vous connaissez déjà ma réponse, tout le monde le sait. »
De ses débuts internationaux fulgurants à ses discussions de transfert avec l’un des plus grands clubs du football, Rayan Cherki connaît une ascension fulgurante, et ce n’est que le début.
