Αφού πέρασε τη σεζόν 2022-23 με αμφίδρομο συμβόλαιο με τους Boston Celtics, ο Καναδός μεγαλομαντέρας Mfiondu Kabengele βρήκε ένα νέο κεφάλαιο για την μπασκετική του καριέρα στο εξωτερικό. Σύμφωνα με ρεπορτάζ από τον Alberto De Roa του HoopsHype, ο Kabengele συμφώνησε να συμφωνήσει με την AEK Athens Basketball Club, μια από τις πιο γνωστές και σεβαστές ομάδες της Ελλάδας, για την επερχόμενη εκστρατεία 2023-24.
Η ΑΕΚ Αθηνών, επίσημα γνωστή ως Αθλητική Ένωση Κωνσταντινουπόλεως, είναι ένας εξέχων σύλλογος στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, που αγωνίζεται σταθερά σε υψηλό επίπεδο τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο. Δίπλα σε παραδοσιακές δυνάμεις όπως ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός, η ΑΕΚ απολαμβάνει ισχυρή βάση θαυμαστών και συμμετέχει στην Ελληνική Basket League, στο Κύπελλο Ελλάδας και στο Basketball Champions League της FIBA. Για τον Kabengele, η μετάβαση στην Ευρώπη δεν αντιπροσωπεύει απλώς μια αλλαγή σκηνικού, αλλά μια πολύτιμη ευκαιρία να λάβει πιο σταθερό χρόνο παιχνιδιού και να αναπτύξει περαιτέρω το παιχνίδι του σε ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Ο Καμπένγκελε, ο οποίος επιλέχθηκε αρχικά στον πρώτο γύρο του ντραφτ του ΝΒΑ 2019 από τους Μπρούκλιν Νετς προτού ανταλλάξει στους Λος Άντζελες Κλίπερς, δυσκολεύτηκε να βρει έναν μόνιμο ρόλο κατά τη διάρκεια της θητείας του στο ΝΒΑ. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Celtics την περασμένη σεζόν, εμφανίστηκε μόνο σε τέσσερα παιχνίδια της κανονικής περιόδου, όπου είχε μέτριους αριθμούς 1,5 πόντους και 2,5 ριμπάουντ σε περιορισμένα λεπτά. Ωστόσο, έδειξε εκλάμψεις των δυνατοτήτων του στη G League, ταιριάζουν με τη θυγατρική της Βοστώνης, τους Maine Celtics. Στη δράση της G League, ο Kabengele είχε κατά μέσο όρο 9 πόντους, 4 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και εντυπωσιακά 6 μπλοκ ανά αγώνα, δείχνοντας την αμυντική του ικανότητα και την ικανότητά του να επηρεάζει το παιχνίδι γύρω από το χείλος.
Με την ένταξή του στην ΑΕΚ, ο Καμπενγκέλε θα έχει την ευκαιρία να επαναπροσδιορίσει την καριέρα του. Το ελληνικό πρωτάθλημα θεωρείται ευρέως για το υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού του, το φυσικό του στυλ παιχνιδιού και την ισχυρή τακτική του εστίαση, τα οποία θα μπορούσαν να ταιριάζουν στο σύνολο δεξιοτήτων του Kabengele. Επιπλέον, η έκθεση από το να παίζεις στο Basketball Champions League της FIBA - μια διάσημη ευρωπαϊκή διοργάνωση – θα μπορούσε να ανοίξει πόρτες για περαιτέρω διεθνείς ευκαιρίες ή ακόμα και μια πιθανή επιστροφή στο ΝΒΑ στη συνέχεια.
Προς το παρόν, ο Καναδός σέντερ θα κοιτάξει να αξιοποιήσει στο έπακρο την ευκαιρία του στο εξωτερικό, καθώς ξεκινά αυτή τη νέα φάση του επαγγελματικού του ταξιδιού στην Αθήνα. Οι οπαδοί τόσο του Kabengele όσο και της ΑΕΚ θα είναι πρόθυμοι να δουν πώς η παρουσία του μπορεί να ενισχύσει το μπροστινό γήπεδο της ομάδας καθώς επιδιώκουν την επιτυχία σε πολλά μέτωπα αυτή τη σεζόν.
