Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, αντιμετωπίζει μια μεγάλη πρόκληση στις αρχές της σεζόν, καθώς μια σειρά τραυματισμών έχει αφήσει την ομάδα του εξαιρετικά περιορισμένη στη θέση του σέντερ. Με τρεις από τους βασικούς ψηλούς του – τον Ομέρ Γιούρτσεβεν, τον Ματίας Λέσορτ και τον Ντίνο Χολμς – να είναι όλοι εκτός λόγω τραυματισμών, ο Τούρκος τεχνικός βρίσκεται σε μια επισφαλή κατάσταση, αναγκασμένος να αναζητήσει άμεσες λύσεις για να ενισχύσει την επίθεση της ομάδας.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας, οι οποίοι έχουν κάνει ένα δυνατό ξεκίνημα στην Ευρωλίγκα, αντιμετωπίζουν τώρα μια σοβαρή δοκιμασία βάθους και προσαρμοστικότητας. Η απουσία των βασικών εσωτερικών παικτών τους όχι μόνο αποδυναμώνει την αμυντική τους παρουσία στη ρακέτα, αλλά περιορίζει και την τακτική ευελιξία του Αταμάν. Ο Λέσορτ, ειδικότερα, ήταν μια κυρίαρχη δύναμη κάτω από το καλάθι, παρέχοντας ενέργεια, ριμπάουντ και προστασία από το καλάθι, ενώ το μέγεθος του Γιούρτσεβεν και το εσωτερικό σκοράρισμα έχουν προσθέσει πολύτιμη ευελιξία στο ρόστερ. Ο τραυματισμός του Χολμς επιδεινώνει περαιτέρω το πρόβλημα, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό χωρίς έναν φυσικό σέντερ διαθέσιμο για τους επερχόμενους αγώνες.
Σε απάντηση σε αυτήν την κρίση, η διοίκηση του Παναθηναϊκού φέρεται να έχει στρέψει την προσοχή της στον Τζέρεμι Έβανς, έναν έμπειρο Αμερικανό επιθετικό που αγωνίζεται αυτή τη στιγμή για τη Μύκονο στο ελληνικό εγχώριο πρωτάθλημα. Η κατάσταση του Έβανς παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, επειδή το συμβόλαιό του φέρεται να περιλαμβάνει ρήτρα αποδέσμευσης 50.000 ευρώ, που του επιτρέπει να μεταγραφεί σε ομάδα της EuroLeague σε περίπτωση που κατατεθεί προσφορά. Αυτή η σχετικά χαμηλή αμοιβή τον καθιστά μια ελκυστική βραχυπρόθεσμη λύση για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος αναζητά άμεση ενίσχυση, εν αναμονή ενημερώσεων σχετικά με τα χρονοδιαγράμματα αποκατάστασης των τραυματισμένων παικτών του.
Ο Έβανς, τώρα 38 ετών, είναι ένα γνώριμο πρόσωπο για τους οπαδούς του Παναθηναϊκού, έχοντας φορέσει στο παρελθόν τη φανέλα του συλλόγου κατά τη διάρκεια της σεζόν 2021-2022. Κατά τη διάρκεια της προηγούμενης θητείας του στην Αθήνα, ο Αμερικανός επιθετικός κέρδισε τον σεβασμό των οπαδών και των προπονητών για τον επαγγελματισμό, την εργασιακή του ηθική και την αξιοπιστία του και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Η εξοικείωσή του με την οργάνωση και το ελληνικό πρωτάθλημα θα μπορούσε να κάνει την πιθανή επιστροφή του απρόσκοπτη, ειδικά δεδομένης της ανάγκης του Αταμάν για έναν παίκτη ικανό να προσαρμοστεί γρήγορα στο σύστημα της ομάδας.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Έβανς έχει χτίσει τη φήμη ενός αξιόπιστου και αθλητικού ψηλού με ισχυρή αμυντική παρουσία. Το βιογραφικό του περιλαμβάνει θητείες σε αρκετές κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες όπως η Χίμκι Μόσχας, η AX Armani Exchange Milano, η Paris Basketball και η Νταρουσάφακα, όπου συνέβαλε ως αποτελεσματικός ριμπάουντερ και μπλοκέρ. Πριν από το ευρωπαϊκό του ταξίδι, ο Έβανς αγωνίστηκε επίσης στο NBA, εκπροσωπώντας τους Γιούτα Τζαζ, τους Ντάλας Μάβερικς και τους Ατλάντα Χοκς. Γνωστός για το κάθετο άλμα του και την ικανότητά του να τελειώνει γύρω από το καλάθι, ο Έβανς θα μπορούσε να φέρει πολύτιμη ηγεσία και σταθερότητα βετεράνων στην πληγείσα από τραυματισμούς frontcourt του Παναθηναϊκού.
Ενώ δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί συμφωνία, πηγές κοντά στον σύλλογο υποδηλώνουν ότι ο Παναθηναϊκός βλέπει τον Έβανς ως έναν ιδανικό προσωρινό αντικαταστάτη, ικανό να καλύψει κρίσιμα λεπτά μέχρι να αναρρώσει ο βασικός σέντερ του. Με την σεζόν της EuroLeague να βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη, η ομάδα του Αταμάν δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει την ορμή της, και η πιθανή άφιξη του Έβανς θα μπορούσε να προσφέρει την απαραίτητη προσωρινή λύση για να βοηθήσει την ομάδα να διατηρήσει το ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα.
Αν η μεταγραφή υλοποιηθεί, θα σηματοδοτήσει την επιστροφή του Έβανς σε γνώριμα εδάφη και την έγκαιρη ενίσχυση του Αταμάν, ο οποίος είναι αποφασισμένος να κρατήσει τον Παναθηναϊκό σε καλό δρόμο εν μέσω μιας από τις πιο απαιτητικές περιόδους της σεζόν του.
