Ο Παναθηναϊκός στοχεύει να τερματίσει τη μακροχρόνια «κατάρα» στη Βιτόρια καθώς αντιμετωπίζει τη Μπασκόνια για την 3η αγωνιστική της EuroLeague
Ο Παναθηναϊκός Αθηνών θα επιχειρήσει να βάλει τέλος σε ένα από τα πιο απογοητευτικά του σερί των τελευταίων ετών στη EuroLeague, καθώς ταξιδεύει στη Χώρα των Βάσκων για να αντιμετωπίσει τη Μπασκόνια Βιτόρια-Γκαστέις την Πέμπτη το βράδυ (21:30 ώρα Ελλάδας) στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της EuroLeague 2025.
Η ελληνική ομάδα δεν έχει καταφέρει να φύγει με νίκη από τη «Fernando Buesa Arena» από τη σεζόν 2016–17 — ένα διάστημα σχεδόν δέκα ετών, κατά το οποίο έχει υποστεί επτά συνεχόμενες ήττες επί ισπανικού εδάφους από τον σύλλογο της Βασκονίας.
Για μια ομάδα με πρωταγωνιστικές φιλοδοξίες και ένα από τα πιο γεμάτα ρόστερ στην Ευρώπη, το αρνητικό αυτό σερί έχει πλέον μετατραπεί σε ψυχολογικό εμπόδιο. Η «Fernando Buesa Arena», ένα από τα πιο «καυτά» γήπεδα της διοργάνωσης, έχει αποδειχθεί διαχρονικά δύσκολη έδρα για κάθε αντίπαλο — και ο Παναθηναϊκός το γνωρίζει αυτό καλύτερα από τον καθένα.
Ο Αταμάν ζητά ανθεκτικότητα αντί για τελειότητα
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, που διανύει τη δεύτερη του σεζόν στη EuroLeague με τους «πράσινους», ήταν για ακόμη μία φορά ευθύς στις δηλώσεις του, αναλύοντας τη φόρμα και τη νοοτροπία της ομάδας ενόψει της αναμέτρησης. Ο Τούρκος τεχνικός αναγνώρισε πως η ομάδα του βρίσκεται ακόμη στη διαδικασία εύρεσης ρυθμού, ωστόσο υπογράμμισε πως αυτήν την περίοδο το αποτέλεσμα μετρά περισσότερο από την εικόνα.
«Καμία ομάδα στη EuroLeague δεν είναι απόλυτα έτοιμη αυτή τη στιγμή. Το σημαντικό είναι να βρίσκεις τον τρόπο να κερδίζεις, ανεξάρτητα από το πώς», δήλωσε ο Αταμάν, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα πως η αποτελεσματικότητα και η μαχητικότητα προηγούνται του θεάματος στο ξεκίνημα της σεζόν.
Οι έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης έχουν πραγματοποιήσει ένα ασταθές ξεκίνημα, παρουσιάζοντας εκλάμψεις επιθετικής ποιότητας αλλά και ασυνέπεια, ιδίως στην άμυνα. Η ήττα της προηγούμενης εβδομάδας από την Μπαρτσελόνα, όπου ο Παναθηναϊκός δέχθηκε 103 πόντους, αποκάλυψε σοβαρές αδυναμίες στην αμυντική επικοινωνία και την κάλυψη στο τρανζίσιον — ζητήματα που ο Αταμάν θέλει να διορθώσει άμεσα.
«Το κύριο πρόβλημά μας είναι η άμυνα», παραδέχθηκε χωρίς περιστροφές ο προπονητής. «Η άμυνα είναι ομαδική υπόθεση και χρειάζεται χρόνο, παιχνίδια και προπονήσεις για να “δέσουμε”. Έχουμε πολύ καλούς ατομικούς αμυντικούς, αλλά η άμυνα είναι θέμα χημείας, όχι μόνο προσπάθειας».
Προειδοποίηση για τον ρυθμό της Μπασκόνια
Ο Αταμάν έκρουσε επίσης τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με το γρήγορο παιχνίδι της Μπασκόνια, που αποτελεί σήμα κατατεθέν της ισπανικής ομάδας τα τελευταία χρόνια. Οι Βάσκοι είναι γνωστοί για τον υψηλό ρυθμό τους και την ικανότητά τους να εκμεταλλεύονται τα λάθη των αντιπάλων, ειδικά σε καταστάσεις ανοικτού γηπέδου.
«Η Μπασκόνια παίζει πάντα με μεγάλη ένταση, ιδιαίτερα στην έδρα της. Είναι μία από τις ταχύτερες ομάδες στο τρανζίσιον, και αν δεν ελέγξουμε τον ρυθμό, θα έχουμε μεγάλο πρόβλημα», τόνισε ο Τούρκος τεχνικός.
Η περιφέρεια του Παναθηναϊκού, με ηγέτες τον Κέντρικ Ναν και τον Κώστα Σλούκα, θα πρέπει να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιθετικότητα και τον έλεγχο, περιορίζοντας τα λάθη και εξασφαλίζοντας άμεση επιστροφή στην άμυνα. Παράλληλα, οι Ματίας Λεσόρ και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ θα έχουν κομβικό ρόλο κοντά στο καλάθι, αναλαμβάνοντας το έργο της προστασίας της ρακέτας απέναντι στην ευέλικτη επίθεση των Βάσκων.
Χημεία υπό διαμόρφωση
Η σεζόν έχει ξεκινήσει με αρκετές αλλαγές στο ρόστερ του Παναθηναϊκού, καθώς το καλοκαίρι έγιναν πολλές ηχηρές μεταγραφές με στόχο την επιστροφή της ομάδας στην ελίτ της Ευρώπης. Ωστόσο, όπως υπογράμμισε ο Αταμάν, η ενσωμάτωση τόσων νέων παικτών απαιτεί χρόνο.
«Έχουμε πολλούς νέους παίκτες, και χρειάζεται χρόνος για να “δέσουν” όλα. Βελτιωνόμαστε παιχνίδι με παιχνίδι», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τούρκος τεχνικός.
Παρά την αστάθεια, οι «πράσινοι» δείχνουν βελτίωση στην επίθεση, ειδικά σε οργανωμένες επιθέσεις, όπου η δημιουργία του Σλούκα συνδυάζεται αποτελεσματικά με την εκτελεστική ικανότητα του Ναν. Παρ’ όλα αυτά, η συνοχή και οι αμυντικές περιστροφές παραμένουν ζητούμενα — στοιχεία που πιθανόν θα καθορίσουν αν ο Παναθηναϊκός θα καταφέρει να σπάσει το πολυετές «αφεντικό» της Βιτόρια.
Ένα παρελθόν γεμάτο δυσκολίες στη Βιτόρια
Το αρνητικό σερί του Παναθηναϊκού στη «Fernando Buesa Arena» εκτείνεται σε διαφορετικές εποχές, προπονητές και ρόστερ. Από την τελευταία νίκη του το 2016–17, οι «πράσινοι» έχουν γνωρίσει επανειλημμένα την ήττα, συχνά λυγίζοντας από τον ρυθμό, την ενέργεια και την ατμόσφαιρα του γηπέδου. Η Μπασκόνια, με το επιθετικό της στυλ και την εξαιρετική στήριξη του κοινού της, έχει μετατρέψει την έδρα της σε πραγματικό φρούριο.
Για τον Αταμάν και τους παίκτες του, η αυριανή αναμέτρηση αποτελεί όχι μόνο μια ευκαιρία για ένα σημαντικό «διπλό», αλλά και για να ξεπεράσουν συμβολικά ένα από τα πιο δύσκολα εμπόδια της EuroLeague. Μια νίκη στη Βιτόρια θα έστελνε σαφές μήνυμα πως ο Παναθηναϊκός είναι έτοιμος να διεκδικήσει σοβαρά μια θέση στο Final Four, μετά από αρκετά χρόνια προσπαθειών και αναδόμησης.
Ολυμπιακός: Δοκιμασία με το Ντουμπάι και προβλήματα απουσιών
Την ίδια ώρα, ο Ολυμπιακός Πειραιώς ετοιμάζεται για την επιστροφή του στη δράση, υποδεχόμενος την Παρασκευή τη νεοεισερχόμενη ομάδα της διοργάνωσης, Dubai Basketball Club. Οι «ερυθρόλευκοι» θέλουν να επανέλθουν στα θετικά αποτελέσματα μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα, ωστόσο ο Γιώργος Μπαρτζώκας αντιμετωπίζει πονοκεφάλους λόγω απουσιών.
Ο Έλληνας τεχνικός επιβεβαίωσε πως ο Ντόντα Χολ παραμένει αμφίβολος λόγω ίωσης, γεγονός που δημιουργεί κενό στη ρακέτα, ενώ οι Εβάν Φουρνιέ, Σακιέλ ΜακΚίσικ και Κίναν Έβανς συνεχίζουν τα προγράμματα αποκατάστασής τους. Οι απουσίες αυτές περιορίζουν τις επιλογές στη ροτέισον, αναγκάζοντας τον Μπαρτζώκα να στηριχθεί περισσότερο στον κορμό των Γουόκαπ, Πίτερς και Φαλ, που έχουν επωμιστεί το βάρος της επίθεσης και της άμυνας.
Με αντίπαλο μια φυσικά δυνατή και γρήγορη ομάδα όπως το Ντουμπάι, ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί να ελέγξει τον ρυθμό και να κυριαρχήσει στα ριμπάουντ για να διατηρήσει το πλεονέκτημα της έδρας.
Πρώιμη αστάθεια, αλλά αισιοδοξία
Και οι δύο ελληνικοί «αιώνιοι» διανύουν μια φάση προσαρμογής στην αρχή της EuroLeague, ισορροπώντας ανάμεσα στις υψηλές προσδοκίες και την πραγματικότητα των αλλαγών, των τραυματισμών και της αναζήτησης συνοχής.
Για τον Παναθηναϊκό, η αναμέτρηση στη Βιτόρια αποτελεί δοκιμασία χαρακτήρα: μπορούν οι «πράσινοι» του Αταμάν να μετατρέψουν την προοπτική σε αποτέλεσμα και να βάλουν τέλος σε μια οκταετή «κατάρα» σε μια από τις πιο δύσκολες έδρες της Ευρώπης;
Μια νίκη δεν θα σήμαινε μόνο δύο πολύτιμους βαθμούς, αλλά και μια ισχυρή δήλωση πως ο Παναθηναϊκός εξελίσσεται σε ένα δεμένο, ανταγωνιστικό σύνολο, ικανό να διεκδικήσει και πάλι τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους της EuroLeague.
