Stephen Eustaquio concilia dupla função no Porto e no Canadá no meio de torneios sobrepostos
Stephen Eustaquio, capitão da seleção canadiana de futebol masculino, encontra-se na invulgar situação de ser convocado para as seleções do seu clube e da seleção nacional em simultâneo para dois grandes torneios internacionais. O médio de 28 anos integra atualmente a convocatória do clube português FC Porto para o recém-renovado Mundial de Clubes da FIFA, além de figurar na lista do Canadá para a atual Gold Cup da CONCACAF, co-organizada pelo Canadá e pelos Estados Unidos.
As instâncias de jogadores oficialmente inscritos para dois torneios competitivos ao mesmo tempo — um por clube e outro pela seleção — são extremamente raras no futebol. O caso de Eustaquio destaca as complexidades de alinhamento e disponibilidade de jogadores num calendário futebolístico congestionado.
O Porto estreou a sua campanha no Mundial de Clubes com um empate sem golos frente ao Palmeiras, do Brasil, na passada segunda-feira, em East Rutherford, Nova Jérsia. Curiosamente, esta partida ocorreu apenas um dia antes do Canadá iniciar a sua campanha na Gold Cup em Vancouver. À medida que a Gold Cup avança para a sua próxima fase, com os restantes jogos do Canadá na fase de grupos a terem lugar em Houston, a logística de Eustaquio se juntar à seleção nacional torna-se mais viável. O tempo de viagem entre as duas cidades é de aproximadamente três horas de avião, tornando a transição entre equipas logisticamente controlável.
De acordo com um comunicado fornecido à Reuters pelo gabinete de imprensa da Canada Soccer, Eustaquio estava pré-inscrito para ambos os torneios, de acordo com os regulamentos da FIFA e da CONCACAF. A associação esclareceu que, dependendo do progresso do Porto no Mundial de Clubes e da condição física de Eustaquio, este regressará à seleção canadiana assim que terminarem as suas obrigações para com o clube. “Se estiver em forma e apto, juntar-se-á à Seleção Masculina da Canada Soccer após a conclusão do Porto no Mundial de Clubes”, afirmou.
Até ao momento, Eustáquio jogou poucos minutos pelo Porto no Mundial de Clubes, entrando como suplente no empate frente ao Palmeiras e na derrota por 2-1 com o Inter Miami, que contou com Lionel Messi. O Porto vai terminar a fase de grupos do torneio com um jogo crucial contra o Al Ahly, do Egito, na segunda-feira. A qualificação para os oitavos de final ainda é incerta.
Entretanto, a jornada do Canadá na Gold Cup começou forte. A equipa conquistou uma vitória dominante por 6-0 sobre as Honduras e empatou a uma bola contra o Curaçau. Terminarão a fase de grupos a 24 de junho com uma partida contra El Salvador.
A equipa técnica canadiana manifestou apoio e compreensão em relação à situação singular de Eustáquio, reconhecendo as exigências físicas e mentais dos jogadores no final de uma longa temporada. “Queremos que ele se saia bem no Mundial de Clubes e também o acolheríamos de volta na disputa masculina pela Gold Cup”, declarou a Canada Soccer.
O Porto não comentou publicamente o duplo envolvimento de Eustáquio, apesar das perguntas da Reuters.
