Le manager britannique partage son histoire avant de passer le flambeau, en revenant sur les victoires de l’époque de Valentino Rossi et Jorge Lorenzo jusqu’à aujourd’hui. À partir du milieu de l’année 2022, nous avons rencontré des défis. Mais nous avons commencé à reconstruire en 2023. Après avoir établi des bases solides pour l’avenir, je suis très heureux de partir.
En 2025, Yamaha écrira un nouveau chapitre de son histoire. Tout d’abord, le cap qu’ils ont pris avec l’introduction de Marmorini puis de la deuxième équipe Pramac cette année indique un changement ferme et définitif pour l’avenir du constructeur de motos. Jusqu’à quatre M1 seront en compétition sur la piste la saison prochaine, mais le département technique ne sera pas le seul à bénéficier d’un renouvellement. Comme indiqué précédemment, Lin Jarvis passera effectivement le flambeau et son poste de directeur général de l’équipe Yamaha Racing à Paolo Pavesio. Cependant, il continuera à exercer les fonctions de conseiller principal. Un changement qui signifie une rupture dans la vie du manager britannique. Une interview de MotoGP World avec notre collègue grec Dimitris Diatsidis explore sa longue carrière chez Yamaha, depuis ses triomphes pendant la période Valentino Rossi et Jorge Lorenzo jusqu’à son histoire plus récente, qui comprend des moments difficiles et des objectifs personnels.
Lin Jarvis a déclaré : « J’ai travaillé pour Yamaha toute ma carrière. » « J’ai commencé au Royaume-Uni avant de partir pour voyager en Europe, et en 1983 je suis arrivé chez Yamaha Europe. Là, j’ai travaillé dans divers domaines, tels que la communication d’entreprise, le marketing, les ventes et la sortie publique de nouveaux modèles dans le monde entier. J’étais responsable du Grand Prix de motocross, du Paris-Dakar, du Superbike et d’autres événements à l’époque, j’étais donc également responsable des opérations de course européennes, mais le côté course m’a toujours suivi. Cependant, j’étais un visiteur lors des événements du Grand Prix. Yamaha a pris la décision de modifier en 1998. Leur objectif était de reprendre la propriété d’une équipe MotoGP reconnue. C’était la 500 cc à l’époque. « Pourquoi pas ? » a été ma réponse lorsqu’ils m’ont demandé si j’aurais aimé faire ce travail. Par conséquent, cela avait du sens. Je venais d’une bonne famille, mais lorsque j’ai commencé à jouer au jeu, tout a changé et j’ai dû commencer un nouveau chapitre de ma vie.
L’histoire du livre de Valentino Rossi sur la façon dont vous deux Les efforts de Jarvis pour convaincre Valentino Rossi de passer de Honda, qui gagnait régulièrement, à Yamaha, en 2003, ont été le point culminant de l’année. “Nous n’avions pas gagné un seul Grand Prix cette saison-là, donc 2003 a été une année vraiment étrange. Nous avons indiqué que nous devions nous améliorer ou arrêter au cours de nos longues discussions avec la direction au cours de cette année-là. La logique commerciale était telle. Revenir à la victoire était le seul moyen de progresser à ce moment-là. Nous devions d’abord améliorer la moto, puis changer de pilote pour y parvenir. À ce moment-là, Honda et Valentino avaient le contrôle. Nous avons donc réussi à convaincre la direction de prendre l’initiative et de mettre en œuvre ce changement. Convaincre Valentino Rossi de passer de Honda, qui gagnait régulièrement, à Yamaha à cette époque était évidemment inattendu. C’était vraiment un défi.
“À cette époque, Davide Brivio était le directeur de l’équipe du projet MotoGP”, a déclaré Jarvis. “Lui et Vale s’entendaient bien, et l’année a été incroyable, remplie de nombreuses expériences étranges. En fin de compte, la réunion de Brno a été le point culminant, car nous avons demandé : « D’accord, mais soyons clairs, si nous faisons ceci et cela, est-ce que tu viendras ? » Ce n’était qu’une rencontre étrange parmi tant d’autres. « Oui, oui, je viendrai », a-t-il répondu, donnant l’impression qu’il allait vraiment venir. « Est-ce qu’il a vraiment dit ça ? », avons-nous pensé. Nous avons dû nous cacher sous la table après qu’il a dit cela, car de plus en plus de gens s’approchaient. À ce moment-là, il a reconnu : « Je viendrai si tu règles ça. » Le reste appartient à l’histoire.
Quelques années plus tard, Jorge Lorenzo est arrivé. À l’époque, il m’a dit qu’il avait choisi Jorge Lorenzo pour l’équipe parce qu’il pensait que la personne qui succéderait à Valentino Rossi devrait être au moins aussi intelligente. Est-ce principalement pour cette raison qu’il a signé avec lui chez Yamaha ? C’était un peu une surprise. En 2004, nous avons eu gain de cause avec Vale. En 2005, nous avons gagné pour la deuxième fois. Mais Valentino envisageait sérieusement de rejoindre la Formule 1 après 2005. Pour Yamaha, il s’agissait de redécouvrir le MotoGP. Que se serait-il passé s’il était parti après deux années de victoires ? S’il nous avait abandonnés. Le prochain pilote ayant les meilleures chances de gagner devait partir. Nous devions le récupérer et nous développer à ses côtés. Même si nous avions un contrat avec Jorge depuis 2006, il a commencé à courir pour nous en 2008 ! Nous avons réalisé que Lorenzo était un tueur, nous avons donc conclu un accord avec lui pour être prêts si Valentino rejoignait la Formule 1 et pour avoir le prochain champion.
FrançaisComme le montre ton choix d’accepter l’offre de l’équipe Petronas et de signer Quartararo, tu as aussi pris des risques dans ta vie professionnelle. Avant cela, il y avait, à mon avis, deux choix plus dangereux. Lorsque Jorge est arrivé. Il s’est classé troisième en 2008, deuxième en 2009 et premier en 2010 avant de remporter la couronne. Valentino a eu du mal à accepter cela et a quitté notre moto pour une Ducati. Le premier changement majeur a été qu’il a piloté la Ducati en 2011 et 2012. Cependant, Valentino est revenu chez nous en 2013 après avoir échoué avec Ducati en 2011 et 2012. Mais maintenant, les rôles ont été inversés. Lorsque Jorge était roi, nous avons fait revenir Valentino. C’était encore une action audacieuse et Jorge a finalement pris la décision de partir. Nous sommes maintenant en 2017 et, malgré le départ de Jorge, l’équipe Petronas de l’époque a pris la décision de faire venir Fabio. C’était un acte courageux, mais ils n’avaient rien à perdre. Nous avons trouvé un accord avec lui pour l’intégrer à l’équipe officielle après qu’il ait battu Morbidelli lors de sa première saison. Comme Valentino approchait de la fin de sa carrière, nous avons dû le déplacer à nouveau lorsqu’il a rejoint l’équipe d’usine. Bien que ce soit un problème de dernière minute, je pense que le choix était finalement justifié car Fabio a gagné de l’argent et a terminé premier lors de sa première saison après avoir rejoint l’équipe d’usine. Il y avait des équilibres délicats, des présences simultanées et des décisions nuancées à prendre pendant ces périodes intrigantes.
Pour Yamaha, cependant, les dernières années ont été plus difficiles. Qu’en pensez-vous ? « Vous avez raison. Je dirais que même moi je n’avais pas prévu que nous aurions autant de difficultés au cours des dernières années, étant donné que nous avons remporté le dernier championnat en 2021. J’espérais que Fabio m’aiderait à gagner au moins deux autres fois avec Yamaha au cours de ma carrière, dont je savais qu’elle finirait un jour. Essayer d’atteindre dix titres était mon rêve. Malheureusement, nous avons vite découvert au milieu de 2022 que Ducati était en pleine expansion et que le rythme de performance et de développement était trop rapide pour nous. Donc, dès 2022, nous avons eu des problèmes. Nous avons ensuite uni nos forces avec Marmorini en 2023, qui nous a soutenus, notamment dans le secteur des moteurs. Nous avons commencé à reconstruire immédiatement après cela, car nous avons pu voir Ducati ainsi que KTM et Aprilia en pleine expansion et d’autres marques européennes. Nous avons continué de cette manière. Honda, en revanche, n’a subi aucun changement. Nous devons faire des investissements importants pour combler cet écart. En 2023, nous avons recommencé et fait de nombreux ajustements. Pouvoir quitter mon poste actuel à la fin de cette année me rend très heureux. J’aurais eu l’impression de ne même pas avoir terminé le travail si j’étais parti à la fin de l’année précédente. Nous avons accompli beaucoup plus cette année que nous l’avions fait auparavant, alors qu’il n’y avait pas encore de fondation pour l’avenir.
Le manager britannique a ensuite passé en revue les ajustements importants en cours chez Yamaha. “Max Bartolini de Ducati a été notre première acquisition. Un nouveau membre extrêmement important. Nous avons apporté des changements à notre structure interne et à nos méthodes de fonctionnement. Pour commencer par l’aérodynamique, nous avons choisi le numéro deux de Ducati au classement général. Nous nous consacrons désormais au projet V4. Nous mettons en œuvre de nombreuses modifications. Nous commencerons bientôt à travailler avec l’équipe Pramac, ce qui nous permettra d’acquérir deux motos supplémentaires. Dans l’espoir que la reprise puisse se poursuivre au cours des deux prochaines années, ma mission cette année a été de prendre des décisions cruciales, d’investir et de construire les bases pour que lorsque je quitterai l’entreprise à la fin de l’année, je la laisse avec une base solide pour l’avenir.”
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