Os Problemas de Tempo de Jogo de Zaidu Sanusi no FC Porto Lançam Dúvidas Sobre o Seu Futuro na Seleção da Nigéria Antes dos Playoffs da Copa do Mundo
O lateral-esquerdo dos Super Eagles, Zaidu Sanusi, encontra-se num momento decisivo da sua carreira, já que a falta de tempo de jogo regular no FC Porto continua a levantar preocupações antes dos cruciais confrontos da Nigéria nos playoffs de qualificação para a Copa do Mundo, que acontecem ainda este mês. Apesar da boa exibição na última janela internacional, Sanusi jogou apenas 33 minutos de futebol competitivo desde que regressou ao clube português — um número alarmante para um jogador que já foi considerado titular indiscutível tanto no clube como na seleção.
Segundo informações do Soccernet.ng, a situação do internacional nigeriano no Porto tornou-se cada vez mais complicada desde o fim da pausa internacional de outubro. O lateral de 28 anos, que impressionou nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026 contra Lesoto e Benim, parece ter perdido espaço sob o comando do técnico Sérgio Conceição.
Uma Inclusão Surpreendente que se Tornou Valiosa
Quando Eric Chelle (que assumiu interinamente o comando da Nigéria durante a última janela internacional) anunciou a convocatória para os jogos contra Lesoto e Benim, a inclusão de Sanusi causou surpresa entre torcedores e analistas. A razão era evidente — o jogador vinha enfrentando dificuldades para ter minutos no Porto e não estava entre os nomes esperados para desempenhar um papel de destaque na seleção.
Sanusi passou boa parte do início da temporada afastado, seja por decisões táticas de Conceição ou por pequenos problemas físicos, o que limitou sua contribuição à campanha dos “Dragões”. Mesmo assim, Chelle decidiu correr o risco e convocou o ex-jogador do Santa Clara, especialmente após a lesão de Bright Osayi-Samuel, que o obrigou a desistir da convocatória.
O risco acabou compensando. No jogo dos Super Eagles contra o Benim, Sanusi apresentou uma performance disciplinada e dinâmica na lateral esquerda. Sua consciência defensiva, as subidas ao ataque e a transição rápida entre defesa e ataque tiveram impacto significativo. Muitos observadores destacaram que sua atuação foi notavelmente superior à de Bruno Onyemaechi, que vinha ocupando a posição anteriormente.
Para Chelle, a atuação de Sanusi foi mais do que uma redenção — foi uma demonstração de capacidade, provando que o jogador ainda pode corresponder em alto nível, independentemente das dificuldades no clube. Seu desempenho indicou que, num ambiente tático adequado, Sanusi continua a ser um ativo importante para as ambições da Nigéria.
Declínio nas Oportunidades no Porto Desde Outubro
No entanto, qualquer esperança de que a boa forma na seleção resultasse em mais oportunidades no Porto desapareceu rapidamente após o retorno ao clube. Desde o jogo contra o Benim, em 14 de outubro, o lateral disputou apenas 33 minutos, todos na derrota por 2–0 frente ao Nottingham Forest, pela UEFA Europa League, no dia 23 de outubro.
Desde então, Sanusi ficou fora das convocatórias em quatro dos últimos cinco jogos do Porto em todas as competições. A ausência até mesmo do banco de reservas é preocupante, especialmente considerando que o jogador está totalmente recuperado e apto para jogar.
Normalmente, um jogador que não é titular, mas aparece com frequência no banco, ainda pode ser visto como parte do rodízio da equipe. No entanto, a exclusão total de Sanusi sugere algo mais grave. Para um jogador em plena idade de maturidade, essa falta de minutos pode afetar tanto sua forma física quanto a confiança, fatores cruciais para o rendimento no clube e na seleção.
Enquanto isso, o Porto conta com várias opções defensivas, com Wendell, David Carmo e até João Mário sendo utilizados nas laterais. A forte concorrência tornou ainda mais difícil o retorno de Sanusi ao onze titular, embora ele tenha sido uma figura confiável desde que chegou ao clube em 2020.
O Dilema na Seleção Nacional
A grande questão agora é se Eric Chelle deve continuar a incluir Sanusi na convocatória dos Super Eagles para os próximos playoffs da Copa do Mundo. A Nigéria entra numa fase decisiva das eliminatórias, nas quais estará em jogo a presença na próxima edição do torneio da FIFA.
Num cenário de tamanha importância, espera-se que Chelle escolha jogadores não apenas talentosos, mas também em ritmo competitivo e mentalmente preparados. Com o anúncio da convocatória previsto para os próximos dias, cresce o debate entre adeptos e analistas sobre se a falta de minutos de Sanusi deve ser um fator determinante contra a sua convocação.
Por um lado, forma e ritmo de jogo são essenciais para o desempenho internacional. A ausência prolongada de Sanusi pode resultar em perda de ritmo e dificuldade de adaptação ao ritmo intenso das eliminatórias. A posição de lateral-esquerdo, em particular, exige resistência, velocidade e consistência física — algo que só se adquire com jogos regulares.
Por outro lado, há quem defenda que o histórico de Sanusi com a seleção deve pesar a seu favor. Mesmo enfrentando períodos difíceis no clube, o jogador tem mostrado consistência e solidez quando representa a Nigéria. Há casos de atletas que, apesar dos desafios nos clubes, conseguem se destacar em compromissos internacionais.
O Caso Único de Sanusi: Dificuldades no Clube, Força na Seleção
A situação de Sanusi não é inédita no futebol nigeriano. Vários jogadores já enfrentaram dilemas semelhantes — com pouco tempo de jogo nos clubes, mas mantendo papel crucial na seleção. Ahmed Musa, Kelechi Iheanacho e até Odion Ighalo, em determinados momentos, passaram por situações parecidas.
Para Chelle, este precedente pode ser determinante. O treinador pode optar por ignorar a inatividade do jogador no Porto e valorizar a sua adequação tática ao sistema dos Super Eagles. Na última pausa internacional, Sanusi deu equilíbrio à defesa nigeriana — oferecendo segurança atrás e amplitude ofensiva, o que permitiu maior liberdade aos extremos. A sua compreensão tática, aliada à velocidade e resistência, faz dele um lateral moderno e versátil.
Além disso, Sanusi acumula experiência internacional, tendo atuado em competições como a Liga dos Campeões e a Liga Europa. Essa bagagem competitiva dá-lhe uma vantagem sobre outros laterais menos rodados.
Avaliando Riscos e Benefícios
Apesar disso, Chelle não pode se deixar levar por sentimentalismos. Os playoffs representam uma fase de tudo ou nada para a Nigéria, e cada posição deve ser ocupada por jogadores em plena forma. Se Sanusi demonstrar falta de ritmo durante os treinos ou amistosos preparatórios, o treinador pode ser forçado a substituí-lo por alguém mais ativo nos clubes.
Ainda assim, há um argumento forte a favor da continuidade defensiva. A química entre defensores é algo que se constrói com tempo, e mudanças constantes na linha de fundo podem comprometer a estabilidade. A familiaridade de Sanusi com zagueiros como William Troost-Ekong e Semi Ajayi pode ser um fator positivo.
A comunidade futebolística nigeriana tem defendido a necessidade de manter uma estrutura defensiva consistente. Se Chelle acreditar que Sanusi continua taticamente confiável e capaz de recuperar a forma rapidamente durante o período de treinos, pode optar por mantê-lo no grupo — mesmo que inicialmente no banco.
Uma Carreira que Precisa de Reviravolta
Aos 28 anos, Sanusi está na idade ideal para atingir o auge da carreira. Suas principais virtudes — velocidade, resistência e agilidade — exigem atividade constante para serem mantidas. Permanecer como opção secundária no Porto pode comprometer seu desenvolvimento e, consequentemente, seu papel na seleção.
Se a situação persistir, o jogador pode ter de considerar uma mudança de clube em janeiro, seja por empréstimo ou transferência definitiva. Uma nova oportunidade, possivelmente em uma liga de médio porte na Europa, poderia ajudá-lo a recuperar confiança e ritmo competitivo — algo fundamental com as eliminatórias da Copa de 2026 e a preparação para a próxima CAN pela frente.
O Caminho a Seguir
Com a convocatória para os playoffs se aproximando, todas as atenções estarão voltadas para a decisão de Eric Chelle sobre o futuro imediato de Zaidu Sanusi. O treinador dará prioridade à forma atual ou à experiência acumulada do lateral?
A decisão deverá equilibrar necessidades imediatas e visão a longo prazo. Sanusi já provou ser capaz de responder quando necessário, mas com a crescente concorrência — especialmente de Onyemaechi e outros laterais — a margem de erro é mínima.
Por agora, Sanusi continua sendo um talento valioso, mas subaproveitado no Porto. O desenrolar das próximas semanas será decisivo para determinar se ele conseguirá manter o seu lugar na seleção.
Em suma, a situação de Zaidu Sanusi reflete o delicado equilíbrio entre forma no clube e valor na seleção. Seus 33 minutos de jogo desde meados de outubro são preocupantes, mas suas qualidades e histórico positivo com a Nigéria ainda o mantêm em consideração. À medida que os Super Eagles se preparam para os jogos mais importantes dos últimos anos, uma questão permanece: deve Eric Chelle continuar a confiar num jogador com poucos minutos, mas com enorme potencial?
Os próximos dias trarão a resposta — uma que poderá moldar tanto o futuro de Sanusi quanto o destino da Nigéria na corrida para a Copa do Mundo.
