Explication : Pourquoi le remplaçant de Marc Márquez chez Ducati pourrait venir du World Superbike
Alors que Ducati fait face à un dilemme inattendu après la nouvelle blessure de Marc Márquez, l’attention du paddock MotoGP s’est tournée vers une source peu commune pour trouver un remplaçant potentiel — le Championnat du Monde Superbike (WorldSBK). Le sextuple champion du monde MotoGP étant écarté en raison d’une blessure à l’épaule subie lors du Grand Prix d’Indonésie, la marque italienne doit décider qui prendra son guidon pour les prochaines manches en Australie et en Malaisie.
Bien que Ducati dispose d’une abondance de ressources internes et d’expérience en MotoGP, de plus en plus de rumeurs évoquent la possibilité de faire appel à un pilote issu du monde des Superbikes — un choix qui pourrait avoir du sens à la fois à court et à long terme pour le champion en titre des constructeurs. Parmi les noms les plus cités figure Nicolo Bulega, étoile montante du championnat WSBK et membre clé de la grande famille Ducati.
Cette possible passerelle entre les deux plus prestigieuses disciplines du sport moto offre un aperçu fascinant des plans à long terme de Ducati, de l’évolution des relations entre le MotoGP et le WorldSBK, et de la manière dont un remplaçant temporaire pourrait influencer la dynamique future de l’équipe d’usine.
La situation : la blessure de Márquez et le casse-tête de Ducati
La saison 2025 de Marc Márquez a été mouvementée. Après avoir montré par moments les éclats de génie qui ont fait de lui l’un des plus grands pilotes de l’histoire, le pilote espagnol a vu son parcours brutalement interrompu lors du Grand Prix d’Indonésie. Une violente chute lui a causé une fracture à l’épaule ainsi que des lésions ligamentaires, l’obligeant à manquer au moins les deux prochaines manches du championnat — le Grand Prix d’Australie à Phillip Island et le Grand Prix de Malaisie à Sepang.
Même si Ducati reste optimiste quant à son retour possible pour les dernières épreuves au Portugal et à Valence, un problème immédiat demeure : qui va le remplacer entre-temps ?
Remplacer un pilote de la stature de Márquez n’est jamais une tâche facile. Au-delà de son talent inégalé et de son agressivité sur la piste, sa simple présence apporte une attention médiatique et commerciale considérable. Ducati doit donc trouver quelqu’un capable de maintenir un niveau de compétitivité élevé tout en s’intégrant sans heurts à la structure de l’équipe, afin de minimiser les perturbations dans leur campagne.
Cependant, avec un calendrier serré et peu de temps pour se préparer avant le prochain Grand Prix, le choix du remplaçant doit conjuguer praticité, performance et disponibilité — d’où l’intérêt croissant de Ducati pour le championnat WorldSBK.
Pourquoi Ducati pourrait se tourner vers le World Superbike
À première vue, appeler un pilote du championnat Superbike peut paraître atypique. Pourtant, l’idée repose sur plusieurs arguments solides. De nombreux éléments — allant des similitudes techniques à la flexibilité contractuelle — font du WorldSBK un vivier de talents de plus en plus pertinent pour les équipes MotoGP confrontées à un imprévu.
1. Une expérience confirmée sur des machines ultra-performantes
Les pilotes de Superbike évoluent sur des motos dérivées de modèles de série parmi les plus avancées au monde — comme la Ducati Panigale V4R, la Yamaha R1 ou la Kawasaki ZX-10RR. Bien qu’elles ne soient pas des prototypes comme les machines MotoGP, elles sont extrêmement puissantes, complexes et techniquement exigeantes.
Un pilote performant en WSBK doit maîtriser les systèmes de contrôle de traction, l’aérodynamique et la gestion des pneus — autant de compétences transférables au MotoGP. Les pilotes capables de dompter des Superbikes de plus de 230 chevaux peuvent s’adapter bien plus vite que ceux venant de catégories inférieures comme le Moto2.
C’est pourquoi les pilotes Ducati du WorldSBK, en particulier Nicolo Bulega, sont perçus comme des options immédiatement prêtes à courir. Ils connaissent déjà la philosophie technique de la marque et ont prouvé leur capacité à performer face à une concurrence d’élite.
2. Des liens étroits avec le constructeur
Contrairement à d’autres marques du MotoGP, Ducati gère un vaste programme de compétition mondiale. Du MotoGP au WorldSBK, leur structure est fortement intégrée. Des équipes comme Aruba.it Ducati agissent pratiquement comme une extension du département technique de l’usine de Borgo Panigale.
Cette interconnexion permet à Ducati de transférer facilement son personnel, ses technologies — et, si nécessaire, ses pilotes. Bulega, actuellement engagé avec Aruba.it Ducati, entretient déjà une relation directe avec les ingénieurs de l’usine. Cette synergie rendrait sa transition vers la moto MotoGP beaucoup plus fluide qu’un pilote extérieur à l’écosystème Ducati.
De plus, Ducati a déjà confirmé que Bulega deviendra pilote d’essai officiel MotoGP en 2026, ce qui renforce encore la logique d’un éventuel remplacement temporaire en cas d’absence prolongée de Márquez.
3. Les changements techniques à venir
Un autre facteur renforce la pertinence de cette idée : les nouvelles réglementations MotoGP prévues pour 2027, qui incluront une réduction de la cylindrée moteur, une aérodynamique revue et l’introduction des pneus Pirelli. Ces évolutions devraient rapprocher les performances entre les motos de MotoGP et celles du WorldSBK.
En testant dès maintenant un pilote de Superbike, Ducati pourrait anticiper ces changements et préparer l’avenir. Des pilotes comme Bulega, déjà habitués aux pneus Pirelli et aux caractéristiques du moteur V4 Ducati, pourraient offrir un retour d’informations précieux pour le développement des futures machines.
4. Disponibilité et préparation immédiate
Contrairement aux pilotes MotoGP souvent engagés par contrat sur toute la saison, ceux du WorldSBK disposent d’une plus grande flexibilité. Le calendrier Superbike arrivant à son terme fin octobre, Ducati pourrait donc facilement mobiliser un pilote sans conflit d’agenda.
De plus, ces pilotes sont déjà en pleine forme de compétition, avec des réflexes aiguisés et une compréhension récente des réglages électroniques Ducati. En résumé, ils sont prêts à courir sans nécessiter une longue période d’adaptation.
Nicolo Bulega : le choix le plus logique pour Ducati
Parmi les candidats potentiels issus du paddock WSBK, Nicolo Bulega apparaît comme l’option la plus logique et la plus stratégique.
Âgé de 25 ans, l’Italien a connu une ascension fulgurante depuis son passage du Moto2 au WorldSBK. Dès sa première saison en 2024, il s’est imposé comme l’un des rookies les plus impressionnants, montant régulièrement sur le podium et rivalisant avec des stars comme Álvaro Bautista et Toprak Razgatlioglu.
En 2025, il a confirmé son statut en signant plusieurs victoires et des performances constantes aux avant-postes. Sa confiance, son adaptabilité et la qualité de ses retours techniques lui ont valu un grand respect au sein du département course de Ducati — un atout essentiel pour tout pilote amené à tester une Desmosedici GP.
Liens avec l’usine et rôle de test à venir
Début 2025, Ducati a officialisé la prolongation du contrat de Bulega avec Aruba.it Ducati tout en lui attribuant un rôle de pilote d’essai MotoGP pour 2026. Ce double engagement témoigne de la confiance de la marque italienne en son potentiel.
Si Ducati décidait de l’appeler pour remplacer Márquez, cela servirait à la fois de solution d’urgence et de test grandeur nature pour une éventuelle promotion future en MotoGP. L’opportunité permettrait aussi de collecter des données précieuses sur son adaptation à la moto de Grand Prix en conditions réelles.
Les défis à surmonter
Malgré tout, la transition du WorldSBK au MotoGP reste un défi colossal. Les motos prototypes utilisent des pneus, des freins et des systèmes aérodynamiques très différents. Même des pilotes confirmés comme Álvaro Bautista ont reconnu la difficulté de retrouver immédiatement le rythme des habitués du MotoGP lors de leurs piges.
Pour Bulega, le principal obstacle serait l’adaptation aux pneus Michelin, dont le comportement en entrée de virage et au freinage diffère nettement des Pirelli. Il aurait également peu de temps pour se familiariser avec l’électronique très sophistiquée et la puissance de freinage extrême des prototypes.
Cependant, étant donné la domination actuelle de Ducati et son avance confortable aux championnats constructeurs et équipes, le constructeur italien peut se permettre un pari calculé, privilégiant la vision à long terme plutôt que le résultat immédiat.
Les autres options envisagées par Ducati
Bien que Bulega soit l’option la plus séduisante, Ducati dispose d’autres solutions crédibles pour remplacer Márquez.
Michele Pirro : le choix de la fiabilité
La solution la plus simple consisterait à faire appel à Michele Pirro, pilote d’essai et remplaçant attitré de Ducati depuis des années. Fort de nombreuses apparitions en MotoGP, il connaît parfaitement la Desmosedici et représente un choix sûr et stable.
Son principal inconvénient est toutefois connu : Pirro est un pilote constant, mais difficilement capable de rivaliser avec les ténors du championnat ou d’apporter de nouvelles perspectives techniques à l’équipe. Ce serait donc un choix sûr mais sans ambition.
Les pilotes des équipes satellites
Ducati pourrait également envisager de “prêter” temporairement un pilote d’une de ses équipes satellites, comme Pramac Racing ou VR46. Des noms tels que Fabio Di Giannantonio ou Franco Morbidelli pourraient convenir sur le plan sportif, mais les contraintes contractuelles et les engagements sponsorisés rendent cette option compliquée à mettre en œuvre.
D’autres pilotes WSBK
Au-delà de Bulega, d’autres pilotes du WorldSBK pourraient être considérés, mais la plupart sont liés à des contrats ou à d’autres constructeurs. Toprak Razgatlioglu, par exemple, susciterait un engouement mondial, mais son avenir semble lié à un autre projet MotoGP, rendant une collaboration avec Ducati improbable.
Ainsi, Bulega reste le candidat le plus réaliste et le mieux aligné sur la stratégie de la marque.
Pourquoi Ducati pourrait saisir cette opportunité
D’un point de vue stratégique, la domination actuelle de Ducati en MotoGP lui offre un luxe rare : celui d’expérimenter. Avec les titres quasiment acquis, l’équipe peut se permettre d’utiliser les dernières manches pour tester des options techniques et humaines sans compromettre ses objectifs.
Faire appel à un pilote du WorldSBK, tel que Bulega, ne servirait pas seulement à combler une absence : cela permettrait aussi de recueillir des données précieuses sur la compatibilité entre les deux programmes. Ducati pourrait comparer les styles de pilotage, les télémétries et évaluer comment les approches de développement Superbike s’appliquent aux conditions MotoGP.
De plus, une telle décision renforcerait l’image d’unité de Ducati entre ses différents programmes de course — un message fort illustrant la puissance de leur écosystème sportif, des motos de série aux prototypes d’élite.
Conclusion : un pari qui vaut la peine d’être tenté
La blessure de Marc Márquez constitue indéniablement un casse-tête pour Ducati, mais elle offre également une opportunité unique. En envisageant un remplaçant issu du World Superbike, le constructeur italien pourrait à la fois combler un vide temporaire et préparer l’avenir.
Avec ses succès récents, ses liens étroits avec l’usine et son futur rôle de pilote d’essai, Nicolo Bulega s’impose comme le choix le plus logique et le plus prometteur. Bien que le saut vers le MotoGP soit exigeant, la situation actuelle permet à Ducati de prendre ce risque réfléchi — et peut-être de révéler un futur champion.
Qu’ils choisissent la sécurité avec Pirro ou l’audace avec Bulega, une chose est sûre : cette décision dira beaucoup sur la stratégie à long terme de Ducati. Et si l’Italien est finalement appelé, cela marquera peut-être le début d’une nouvelle ère où les frontières entre MotoGP et WorldSBK s’effacent, ouvrant la voie au prochain grand héros de la marque de Borgo Panigale.
