Dovizioso parmi les premiers à tester le moteur V4 de Yamaha à Barcelone
Yamaha a franchi une étape importante dans le développement de son nouveau moteur V4 en MotoGP en commençant les essais en piste. L’ancien pilote MotoGP Andrea Dovizioso et l’actuel pilote d’essai Augusto Fernandez ont été les premiers à tester le moteur lors d’une séance d’essais privée organisée mercredi sur le circuit de Barcelone-Catalogne.
Cette première sortie a été décrite par Yamaha comme un « test de fonctionnalité », destiné à vérifier le fonctionnement de base du moteur plutôt qu’à se concentrer sur ses performances. Le son du moteur V4 a été présenté au public, suscitant l’intérêt et les spéculations quant à l’évolution de Yamaha par rapport à sa configuration moteur traditionnelle.
Le directeur de l’équipe, Massimo Meregalli, a confirmé que Yamaha travaille sur deux axes de développement parallèles : le perfectionnement de son moteur quatre cylindres en ligne existant et l’évolution progressive de la nouvelle plateforme V4. « Jusqu’à présent, notre travail sur le V4 s’est limité à des tests de fonctionnalité. Nous n’en sommes pas encore au stade où les évaluations de performances sont pertinentes », a-t-il expliqué. « Nous n’intégrerons les pilotes d’usine au processus de développement que lorsque nous serons certains que le moteur est suffisamment compétitif pour permettre une analyse réelle des performances. »
Les essais de Barcelone complétaient la participation de Yamaha aux essais officiels MotoGP à Aragon plus tôt dans la semaine. Grâce aux concessions techniques accordées aux constructeurs sous-performants comme Yamaha et Honda, l’équipe a bénéficié de séances d’essais supplémentaires pour accélérer le développement.
Meregalli a souligné l’importance de ces séances d’essais. « On n’a jamais vraiment assez de temps pour tester correctement pendant les week-ends de course », a-t-il déclaré. « Ces journées supplémentaires sont inestimables. »
Alors que Yamaha est toujours en course pour les résultats le jour de la course, Meregalli a souligné des signes de progrès constants. « Par rapport à la course de l’an dernier à Aragon, notre avance sur les leaders a été divisée par deux, passant de 39 secondes en 2024 à 19 secondes cette année », a-t-il déclaré. « Notre meilleur tour l’an dernier était 1,3 seconde plus lent que le leader ; maintenant, il est inférieur à quatre dixièmes. C’est ainsi que nous mesurons nos progrès. »
Il a également félicité Fabio Quartararo pour sa solide performance en qualifications. « Nous avons eu des difficultés vendredi, mais samedi, nous avons réussi à atteindre la Q2 et à prendre le départ de la course depuis la troisième ligne. Cela témoigne de notre résilience et de nos progrès », a déclaré Meregalli.
Outre des améliorations mineures du moteur, Yamaha a également testé de nouvelles configurations de réglages, des expériences généralement impossibles à réaliser lors d’un week-end de course chargé. Meregalli a conclu en décrivant la stratégie de développement de Yamaha : « Si les pilotes ne nous font pas part de commentaires négatifs, nous considérons cela comme un feu vert pour poursuivre dans cette direction. Il s’agit avant tout d’apporter des améliorations, petites et progressives. »
