Ο Αταμάν επικεντρώνεται στην ορμή καθώς ο Παναθηναϊκός στοχεύει στην τρίτη συνεχόμενη νίκη στην EuroLeague
Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στη δράση της EuroLeague την Πέμπτη το βράδυ με στόχο να επεκτείνει το πρόσφατο σερί θετικών αποτελεσμάτων. Οι «πράσινοι», με αυτοπεποίθηση μετά από δύο συνεχόμενες νίκες, φιλοξενούν το Ντουμπάι στο Telekom Athens Center σε έναν αγώνα που αντιστοιχεί στην 12η αγωνιστική της κανονικής περιόδου. Μια τρίτη συνεχόμενη νίκη – και μια όγδοη συνολικά – θα εδραίωνε περαιτέρω την ανοδική πορεία της ομάδας.
Μιλώντας πριν από τον αγώνα, ο προπονητής Εργκίν Αταμάν τόνισε τόσο τον σεβασμό για τον αντίπαλο όσο και την πίστη στη βελτιωμένη φόρμα της δικής του ομάδας. Αν και το Ντουμπάι είναι νεοφερμένο στη διοργάνωση, ο Αταμάν σημείωσε ότι ο σύλλογος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων διαθέτει αρκετούς καταξιωμένους παίκτες. Μεταξύ αυτών που ξεχώρισε ήταν οι Φίλιπ Πετρούσεφ και Ντουέιν Μπέικον, παίκτες με προηγούμενη εμπειρία στην EuroLeague, καθώς και ο Μφιόντου Καμπενγκέλε, ο οποίος έχει κάνει ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα στη σεζόν.
«Πρέπει να αφήσουμε την περασμένη εβδομάδα πίσω μας», σχολίασε ο Αταμάν. «Κάθε γύρος φέρνει μια νέα πρόκληση. Το Ντουμπάι μπορεί να είναι κάτι καινούργιο στην EuroLeague, αλλά ο κορμός του περιλαμβάνει έμπειρους παίκτες όπως ο Πετρούσεφ και ο Μπέικον, ενώ ο Καμπενγκέλε έχει ξεκινήσει δυναμικά τη χρονιά. Σίγουρα νιώθουμε πιο σίγουροι από ό,τι πριν από μια εβδομάδα».
Ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, δεν θα έχει στη διάθεσή του ένα πλήρως υγιές ρόστερ. Η ομάδα θα είναι και πάλι χωρίς τον Ομέρ Γιούρτσεβεν και τον Βασίλη Τολιόπουλο. Ο Αταμάν ήταν ιδιαίτερα ειλικρινής για την κατάσταση του Γιούρτσεβεν, διευκρινίζοντας ότι ο σέντερ δεν έχει ακόμη αναρρώσει πλήρως από τον πόνο που τον έχει θέσει εκτός δράσης. «Ομέρ δεν είναι ακόμα υγιής. Συνεχίζει να αισθάνεται δυσφορία», εξήγησε. «Η ελπίδα μου είναι ότι θα είναι απόλυτα έτοιμος για τον επόμενο αγώνα μας, εναντίον της Παρτιζάν την Τρίτη».
Ο Τούρκος προπονητής αναφέρθηκε επίσης στον μετασχηματισμό της ομάδας την περασμένη εβδομάδα, επισημαίνοντας άμεσα την προσθήκη του Κένεθ Φαρίεντ ως καθοριστικό παράγοντα. «Η απάντηση είναι πολύ απλή: Κένεθ Φαρίεντ», δήλωσε ο Αταμάν. «Δεν μπορείς να αγωνιστείς για 40 ολόκληρα λεπτά χωρίς έναν πραγματικό σέντερ. Το να παίξεις ένα ολόκληρο παιχνίδι χωρίς έναν είναι αδύνατο και δημιουργεί προβλήματα για όλους τους άλλους στο παρκέ. Με την παρουσία του Φαρίεντ, επιτέλους ανακτήσαμε την ισορροπία μας. Τα πήγε εξαιρετικά καλά στους πρόσφατους αγώνες μας».
Παρά τους συνεχιζόμενους τραυματισμούς, ο Αταμάν ξεκαθάρισε ότι ο Παναθηναϊκός δεν αναζητά προς το παρόν περαιτέρω ενισχύσεις στο ρόστερ. Ο σύλλογος έχει συνδεθεί με πιθανές μεταγραφές τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά ο προπονητής τόνισε ότι η άμεση μεταγραφική δραστηριότητα δεν είναι ρεαλιστική. «Έχουμε δύο παιχνίδια πριν από τη διακοπή των εθνικών ομάδων και απλά δεν υπάρχει χρόνος να κυνηγήσουμε έναν άλλο παίκτη», είπε. «Πιστεύω ότι σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα, ο Γιούρτσεβεν θα επιστρέψει για τον αγώνα με την Παρτιζάν. Μετά τη διακοπή, περιμένω να επιστρέψει και ο Ματ Χολμς. Με ένα πλήρες ρόστερ, δεν θα χρειαστεί να εξερευνήσουμε την αγορά».
Καθώς ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται για τη συνάντησή του με το Ντουμπάι, το μήνυμα από τον Αταμάν είναι σαφές: επικεντρωθείτε στη συνέχεια, διατηρήστε την ορμή και εμπιστευτείτε τις εσωτερικές βελτιώσεις της ομάδας. Με τους βασικούς παίκτες να πλησιάζουν στην ανάκαμψη και την ομάδα να αρχίζει να βρίσκει ρυθμό, οι «πράσινοι» στοχεύουν να ενισχύσουν την πορεία τους στην EuroLeague με μια ακόμη καθοριστική εμφάνιση εντός έδρας.
