Οι ευρωπαϊκές φιλοδοξίες και οι επιπτώσεις της ιδιοκτησίας της Nottingham Forest
Η Νότιγχαμ Φόρεστ αυτή τη στιγμή πιέζει για να εξασφαλίσει μια θέση στην πρώτη πεντάδα στην Πρέμιερ Λιγκ, η οποία θα της χάριζε μια θέση στο UEFA Champions League της επόμενης σεζόν. Με επτά αγώνες να απομένουν, η ομάδα βρίσκεται στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, πέντε βαθμούς μπροστά από την έκτη Μάντσεστερ Σίτι. Η κατάταξη στην πεντάδα θα είναι επαρκής για την πρόκριση αυτή τη σεζόν λόγω αλλαγών στην κατανομή των αγώνων της UEFA.
Αυτή η πιθανή πρόκριση θα σηματοδοτούσε την πρώτη επιστροφή της Φόρεστ στην ευρωπαϊκή διοργάνωση εδώ και τρεις δεκαετίες, με την τελευταία της εμφάνιση στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ υπό τον προπονητή Φρανκ Κλαρκ. Με τη δυνατότητα να παίξει στην Ευρώπη, ο σύλλογος έχει αρχίσει να προετοιμάζεται για τις κανονιστικές απαιτήσεις που μπορεί να προκύψουν —ιδίως λόγω της κατάστασης κοινής ιδιοκτησίας που αφορά τον Ευάγγελο Μαρινάκη.
Πολυσυλλογική ιδιοκτησία Μαρινάκη
Ο Ευάγγελος Μαρινάκης, Έλληνας μεγιστάνας της ναυτιλίας και των μέσων ενημέρωσης, είναι ο κύριος ιδιοκτήτης τόσο της Νότιγχαμ Φόρεστ όσο και του ελληνικού κολοσσού του Ολυμπιακού. Ανέλαβε τον Ολυμπιακό το 2010 και απέκτησε τη Φόρεστ το 2017, στο πλευρό του μετόχου μειοψηφίας Σωκράτη Κομινάκη. Πέρα από αυτά τα δύο, ο Μαρινάκης έγινε επίσης ο πλειοψηφικός μέτοχος του πορτογαλικού συλλόγου Ρίο Άβε το 2023 και βρίσκεται σε συζητήσεις για επενδύσεις στη βραζιλιάνικη Βάσκο ντα Γκάμα. Αυτές οι κινήσεις δείχνουν μια ευρύτερη στρατηγική για την ανάπτυξη ενός μοντέλου ιδιοκτησίας πολλών συλλόγων.
Τρέχουσες θέσεις Λιγκ της Φόρεστ και του Ολυμπιακού
Η Νότιγχαμ Φόρεστ είναι σε θέση να εξασφαλίσει την πρόκριση στο Champions League μέσω της εγχώριας απόδοσης. Ο Ολυμπιακός, εν τω μεταξύ, θα μπορούσε να κατακτήσει τον τίτλο της ελληνικής Super League αν κερδίσει την ΑΕΚ αυτό το Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, λόγω της χαμηλότερης κατάταξης της UEFA του ελληνικού πρωταθλήματος, η κατάκτηση του εγχώριου τίτλου δεν εγγυάται μια θέση στη φάση των ομίλων του Champions League. Αντίθετα, πρέπει να βασίζονται στην κατάταξη των συντελεστών UEFA ή να επιτύχουν στους προκριματικούς γύρους. Η πρόκρισή τους θα μπορούσε επίσης να επηρεαστεί από άλλα ευρωπαϊκά αποτελέσματα, όπως το να μην κέρδισε το Europa League η Bodo/Glimt και ούτε η Borussia Dortmund ούτε η Aston Villa να κατακτήσουν το Champions League.
Κανονισμοί ιδιοκτησίας της UEFA
Οι κανόνες της UEFA απαγορεύουν αυστηρά σε οποιοδήποτε φυσικό ή νομικό πρόσωπο να ασκεί «έλεγχο ή αποφασιστική επιρροή» σε περισσότερους από έναν συλλόγους που συμμετέχουν στην ίδια ευρωπαϊκή διοργάνωση. Εάν προκύψει αυτή η κατάσταση και δεν τηρηθούν οι κανονισμοί, ένας από τους συλλόγους μπορεί να αποκλειστεί από τη συμμετοχή.
Προηγούμενα και πιθανές λύσεις
Αυτό δεν είναι νέο δίλημμα. Παρόμοιες προκλήσεις έχουν αντιμετωπίσει και άλλα μοντέλα ιδιοκτησίας πολλών συλλόγων:
Η City Football Group (CFG), στην οποία ανήκει η Μάντσεστερ Σίτι, κατέχει επίσης σημαντικό μερίδιο στην ισπανική Χιρόνα. Η UEFA συνεργάστηκε με την CFG για να εξασφαλίσει ότι και οι δύο ομάδες θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στο Champions League. Η INEOS, που ανήκει στον Sir Jim Ratcliffe, αντιμετώπισε εξονυχιστικό έλεγχο λόγω της εμπλοκής της τόσο με τη Manchester United όσο και με τη γαλλική ομάδα Nice, μετά την απόκτηση ενός μειοψηφικού αλλά ελεγχόμενου μεριδίου στη United.
Και στις δύο περιπτώσεις, η UEFA επέτρεψε τη συμμετοχή μετά από σημαντικές προσαρμογές. Αυτά περιελάμβαναν τη μεταβίβαση των μεριδίων ιδιοκτησίας σε τυφλά καταπιστεύματα—ανεξάρτητες νομικές ρυθμίσεις που εποπτεύονται από το Φορέα Οικονομικού Ελέγχου της UEFA (CFCB). Αυτά τα μέτρα έγιναν δεκτά ως εξαιρετικές λύσεις για τους αγώνες 2024–25.
Συνέπειες για Μαρινάκη και Δάσος
Δεδομένων των μακροχρόνιων δεσμών του Μαρινάκη με τον Ολυμπιακό και το ελληνικό ποδόσφαιρο, αναμένεται ότι η UEFA θα του ζητήσει να αποστασιοποιηθεί από τη Φόρεστ προκειμένου να αγωνιστούν και οι δύο ομάδες. Αυτό πιθανότατα θα συνεπαγόταν την τοποθέτηση των μετοχών του στη Forest σε τυφλή εμπιστοσύνη για τη διάρκεια του διαγωνισμού. Ενώ ο Μαρινάκης θα εξακολουθούσε να επιτρέπεται να παρακολουθεί αγώνες, θα του απαγορευόταν να λάβει οποιεσδήποτε επιχειρησιακές αποφάσεις στον σύλλογο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Οι επιχειρησιακές αρμοδιότητες στη Forest θα μετατοπιστούν περισσότερο στη Διευθύνουσα Σύμβουλο Λίνα Σουλούκου, η οποία ανέλαβε τον ρόλο τον Δεκέμβριο του 2024. Διαδραματίζει ήδη βασικό ρόλο τόσο στον Ολυμπιακό όσο και στη Ρίο Άβε και αναμένεται να επικεντρωθεί περισσότερο στην καθημερινή διαχείριση της Forest. Πρόσθετη ηγεσία θα προερχόταν από τον επικεφαλής ποδοσφαιρικό αξιωματούχο Ρος Γουίλσον, καθώς και από τους ηγέτες στρατολόγησης Τζορτζ Συριανός και Πέδρο Φερέιρα, που όλοι βοήθησαν στη μετατροπή του συλλόγου από μαχητές του υποβιβασμού σε Ευρωπαίους διεκδικητές.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τις αναμενόμενες αλλαγές στην UEFA, ο Κομινάκης και ο πρώην διευθύνων σύμβουλος Ιωάννης Βρέντζος αποχώρησαν από το διοικητικό συμβούλιο της Forest για να επιτρέψουν την αναδιάρθρωση που απαιτείται για τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς.
Ανάπτυξη Υποδομών και Σταδίων
Πέρα από τις ρυθμιστικές προσαρμογές, η Forest σχεδιάζει επίσης σημαντικές αναβαθμίσεις στο City Ground. Ο σύλλογος έχει επενδύσει στον εκσυγχρονισμό των εγκαταστάσεων της Premier League, συμπεριλαμβανομένων των αποδυτηρίων και των χώρων πολυμέσων. Τώρα ελπίζουν να ξεκινήσουν την εκ νέου ανάπτυξη του Stand Peter Taylor κατά τη διάρκεια της επερχόμενης σεζόν. Μια αίτηση σχεδιασμού αναμένεται να επιστρέψει σύντομα στο συμβούλιο του δήμου Rushcliffe, με μια βασική συνάντηση να έχει προγραμματιστεί για τις 8 Μαΐου.
Ωστόσο, εάν η Φόρεστ προκριθεί στο Τσάμπιονς Λιγκ, θα πρέπει να πληροί τα νέα πρότυπα σταδίων της UEFA —ειδικά για τις εγκαταστάσεις μέσων μαζικής ενημέρωσης— ενώ θα υποβάλλεται επίσης σε σημαντική κατασκευή. Παρά αυτές τις υλικοτεχνικές επιπλοκές, η ηγεσία της Forest βλέπει την ευρωπαϊκή προσόντα ως μια ευπρόσδεκτη πρόκληση και ως ένδειξη προόδου.
