Ο Αρχηγός του Παναθηναϊκού Φώτης Ιωαννίδης Δηλώνει Αποφασισμένος να Ανατρέψει το Προβάδισμα των Ρέιντζερς στη Ρεβάνς του Champions League
Ο επιθετικός και αρχηγός του Παναθηναϊκού, Φώτης Ιωαννίδης, απηύθυνε ένα παθιασμένο κάλεσμα στους συμπαίκτες του, στους φιλάθλους της ομάδας και στο ποδοσφαιρικό κοινό: ο Παναθηναϊκός δεν έχει τελειώσει ακόμα. Παρά την ήττα με 2-0 από τη Ρέιντζερς στο πρώτο ματς του δεύτερου προκριματικού γύρου του UEFA Champions League στο «Άιμπροξ» της Γλασκώβης, ο Ιωαννίδης παραμένει βέβαιος πως η υπόθεση πρόκριση δεν έχει κριθεί. Πιστεύει ακράδαντα ότι η ρεβάνς στην Αθήνα θα αποτελέσει το κατάλληλο έδαφος για μία μεγάλη ανατροπή και για να διατηρηθεί ζωντανό το ευρωπαϊκό όνειρο του «Τριφυλλιού».
Η Ρέιντζερς, υπό τις οδηγίες του Ράσελ Μάρτιν, εκμεταλλεύτηκε την έδρα της και την ώθηση του κόσμου της, επιβάλλοντας τον ρυθμό της απέναντι σε έναν Παναθηναϊκό που δεν κατάφερε να βρει τα πατήματά του και είδε την αποστολή του να δυσκολεύει ακόμη περισσότερο όταν έμεινε με δέκα παίκτες. Το αριθμητικό μειονέκτημα έκανε το έργο των «πράσινων» σχεδόν ακατόρθωτο εκείνο το βράδυ στη Σκωτία.
Ωστόσο, ο Ιωαννίδης, στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα, δεν στάθηκε στην απογοήτευση αλλά έδωσε έμφαση στην πρόκληση που ακολουθεί.
«Τίποτα δεν έχει τελειώσει», δήλωσε με αυτοπεποίθηση ο διεθνής επιθετικός. «Όλοι μέσα στην ομάδα πιστεύουμε. Πιστεύουμε πραγματικά ότι μπορούμε να νικήσουμε στην έδρα μας και να ανατρέψουμε την κατάσταση.»
Αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες της πρώτης αναμέτρησης, ο Ιωαννίδης υπογράμμισε ότι η ομάδα ταξίδεψε στη Γλασκώβη με πίστη στις δυνατότητές της — μια πίστη που παραμένει ακλόνητη παρά το σκορ.
«Μπήκαμε στο ματς με εμπιστοσύνη στην ποιότητα και στη συνοχή μας. Ακόμη και όταν τα πράγματα δυσκόλεψαν, δεν χάσαμε την πίστη μας. Σίγουρα, δεν πήγε όπως θέλαμε, αλλά όλοι γνωρίζουμε ότι αυτή η πρόκριση δεν έχει τελειώσει. Θα παλέψουμε γι’ αυτήν.»
Κοιτάζοντας προς τη ρεβάνς, που θα διεξαχθεί στο κατάμεστο «Απόστολος Νικολαΐδης», ο αρχηγός του Παναθηναϊκού απηύθυνε κάλεσμα στον κόσμο της ομάδας, τονίζοντας τον καθοριστικό τους ρόλο σε μία βραδιά ευρωπαϊκής πρόκλησης.
«Οι φίλαθλοί μας είναι πάντα δίπλα μας — είναι ένα τεράστιο κομμάτι αυτής της ομάδας», τόνισε. «Σε μια τέτοια βραδιά, τους χρειαζόμαστε περισσότερο από ποτέ. Μπορούν να γίνουν ο 12ος παίκτης μας. Η ενέργειά τους μπορεί να μας δώσει ώθηση, να μας κάνει να τρέξουμε περισσότερο, να πιστέψουμε περισσότερο. Έχουν τη δύναμη να μας σπρώξουν στα όριά μας.»
Με τη ρεβάνς να πλησιάζει, ο Παναθηναϊκός αναμένεται να ανασυνταχθεί και να προετοιμαστεί εντατικά υπό τις οδηγίες του έμπειρου Τούρκου τεχνικού Φατίχ Τερίμ, ο οποίος γνωρίζει πολύ καλά πώς να διαχειρίζεται τέτοιες κρίσιμες ευρωπαϊκές αποστολές. Η στρατηγική του θα επικεντρωθεί στην αξιοποίηση της έδρας, στη βελτίωση της αμυντικής λειτουργίας και στην αποτελεσματικότητα στις φάσεις που χάθηκαν στη Σκωτία.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο έμπειρος μέσος και αρχηγός της Εθνικής Ελλάδος, Τάσος Μπακασέτας, ο οποίος επίσης εμφανίστηκε αποφασισμένος παρά το εις βάρος τους αποτέλεσμα.
«Είναι ξεκάθαρο ότι το σκορ δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα», δήλωσε. «Πιστεύω πραγματικά ότι δεν αξίζαμε να χάσουμε — πόσο μάλλον με δύο γκολ διαφορά. Αν υπήρχε ομάδα που άξιζε να νικήσει, αυτή ήμασταν εμείς.»
Ο Μπακασέτας τόνισε πως η αναποτελεσματικότητα στις τελικές προσπάθειες ήταν καθοριστική για την έκβαση της αναμέτρησης. Αν και ο Παναθηναϊκός είχε καλές στιγμές και κράτησε τη μπάλα, δεν κατάφερε να μετατρέψει τις φάσεις σε γκολ, κάτι που πλήρωσε απέναντι σε μία πιο κυνική Ρέιντζερς.
«Είχαμε τις στιγμές μας, αλλά δεν ήμασταν αποτελεσματικοί στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου», παραδέχθηκε. «Αυτό είναι το ποδόσφαιρο — δεν κερδίζει πάντα ο καλύτερος. Τώρα, δεν έχει νόημα να στεκόμαστε στο τι έγινε. Πρέπει να προχωρήσουμε. Όλη μας η ενέργεια πρέπει να στραφεί στην προετοιμασία για τη ρεβάνς.»
Ο Μπακασέτας υπογράμμισε επίσης ότι υπάρχει απόλυτη πίστη στις δυνατότητες της ομάδας να ανατρέψει το σκορ και να πάρει την πρόκριση. Με τη γνώση που διαθέτει από αντίστοιχες καταστάσεις στο παρελθόν, εμφανίστηκε σίγουρος πως ο Παναθηναϊκός έχει τα εφόδια για να κάνει την υπέρβαση.
«Έχουμε ξαναδεί τέτοιες καταστάσεις», είπε. «Έχουμε επιστρέψει από δύσκολες θέσεις στο παρελθόν, και αυτό είναι ακόμη ένα τεστ. Πιστεύουμε στην ομάδα μας, στο πλάνο μας, και στον κόσμο μας. Ξέρουμε τι σημαίνει αυτό το ματς και θα τα δώσουμε όλα για να περάσουμε.»
Η ήττα στο «Άιμπροξ» ήρθε σε πλήρη αντίθεση με την εικόνα σιγουριάς που είχε δείξει ο Παναθηναϊκός στην καλοκαιρινή του προετοιμασία και στις μεταγραφικές του κινήσεις. Η ομάδα έχει δείξει ξεκάθαρη πρόθεση να αφήσει το στίγμα της στην Ευρώπη και τώρα καλείται να αναδείξει τον χαρακτήρα της σε ένα από τα πιο απαιτητικά ευρωπαϊκά σκηνικά.
Ο Φατίχ Τερίμ, γνωστός για την τακτική του ευφυΐα αλλά και την ικανότητα να εμπνέει τις ομάδες του, αναμένεται να προχωρήσει σε στρατηγικές προσαρμογές για τη ρεβάνς. Με ένα έμπειρο ρόστερ, που διαθέτει ηγετικές φυσιογνωμίες όπως ο Ιωαννίδης και ο Μπακασέτας, ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί στην Αθήνα με επιθετική νοοτροπία και ξεκάθαρο στόχο την ανατροπή.
Από την άλλη πλευρά, η Ρέιντζερς θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί το προβάδισμά της, γνωρίζοντας όμως καλά ότι τίποτα δεν έχει κριθεί. Το 2-0 αποτελεί μεν σημαντικό αβαντάζ, αλλά η ρεβάνς σε μία τόσο «καυτή» έδρα όπως το «Απόστολος Νικολαΐδης» απαιτεί απόλυτη συγκέντρωση, πειθαρχία και ψυχραιμία.
Ο Παναθηναϊκός, με οδηγό την ευρωπαϊκή του ιστορία και τη δύναμη των φιλάθλων του, καλείται να δώσει μία παράσταση υψηλού επιπέδου. Με ηγέτες όπως ο Ιωαννίδης να δίνουν το στίγμα της προσπάθειας και με την ποιότητα και το πάθος παικτών όπως ο Μπακασέτας, όλα δείχνουν ότι η Αθήνα ετοιμάζεται για μία μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά.
Το μήνυμα του συλλόγου είναι ξεκάθαρο: τίποτα δεν έχει τελειώσει και η πίστη παραμένει βαθιά ριζωμένη. Καθώς η αντίστροφη μέτρηση για τη ρεβάνς ξεκινά, ο Παναθηναϊκός είναι αποφασισμένος να γράψει διαφορετικό φινάλε σε αυτή τη διπλή αναμέτρηση — ένα φινάλε γεμάτο πάθος, ανατροπή και πρόκριση στην επόμενη φάση του Champions League.
