Η TJ Shorts δεσμεύεται στον Παναθηναϊκό με διετές συμβόλαιο
Ο Παναθηναϊκός ΑΚΤΩΡ Αθηνών ενίσχυσε τα μετόπισθεν του με την υπογραφή του διακεκριμένου γκαρντ TJ Shorts σε διετές συμβόλαιο, που ανακοινώθηκε επίσημα από τον σύλλογο αυτή την εβδομάδα. Ο 27χρονος Αμερικανός, ο οποίος πρωταγωνίστησε πρόσφατα για την Paris Basketball, έρχεται από μια εκστρατεία στην EuroLeague και θεωρείται ευρέως ως ένας από τους πιο αποτελεσματικούς επιθετικούς παίκτες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ σήμερα.
Η άφιξη του σορτς σηματοδοτεί τη συνεχιζόμενη φιλοδοξία του Παναθηναϊκού να διατηρήσει τη θέση του στην ελίτ της Ευρώπης, μετά από μια σεζόν που τον είδε να επιστρέφει στην προεξοχή της EuroLeague. Σύμφωνα με τον Έλληνα δημοσιογράφο Γιώργο Ζάκκα του SDNA, το συμβόλαιο δεν περιλαμβάνει ρήτρα που θα επέτρεπε στον Σορτς να φύγει για το ΝΒΑ αυτό το καλοκαίρι, υποδεικνύοντας μια πλήρη δέσμευση στον σύλλογο με έδρα την Αθήνα για τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.
Έτος ξεπέρασης της EuroLeague
Το σορτς είχε καταιγιστικό αντίκτυπο στο ντεμπούτο του στην EuroLeague, επιδεικνύοντας έναν σπάνιο συνδυασμό ικανότητας στο σκοράρισμα, οπτικής γωνίας και παιχνιδιού. Αναδείχθηκε ως ο πιο παραγωγικός επιθετικός παίκτης σε όλο το πρωτάθλημα δημιουργώντας τον μεγαλύτερο αριθμό συνολικών πόντων ανά παιχνίδι μέσω ενός συνδυασμού δικών του σκορ και ασίστ.
Τα δεδομένα από την BBallytics, μια αξιοσέβαστη πλατφόρμα ανάλυσης, αποκάλυψαν ότι η Shorts ήταν υπεύθυνη για τη δημιουργία κατά μέσο όρο 36,8 πόντων ανά παιχνίδι, οδηγώντας σε όλους τους παίκτες αυτής της κατηγορίας. Ο μελλοντικός συμπαίκτης του στον Παναθηναϊκό, Kendrick Nunn, κατετάγη δεύτερος με 29,9 πόντους, υπογραμμίζοντας πόσο μπροστά ήταν ο Shorts όσον αφορά την επιθετική επιρροή.
Όσον αφορά τα ατομικά στατιστικά, ο Σορτς είχε μέσο όρο 19,0 πόντους, σημείωσε 52% σε προσπάθειες δύο πόντων και 36,1% από το εύρος των τριών πόντων. Συνέβαλε επίσης με 2,6 ριμπάουντ και 7,3 ασίστ ανά παιχνίδι, ενώ διατήρησε έναν δείκτη απόδοσης (PIR) 22,8 – μια μέτρηση που χρησιμοποιείται σε όλα τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα για να μετρήσει τη συνολική επίδραση ενός παίκτη στο παιχνίδι.
Οδηγώντας το Παρίσι Μπάσκετ στη Δόξα
Πέρα από την ατομική του αριστεία, ο Σορτς έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην επανεγγραφή της ιστορίας του Παρισιού Μπάσκετ. Υπό την ηγεσία του, ο σύλλογος κέρδισε το πρώτο του πρωτάθλημα Γαλλικής Λίγκας (LNB Pro A), θριαμβεύοντας επί της ισχυρής AS Monaco σε μια σειρά τελικών best-of-5 που πήγε πολύ μακριά.
Η τελική σειρά έληξε 3–2 υπέρ της Παρί, με τον Shorts να έχει βασικές επιδόσεις σε όλη τη διάρκεια, ενισχύοντας την ιδιότητά του όχι μόνο ως ηγέτη της στατιστικής, αλλά και ως εκτελεστή συμπλέκτη ικανό να καθοδηγήσει την ομάδα του σε καταστάσεις υψηλού πονταρίσματος.
Η ηγεσία του στο γήπεδο, σε συνδυασμό με την ικανότητά του να ανεβάζει το επίπεδο των συμπαικτών του, τον έκαναν έναν από τους πιο πολύτιμους παίκτες στη Γαλλία και περιζήτητο όνομα στην ευρωπαϊκή μεταγραφική αγορά αυτή τη σεζόν.
Στρατηγική προσθήκη για τον Παναθηναϊκό
Ο Παναθηναϊκός, ένας από τους πιο διακεκριμένους συλλόγους στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ, συγκεντρώνει ξεκάθαρα ένα ρόστερ με στόχο την επιστροφή στη σταθερή διεκδίκηση του τίτλου της EuroLeague. Με τον TJ Shorts να ενώνει τις δυνάμεις του με τον επίσης Αμερικανό γκαρντ Kendrick Nunn, οι Πράσινοι χτίζουν αυτό που θα μπορούσε να γίνει ένα από τα πιο τρομερά backcourt tandem στην Ευρώπη.
Το στυλ παιχνιδιού του Shorts – που χαρακτηρίζεται από αδυσώπητο ρυθμό, δημιουργικότητα και ένστικτο βαθμολόγησης – αναμένεται να συνδυάζεται καλά με το ανεβασμένο σύστημα του προπονητή Ergin Ataman. Η ευελιξία του στο playmaking θα δώσει στην ομάδα περισσότερες επιλογές τόσο σε σενάρια transition όσο και σε σενάρια μισού γηπέδου.
Το προπονητικό επιτελείο και οι οπαδοί θα είναι πρόθυμοι να δουν πώς ο Σορτς ενσωματώνεται σε μια ομάδα γεμάτη ταλέντο και φιλοδοξίες. Η αποδεδειγμένη ικανότητά του να αποδίδει στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ υποδηλώνει ότι γρήγορα θα γίνει κεντρικό πρόσωπο στην επιδίωξη του Παναθηναϊκού τόσο για την εγχώρια όσο και για την ηπειρωτική επιτυχία.
Τα μάτια στο μέλλον
Επιλέγοντας να υπογράψει ένα πολυετές συμβόλαιο στην Ευρώπη αντί να δοκιμάσει τα νερά του ΝΒΑ ή να επιστρέψει στη Γαλλία, ο Σορτς έκανε μια ξεκάθαρη δήλωση σχετικά με την καριέρα του. Η δέσμευσή του στον Παναθηναϊκό δίνει στον σύλλογο έναν αξιόπιστο, υψηλού επιπέδου εκτελεστή σε θέση κλειδί και του επιτρέπει τη σταθερότητα για να συνεχίσει να αναπτύσσει το παιχνίδι του στο υψηλότερο επίπεδο εκτός NBA.
Καθώς πλησιάζει η σεζόν της EuroLeague του 2025, όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στον Shorts για να δουν αν μπορεί να επαναλάβει —ή ακόμη και να ξεπεράσει— την αξιοσημείωτη εμφάνιση του ντεμπούτου. Εάν τα επιτεύγματά του στο παρελθόν αποτελούν ένδειξη, οι οπαδοί του Παναθηναϊκού μπορούν να περιμένουν ενθουσιασμό και αριστεία από τη νέα τους μεταγραφή.
