Ολυμπιακός απορρίπτει την υποψηφιότητα της Αθήνας για το Final Four της EuroLeague, χαρακτηρίζοντάς την «ατίμωση για την Ελλάδα»
Αυτό που θα μπορούσε να αποτελέσει στιγμή εορτασμού και εθνικής ενότητας για το ελληνικό μπάσκετ, μετατράπηκε σε πηγή αντιπαράθεσης, καθώς οι δύο μεγαλύτεροι σύλλογοι της χώρας—ο Ολυμπιακός Πειραιώς και ο Παναθηναϊκός AKTOR Αθηνών— συγκρούονται για ακόμη μία φορά, αυτή τη φορά όχι στο παρκέ αλλά στα διοικητικά όργανα.
Η Αθήνα υπέβαλε επίσημα μια ισχυρή πρόταση, με τη στήριξη της ελληνικής κυβέρνησης, για να φιλοξενήσει το Final Four της EuroLeague το 2026, καταθέτοντας οικονομικό πακέτο ύψους 9 εκατομμυρίων ευρώ. Από πολλές απόψεις, η υποψηφιότητα της Αθήνας θεωρείται μία από τις πιο ισχυρές για τη διοργάνωση της κορυφαίας αυτής μπασκετικής εκδήλωσης. Με την κυβερνητική υποστήριξη, η πρόταση παρουσιάζεται όχι μόνο ως αθλητική πρωτοβουλία, αλλά ως εθνική προσπάθεια που στοχεύει στην προώθηση του τουρισμού, την τόνωση της τοπικής οικονομίας και την ανάδειξη της Ελλάδας σε παγκόσμιο αθλητικό επίπεδο.
Ωστόσο, αντί να αντιμετωπιστεί ως συλλογικό ελληνικό επίτευγμα, η πρόταση άναψε νέο μέτωπο στην αιώνια αντιπαλότητα μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού, δύο συλλόγων των οποίων η έχθρα ξεπερνά κατά πολύ το γήπεδο. Αυτό που θα μπορούσε να είναι ενοποιητική πρωτοβουλία, σήμερα υπονομεύεται από εσωτερικές έριδες, καθώς η διοίκηση του Ολυμπιακού δηλώνει ανοιχτά τη στήριξή της στην υποψηφιότητα του Βελιγραδίου αντί για την πρωτεύουσα της ίδιας της χώρας.
Ολυμπιακός στο πλευρό του Βελιγραδίου
Σύμφωνα με αναφορές του SDNA, το σημείο καμπής ήρθε κατά τη διάρκεια της τελευταίας συνεδρίασης του Διοικητικού Συμβουλίου της EuroLeague, όπου ο διευθύνων σύμβουλος του Ολυμπιακού, Γιώργος Σκινδήλιας, προκάλεσε αίσθηση υποστηρίζοντας δημόσια την υποψηφιότητα του Βελιγραδίου. Ο Σκινδήλιας φέρεται να είπε στους μετόχους της EuroLeague ότι η διοργάνωση «χρωστάει στο Βελιγράδι ένα Final Four», σχόλιο που αιφνιδίασε και απογοήτευσε αρκετούς παρευρισκόμενους.
Το Βελιγράδι έχει ήδη φιλοξενήσει τη διοργάνωση δύο φορές τα τελευταία επτά χρόνια, το 2018 και το 2022, γεγονός που οδηγεί πολλούς να υποστηρίζουν ότι τώρα είναι η σειρά της Αθήνας. Η Ελλάδα έχει μακρά παράδοση στη διοργάνωση μεγάλων αθλητικών γεγονότων, από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 έως πολυάριθμες μπασκετικές διοργανώσεις σε επίπεδο συλλόγων και εθνικών ομάδων.
Για τον Ολυμπιακό, όμως, η στήριξη στο Βελιγράδι δεν αφορά μόνο ζητήματα οργάνωσης. Η στάση αυτή είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την αντιπαλότητά του με τον Παναθηναϊκό και, ειδικότερα, με την απέχθεια προς τον βασικό μέτοχο των «πρασίνων», Δημήτρη Γιαννακόπουλο.
Αντίδραση Παναθηναϊκού: «Προδοσία των ελληνικών συμφερόντων»
Η αντίδραση του Παναθηναϊκού ήταν άμεση και σφοδρή. Σε αποκλειστική δήλωσή του στο BasketNews, ο πρόεδρος του συλλόγου, Βασίλης Παρθενόπουλος, καταδίκασε τη στάση του Ολυμπιακού και κατηγόρησε τους «ερυθρόλευκους» ότι υπονομεύουν μια υπόθεση που θα έπρεπε να υπερβαίνει τις οπαδικές αντιπαλότητες.
«Η αλήθεια είναι ότι εξεπλάγην όταν άκουσα τον Ολυμπιακό να λέει ότι η EuroLeague χρωστάει ένα Final Four στο Βελιγράδι, το οποίο το φιλοξένησε δύο φορές τα τελευταία επτά χρόνια», δήλωσε ο Παρθενόπουλος. «Είμαστε σίγουροι ότι ο Ολυμπιακός, ως ελληνική ομάδα, θα επανεξετάσει τη θέση του. Αν όχι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αρκετές μη ελληνικές ομάδες καταλαβαίνουν γιατί η Ελλάδα είναι η καλύτερη επιλογή φέτος».
Η απογοήτευση του Παρθενόπουλου αντικατοπτρίζει το ευρύτερο κλίμα στον Παναθηναϊκό, που θεωρεί πως η στάση του Ολυμπιακού δεν αποτελεί απλώς αθλητική διαφωνία, αλλά άμεση προσπάθεια υπονόμευσης μιας ευκαιρίας που θα μπορούσε να ωφελήσει σε μεγάλο βαθμό την Ελλάδα. Η φιλοξενία του Final Four θα έφερνε χιλιάδες διεθνείς επισκέπτες, εκατομμύρια σε οικονομικό αντίκτυπο και αυξημένη διεθνή προβολή για τη χώρα. Για τον Παναθηναϊκό, η στάση του Ολυμπιακού ισοδυναμεί με προδοσία του εθνικού συμφέροντος στο όνομα της οπαδικής έχθρας.
Κυβέρνηση: Έκκληση για ενότητα
Η υπόθεση δεν πέρασε απαρατήρητη και σε πολιτικό επίπεδο. Ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, επιβεβαίωσε δημόσια τη δέσμευση της κυβέρνησης στην υποψηφιότητα της Αθήνας, υπογραμμίζοντας τη σημασία της τόσο για την οικονομία όσο και για τον πολιτισμό.
«Η Ελλάδα, η κυβέρνηση και το Υπουργείο Αθλητισμού προσπαθούν διαρκώς να προσελκύσουν διοργανώσεις υψηλού επιπέδου. Τα οφέλη είναι πολλαπλά», τόνισε ο Βρούτσης στην ΕΡΤ.
«Υπέγραψα επίσημα την αίτηση της χώρας να φιλοξενήσει το Final Four. Καλύπτουμε όλες τις προϋποθέσεις. Τώρα ελπίζουμε η απόφαση να είναι υπέρ μας. Η Ελλάδα ενώνεται. Δεν υπάρχουν οπαδικές διαχωριστικές γραμμές σε αυτό το ζήτημα. Είμαστε όλοι μια γροθιά. Δεν υπάρχει χώρος για εσωτερικές αντιπαραθέσεις. Το εθνικό συμφέρον πρέπει να υπερισχύσει—ειδικά στον αθλητισμό».
Τα λόγια του Βρούτση αντικατοπτρίζουν την απογοήτευση που επικρατεί σε κυβερνητικούς κύκλους, θεωρώντας ότι ένα εθνικό έργο μετατρέπεται σε πεδίο μάχης από τη σφοδρή αντιπαλότητα δύο συλλόγων. Η έκκληση για ενότητα απευθυνόταν σαφώς στον Ολυμπιακό, καλώντας τον να υπερβεί τις εσωτερικές έριδες για χάρη της διεθνούς εικόνας της Ελλάδας.
Ολυμπιακός αντεπιτίθεται: «Η φιλοξενία στην Αθήνα ατιμά την Ελλάδα»
Παρά τις εκκλήσεις για ενότητα, ο συνιδιοκτήτης και πρόεδρος του Ολυμπιακού, Γιώργος Αγγελόπουλος, επέμεινε στην αντίθεση του συλλόγου. Μετά το Game 2 των τελικών της Basket League, εξαπέλυσε σκληρή επίθεση όχι μόνο στην υποψηφιότητα της Αθήνας, αλλά και προσωπικά στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, παρουσιάζοντας το ζήτημα ως θέμα αρχής.
Με σαρκασμό και οξύτητα, δήλωσε:
«Ας του το δώσουν το Final Four. Είναι καλό για τον τουρισμό. Τιμά την Ελλάδα και τον αθλητισμό—εκείνον τον άνθρωπο. Ας το κάνουν, όσοι το συζητάνε ήδη, και ας του το δώσουν μετά από όλα όσα έχει κάνει».
Ο «άνθρωπος» στον οποίο αναφέρθηκε ήταν ο Γιαννακόπουλος, τον οποίο ο Αγγελόπουλος κατηγόρησε ότι επανειλημμένα ατιμά το ελληνικό μπάσκετ με τη συμπεριφορά του. Σύμφωνα με τον ίδιο, το να δοθεί το Final Four στην Αθήνα ισοδυναμεί με επιβράβευση της συμπεριφοράς του Γιαννακόπουλου, νομιμοποιώντας έτσι τις αμφιλεγόμενες πράξεις του.
Ο Αγγελόπουλος κατηγόρησε τον Γιαννακόπουλο ότι κατά τη διάρκεια των τελικών προέβη σε προσβλητικές χειρονομίες προς τον ίδιο, τον αδελφό του Παναγιώτη και τους φίλους του Ολυμπιακού, ενώ ανέφερε και αντίστοιχο περιστατικό στο Άμπου Ντάμπι νωρίτερα φέτος. Υποστήριξε ότι τέτοιες συμπεριφορές παραμένουν ατιμώρητες από τη EuroLeague, η οποία κλείνει τα μάτια.
Κατά τον Ολυμπιακό, η φιλοξενία του Final Four στην Αθήνα, υπό αυτές τις συνθήκες, δεν θα συμβολίζει εθνική υπερηφάνεια, αλλά ανταμοιβή για συμπεριφορές που δυσφημούν το ελληνικό μπάσκετ στην ευρωπαϊκή σκηνή.
Απόφαση προ των πυλών
Ο CEO της EuroLeague, Παούλιους Μοτιεγιούνας, έχει επιβεβαιώσει ότι η τελική απόφαση για τον τόπο διεξαγωγής του Final Four 2026 είναι άμεση, με την ανακοίνωση να αναμένεται μέσα στις επόμενες ημέρες. Παρότι η πρόταση της Αθήνας είναι οικονομικά ισχυρή και πολιτικά υποστηριζόμενη, το Βελιγράδι παραμένει μεγάλος αντίπαλος, με πληροφορίες να αναφέρουν πως οι Σέρβοι διοργανωτές έλαβαν πρόσφατα επιπλέον χρόνο για να ενισχύσουν την πρότασή τους.
Για τους υπεύθυνους της EuroLeague, η επιλογή περιπλέκεται όχι μόνο από ζητήματα λογιστικής και οικονομίας, αλλά πλέον και από την τοξική εσωτερική διαμάχη στην Ελλάδα. Αυτό που θα έπρεπε να είναι μια απλή αξιολόγηση ετοιμότητας γηπέδων και πόλεων, έχει μετατραπεί σε σκηνικό μιας από τις πιο σκληρές αθλητικές αντιπαλότητες της Ευρώπης.
Η ευρύτερη εικόνα: Ο ανταγωνισμός επισκιάζει το εθνικό συμφέρον
Η υπόθεση αναδεικνύει το βάθος της έχθρας μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού, μιας αντιπαλότητας που θεωρείται από τις πιο έντονες στον κόσμο. Η έχθρα τους έχει ξεπεράσει τα γήπεδα εδώ και δεκαετίες, επηρεάζοντας την πολιτική, τα μέσα ενημέρωσης, ακόμα και ζητήματα διεθνών διοργανώσεων.
Ενώ ο Παναθηναϊκός προβάλλει την υποψηφιότητα της Αθήνας ως εθνικό και οικονομικό έργο, ο Ολυμπιακός τη βλέπει ως «Δούρειο Ίππο» που ωφελεί αποκλειστικά τον αιώνιο αντίπαλο και προσωπικά τον Γιαννακόπουλο. Και οι δύο οπτικές είναι έντονα χρωματισμένες από οπαδικά συμφέροντα, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια για ουδέτερη στάση.
Η ειρωνεία είναι εμφανής: η Ελλάδα θα μπορούσε να γίνει το κέντρο της κορυφαίας διοργάνωσης της EuroLeague, ενώνοντας φιλάθλους και ενισχύοντας την εθνική υπερηφάνεια, αλλά αντ’ αυτού οι δύο μεγαλύτεροι σύλλογοι της χώρας αλληλοϋπονομεύονται δημόσια. Για την ίδια τη EuroLeague, η κατάσταση είναι προβληματική: η ανάθεση του Final Four στην Αθήνα μπορεί να εκληφθεί ως όξυνση της διαμάχης, ενώ η απόρριψή της μπορεί να θεωρηθεί ως τιμωρία μιας χώρας λόγω εσωτερικών αντιπαραθέσεων.
Τι ακολουθεί
Καθώς η διορία πλησιάζει, όλα τα βλέμματα στρέφονται στα γραφεία της EuroLeague. Ο οργανισμός καλείται να σταθμίσει οικονομικές προσφορές, οργανωτικές δυνατότητες και πολιτικές παραμέτρους, ενώ ταυτόχρονα να διαχειριστεί τη δημόσια εικόνα γύρω από την απόφαση.
Για τον Ολυμπιακό, δεν φαίνεται να υπάρχει περιθώριο συμβιβασμού. Οι δηλώσεις του Αγγελόπουλου υποδηλώνουν ότι η αντίθεσή τους είναι προσωπική και απόλυτη, βασισμένη στην πεποίθηση ότι η ανάθεση του Final Four στην Αθήνα θα ατιμάσει το άθλημα. Για τον Παναθηναϊκό και την ελληνική κυβέρνηση, ωστόσο, το ζήτημα παραμένει θέμα εθνικής υπερηφάνειας, τουρισμού και οικονομικής ανάπτυξης.
Όποια πόλη κι αν επιλεγεί—Αθήνα, Βελιγράδι ή άλλη υποψήφια—η απόφαση θα ερμηνευτεί μέσα από το πρίσμα της εσωτερικής διαμάχης στην Ελλάδα. Για την ώρα, αυτό που θα έπρεπε να αποτελεί ενοποιητικό έργο, μετατρέπεται σε ακόμα ένα επεισόδιο της αμείλικτης αντιπαλότητας μεταξύ «πρασίνων» και «ερυθρόλευκων».
