Ο Εργκίν Αταμάν επιβεβαιώνει το βραχυπρόθεσμο συμβόλαιο του Κένεθ Φάριεντ με τον Παναθηναϊκό εν μέσω κρίσης τραυματισμών
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, επιβεβαίωσε επίσημα ότι ο πρώην επιθετικός του NBA, Κένεθ Φάριεντ, πρόκειται να ενταχθεί στην ελληνική ομάδα με βραχυπρόθεσμο συμβόλαιο. Ο Αμερικανός ψηλός θα φτάσει στην Αθήνα με δίμηνο συμβόλαιο, με δυνατότητα επέκτασης ανάλογα με την απόδοσή του και τις εξελισσόμενες ανάγκες της ομάδας.
Η μεταγραφή έρχεται καθώς ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει μια ολοένα και πιο δύσκολη κατάσταση στην επίθεση. Ο σύλλογος αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή μια σειρά τραυματισμών που έχουν θέσει εκτός δράσης αρκετούς βασικούς παίκτες, ιδιαίτερα στη θέση του σέντερ. Η πιο αξιοσημείωτη απουσία ήταν του Ματίας Λεσόρτ, του οποίου η ανάρρωση από τον τραυματισμό χρειάστηκε περισσότερο χρόνο από ό,τι αναμενόταν αρχικά. Με ένα απαιτητικό πρόγραμμα της EuroLeague μπροστά του, συμπεριλαμβανομένης μιας κρίσιμης εβδομάδας διπλού αγώνα, ο Αταμάν και το προπονητικό του επιτελείο δεν είχαν άλλη επιλογή από το να ενισχύσουν το ρόστερ τους στη ρακέτα.
Μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Περιστερίου στο Ελληνικό Πρωτάθλημα Basket, ο Αταμάν επιβεβαίωσε ότι ο 34χρονος Φαρίεντ θα ενταχθεί αμέσως στην ομάδα, εν αναμονή της ολοκλήρωσης των ιατρικών εξετάσεων.
«Ο Κένεθ Φαρίεντ θα ενταχθεί μαζί μας. Ελπίζουμε να είναι στην Αθήνα αύριο», δήλωσε ο Αταμάν κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα. «Μετά τους ιατρικούς ελέγχους, αν είναι έτοιμος, θα προσπαθήσουμε να τον χρησιμοποιήσουμε σε αυτή τη διπλή εβδομάδα».
Ο Αταμάν συνέχισε διευκρινίζοντας τους όρους του συμβολαίου του Φαρίεντ, τονίζοντας ότι η συμφωνία είναι αρχικά βραχυπρόθεσμη, αλλά θα μπορούσε να παραταθεί εάν και οι δύο πλευρές είναι ικανοποιημένες με τη συμφωνία.
«Ο Φαρίεντ αποκτά εγγυημένο συμβόλαιο για τους επόμενους δύο μήνες. Μετά από αυτό, θα αξιολογήσουμε αν θα παραμείνει μαζί μας ή όχι», εξήγησε ο Τούρκος προπονητής.
Η υπογραφή του Φαρίεντ αποτελεί μια ρεαλιστική λύση για τον Παναθηναϊκό καθώς διανύει ένα δύσκολο διάστημα της σεζόν. Ο σύλλογος αγωνίζεται σε πολλαπλά μέτωπα — εξισορροπώντας τις υποχρεώσεις του στο εγχώριο πρωτάθλημα με τις δυσκολίες της EuroLeague — και οι τραυματισμοί των ψηλών του απειλούν να εκτροχιάσουν τη δυναμική του. Η προσθήκη ενός έμπειρου και ενεργητικού παίκτη όπως ο Φαρίεντ προσφέρει άμεση ενίσχυση στο εσωτερικό, όπου ο Παναθηναϊκός δεν έχει βάθος.
Ο Φαρίεντ, ευρέως γνωστός για την αδιάκοπη ενέργειά του και την ικανότητά του στα ριμπάουντ, φέρνει μαζί του μια πλούσια εμπειρία τόσο από το NBA όσο και από διεθνείς διοργανώσεις. Επιλέχθηκε πρώτος γύρος στο NBA Draft του 2011 και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του με τους Ντένβερ Νάγκετς, όπου κέρδισε το παρατσούκλι «Ο Άνθρωπος» για τον εκρηκτικό αθλητισμό και την υψηλή του κινητικότητα. Κατά τη διάρκεια των οκτώ σεζόν του στο NBA, ο Φαρίεντ είχε μέσο όρο 11,4 πόντους και 8,1 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως έναν από τους πιο δυναμικούς ριμπάουντερ του πρωταθλήματος κατά τη διάρκεια των καλύτερων χρόνων του.
Μετά την καριέρα του στο NBA, ο Φαρίεντ συνέχισε να παίζει επαγγελματικά σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων θητειών στην Κίνα, το Πουέρτο Ρίκο και την Ευρώπη. Πιο πρόσφατα, αγωνίστηκε για τη Ρέτζιο Εμίλια στην ιταλική Λίγκα Μπάσκετ Serie A και στο FIBA Basketball Champions League, όπου είχε μέσο όρο 9,9 πόντους και 7,9 ριμπάουντ σε δέκα συμμετοχές. Η εμπειρία του στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο θα μπορούσε να τον βοηθήσει να προσαρμοστεί γρήγορα στις τακτικές και σωματικές απαιτήσεις της EuroLeague.
Για τον Αταμάν, ο οποίος ανέλαβε τον Παναθηναϊκό αυτή τη σεζόν με τη φιλοδοξία να επαναφέρει τον σύλλογο στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ, η μεταγραφή αντιπροσωπεύει μια απαραίτητη προσαρμογή και όχι μια μακροπρόθεσμη στρατηγική. Ο Τούρκος τεχνικός, γνωστός για την επιτυχία του με την Αναντολού Εφές, ήταν ειλικρινής για την πρόθεσή του να χτίσει ένα συνεκτικό και ανταγωνιστικό ρόστερ. Η προσθήκη του Φαρίεντ είναι μια υπολογισμένη βραχυπρόθεσμη ενίσχυση που έχει σχεδιαστεί για να διατηρήσει την ομάδα σταθερή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που μαστίζεται από τραυματισμούς.
Ο Παναθηναϊκός έχει δείξει σημάδια βελτίωσης τις τελευταίες εβδομάδες, ιδιαίτερα στο εγχώριο παιχνίδι, αλλά η πορεία του στην EuroLeague ήταν ασυνεπής λόγω της έλλειψης διαθέσιμων ψηλών. Η ικανότητα του Φαρίεντ να ριμπάουντ, να αμύνεται και να παρέχει ενέργεια στις μεταβάσεις θα μπορούσε να καλύψει ένα κρίσιμο κενό, ενώ ο Λεσόρτ και οι άλλοι τραυματίες σέντερ συνεχίζουν την ανάρρωσή τους.
Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι κρίσιμες τόσο για τον Παναθηναϊκό όσο και για τον Φαρίεντ. Ο σύλλογος θα αξιολογήσει την κατάστασή του και το πόσο αποτελεσματικά μπορεί να ενταχθεί στο σύστημα της ομάδας. Εάν αποδειχθεί πολύτιμο πλεονέκτημα και στις δύο πλευρές του γηπέδου, η ελληνική ομάδα μπορεί να επιλέξει να επεκτείνει το συμβόλαιό του πέραν της αρχικής περιόδου των δύο μηνών.
Για τον Φαρίεντ, αυτή η ευκαιρία θα μπορούσε επίσης να χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για να δείξει ότι μπορεί ακόμα να αποδίδει σε υψηλό επίπεδο σε ένα από τα πιο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα της Ευρώπης. Η μεταγραφή του υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα του Παναθηναϊκού να παραμείνει ανταγωνιστικός παρά τις αντιξοότητες, ενώ παράλληλα παρέχει στον παίκτη την ευκαιρία να αναζωογονήσει την επαγγελματική του καριέρα σε μια εξέχουσα ευρωπαϊκή σκηνή.
Με την άφιξή του να αναμένεται σύντομα, οι οπαδοί του Παναθηναϊκού θα ανυπομονούν να δουν αν ο βετεράνος επιθετικός μπορεί να έχει άμεσο αντίκτυπο και να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της επιθετικής γραμμής της ομάδας σε μια κρίσιμη φάση της σεζόν.
