Ο Ματιέ Βαλμπουένα είναι έτοιμος για συγκινητική επιστροφή στον Ολυμπιακό σε ποια μπορεί να είναι η τελευταία του αγωνιστική σεζόν
Παρά το γεγονός ότι έχει συμπληρώσει τα 40, ο Mathieu Valbuena δεν δείχνει ακόμη σημάδια αποχώρησης από το γήπεδο. Σε μια αναπάντεχη εξέλιξη, ο παλαίμαχος Γάλλος μέσος φέρεται να βρίσκεται στα πρόθυρα της επιστροφής του στον Ολυμπιακό, σύμφωνα με την L’Équipe. Η κίνηση έρχεται δύο χρόνια αφότου αποχαιρέτησε τους ελληνικούς γίγαντες, με τους οποίους στο παρελθόν είχε απολαύσει μια περίφημη και γεμάτη τρόπαια περίοδο. Η επιστροφή του θεωρείται όχι μόνο ως μια βραχυπρόθεσμη αθλητική λύση αλλά και ως μέρος ενός ευρύτερου οράματος για το μέλλον του συλλόγου.
Ο Valbuena συνέχισε να αψηφά τις προσδοκίες με τη φυσική του κατάσταση και τη συνέπειά του. Πιο πρόσφατα, έκανε μια δυνατή προσωπική εκστρατεία στην Καλλιθέα Αθηνών, σημειώνοντας τρία γκολ και τέσσερις ασίστ σε 35 εμφανίσεις τη σεζόν 2024-25. Ενώ οι συνεισφορές του δεν ήταν αρκετές για να σώσουν τον σύλλογο από τον υποβιβασμό στη δεύτερη κατηγορία της Ελλάδας, οι εμφανίσεις του επιβεβαίωσαν τη διαρκή του ποιότητα και την ηγεσία του στο γήπεδο. Αυτό το διαρκές επίπεδο επαγγελματισμού και εμπειρίας είναι που έπεισε τον Ολυμπιακό να τον επαναφέρει στο μωρό.
Μεταξύ 2019 και 2023, ο Valbuena καθιερώθηκε ως μια αγαπημένη φιγούρα στον Πειραιά. Κατά τη διάρκεια της τετραετούς θητείας του στον Ολυμπιακό, έπαιξε καθοριστικό ρόλο βοηθώντας την ομάδα να εξασφαλίσει τρεις τίτλους ελληνικής Super League και έγινε κάτι σαν λατρευτικό ήρωα μεταξύ των οπαδών για το πάθος, τη δημιουργικότητα και τη δέσμευσή του. Η εμπειρία του, τόσο στην εγχώρια όσο και στην ευρωπαϊκή διοργάνωση, ήταν ανεκτίμητη εκείνη την περίοδο, και ο σύλλογος ελπίζει τώρα ότι μπορεί να προσφέρει παρόμοιες ιδιότητες σε έναν ελαφρώς αλλαγμένο ρόλο.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η δεύτερη θητεία του Βαλμπουένα στον Ολυμπιακό θα είναι μοναδική. Αντί να είναι αποκλειστικά παίκτης της πρώτης ομάδας, αναμένεται να αναλάβει έναν διπλό ρόλο που εκτείνεται τόσο στην ανώτερη ομάδα όσο και στον Ολυμπιακό Β, την εφεδρική ομάδα του συλλόγου που αγωνίζεται στην ελληνική δεύτερη κατηγορία με πλήρη επαγγελματική ιδιότητα. Αυτή η συμφωνία θα του επιτρέψει να παρέχει καθοδήγηση σε νεότερους παίκτες, παραμένοντας επίσης διαθέσιμος για την κύρια ομάδα, ιδιαίτερα καθώς ο σύλλογος προετοιμάζεται για την επερχόμενη εκστρατεία του στο UEFA Champions League.
Στην ίντριγκα της επιστροφής του προστίθεται η επανασύνδεση με τον πρώην συμπαίκτη του στη Γαλλία, Ρεμί Καμπέλα, ο οποίος εντάχθηκε επίσημα στον Ολυμπιακό τον Ιούνιο. Οι δύο έμπειροι χαφ θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια πολύτιμη συνεργασία εντός και εκτός γηπέδου, δανείζοντας τον πλούτο των γνώσεών τους σε αυτό που αναμένεται να είναι μια μεταβατική φάση για τον σύλλογο.
Ενώ η επερχόμενη σεζόν αναμένεται ευρέως να είναι η τελευταία του Valbuena ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, η σύνδεσή του με τον Ολυμπιακό πρόκειται να συνεχιστεί πολύ πέρα από τις αγωνιστικές του ημέρες. Ο σύλλογος φέρεται να οραματίζεται έναν μακροπρόθεσμο ρόλο για αυτόν στην ακαδημία νέων, όπου θα επικεντρωνόταν στην ανάπτυξη παικτών και την καθοδήγηση. Αυτή η μετάβαση ευθυγραμμίζεται άψογα με τις δικές του πρωτοβουλίες εκτός γηπέδου—κυρίως την Valbuena Academy, ένα ποδοσφαιρικό πρότζεκτ για νέους που ξεκίνησε στην Αθήνα το 2024. Η ακαδημία έχει ήδη αρχίσει να καλλιεργεί νεαρά ταλέντα στην περιοχή και η επιστροφή του Valbuena στον Ολυμπιακό θεωρείται ένας τρόπος ενσωμάτωσης του προσωπικού του οράματος με το μέλλον του συλλόγου.
Σε διεθνές επίπεδο, ο Valbuena κέρδισε 52 συμμετοχές για τη Γαλλία και ήταν βασικός αριθμός στην ομάδα της στα τέλη της δεκαετίας του 2000 και στις αρχές της δεκαετίας του 2010. Η καριέρα του σε συλλόγους έχει εκτείνεται σε πολλά μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ξεκινώντας με μια αξέχαστη οκταετή περίοδο στην Ολιμπίκ της Μασσαλίας, όπου εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς δημιουργικούς παίκτες της Ligue 1. Αργότερα έπαιξε για τη Ντιναμό Μόσχας στη Ρωσία, επέστρεψε στη Γαλλία με την Ολιμπίκ Λυών και στη συνέχεια εντάχθηκε στη Φενερμπαχτσέ στην Τουρκία πριν μετακομίσει στην Ελλάδα το 2019.
Τώρα, καθώς ετοιμάζεται να γράψει το τελευταίο κεφάλαιο μιας αξιοσημείωτης καριέρας, η επιστροφή του Βαλμπουένα στον Ολυμπιακό προσφέρει μια κατάλληλη στιγμή. Είναι μια κίνηση που αντανακλά τόσο το διαρκές πάθος του για το παιχνίδι όσο και την εκτίμηση του συλλόγου για την κληρονομιά του – όχι μόνο ως παίκτης, αλλά ως μελλοντικός μέντορας και οικοδόμος της επόμενης γενιάς.
