Fabio Quartararo reste sur sa faim à Brno : les limites de Yamaha persistent malgré un départ en première ligne
Le pilote français revient sur sa sixième place, toujours freiné par le manque d’adhérence arrière et les problèmes de freinage
Le week-end de Grand Prix de Fabio Quartararo à Brno s’est soldé par une nouvelle déception, malgré une performance prometteuse en qualifications. Le pilote du team Monster Energy Yamaha, qui s’était élancé depuis la première ligne sur la grille de départ dimanche, n’a pas réussi à conserver sa position au fil des tours. Il a finalement franchi la ligne d’arrivée en sixième position, dépassé par des concurrents bénéficiant de motos plus performantes. Ce résultat faisait écho à sa performance lors de la course Sprint du samedi, renforçant un constat devenu récurrent : les problèmes structurels de Yamaha empêchent toujours Quartararo de se battre pour le podium.
Bien que le tracé de Brno présente des exigences techniques différentes d’autres circuits, Quartararo a constaté que les mêmes faiblesses ont, une fois encore, limité ses performances. Comme c’est le cas depuis le début de la saison, le manque d’adhérence à l’arrière et l’inefficacité du frein moteur à l’arrière ont sérieusement affecté le rythme du Français, notamment durant les premiers tours cruciaux, où la position sur la grille et l’agressivité font souvent la différence.
« Honnêtement, j’ai eu l’impression de revivre la course d’hier », a-t-il confié après la Grand Prix. « Les cinq premiers tours ont été très compliqués. On manque cruellement de traction. On a fait un gros changement de réglages ce matin — quelque chose de complètement différent — et j’ai aimé le ressenti sur la moto. Mais une fois en course, le résultat était le même. Cela dit, je suis content d’avoir testé quelque chose de nouveau, même si ça n’a pas transformé notre performance. »
Problèmes de freinage et approche trop limitée
Parmi les principales faiblesses identifiées par Quartararo figure l’incapacité de Yamaha à utiliser efficacement les freins avant et arrière lorsqu’il est en bataille avec d’autres pilotes — contrairement aux motos d’autres constructeurs. Cette lacune l’oblige à freiner bien plus tôt, ce qui le pénalise fortement dans les phases de combat rapproché.
« On perd de la traction partout, mais c’est vraiment au freinage que cela se ressent le plus », a-t-il expliqué. « Quand je suis derrière un autre pilote, eux peuvent freiner avec les deux roues, répartir l’effort et garder l’équilibre. Moi, je ne peux utiliser le frein avant en toute confiance, et cela m’oblige à freiner 20 mètres plus tôt que les autres. C’est un désavantage énorme dans les conditions de course. C’est particulièrement dur dans les premiers tours, quand tout le monde se bat pour sa place. Plus tard, mon rythme s’améliore et je peux rouler de manière plus fluide quand je suis seul. Mais à ce moment-là, j’ai déjà perdu beaucoup de terrain. »
Quartararo soupçonne que les problèmes persistants de freinage chez Yamaha soient liés à la configuration moteur en ligne-4 de la M1. Alors que la plupart des constructeurs de pointe comme Ducati, KTM et Aprilia utilisent désormais des moteurs en V4 — offrant de meilleures caractéristiques de frein moteur — Yamaha continue de miser sur son concept actuel, au détriment de sa compétitivité.
« Je pense que le cœur du problème vient du moteur », a suggéré Quartararo. « Ce n’est pas seulement le frein moteur — c’est un ensemble de limitations mécaniques et aérodynamiques. Les moteurs V4 semblent beaucoup mieux gérer cette partie de la course. Pour nous, ce n’est pas un seul élément qui manque ; plusieurs domaines sont à revoir. Que ce soit la délivrance de la puissance, l’adhérence arrière ou même l’aérodynamique, tout cela joue un rôle dans le temps qu’on perd. Je ne peux pas dire exactement combien on perd au tour, mais je le ressens clairement quand je suis dans un groupe. Seul, je peux rouler correctement, mais en peloton, on est désavantagés à chaque phase. »
Pas de progrès face aux rivaux — peu importe la marque
À Brno, Quartararo n’a pas seulement été devancé par les Ducati dominantes — il a également été battu par des pilotes Aprilia et KTM, un signe clair que les difficultés de Yamaha ne concernent pas uniquement un ou deux constructeurs. Selon le Français, le souci ne réside pas dans ce que font les autres, mais plutôt dans le fait que Yamaha n’a pas su s’adapter aux nouvelles réalités techniques du MotoGP moderne.
« Ducati, KTM, Aprilia… ils ont tous trouvé des solutions similaires aux défis actuels », a-t-il observé. « Oui, chaque moto a un châssis différent, mais leurs concepts fondamentaux sont alignés en matière de performance. Ce qui rend notre situation difficile, c’est que les problèmes de Yamaha restent constants, peu importe nos adversaires. Le seul élément qui n’a pas évolué, c’est notre moteur. C’est pour ça que j’espère vraiment que l’équipe travaille sur un vrai changement pour l’avenir. Je pense sincèrement qu’un changement de philosophie moteur pourrait nous aider énormément. Mais bon, je ne suis pas ingénieur, et je n’ai jamais piloté une moto avec un moteur V4, donc je ne peux parler que de mon ressenti. »
La priorité : l’adhérence plutôt que l’accélération
Interrogé sur le point qu’il aimerait voir amélioré en priorité — la traction ou l’accélération en sortie de virage — Quartararo a répondu sans hésiter : pour lui, tout commence par l’adhérence, et l’améliorer permettrait d’impacter positivement de nombreuses autres caractéristiques de la moto.
« L’adhérence, c’est ce qu’il y a de plus important », a-t-il affirmé. « Si on avait plus de grip, surtout à l’arrière, on verrait immédiatement des progrès en accélération et en vitesse de passage en courbe. Actuellement, la sortie de virage n’est pas notre pire souci — c’est l’entrée et le milieu du virage qui nous coûtent cher. Avec plus d’adhérence, on pourrait freiner plus tard, garder plus de vitesse et se placer de manière plus compétitive. »
Quelques signes d’espoir, mais une urgence qui demeure
Sans se montrer amer, Quartararo n’a pas caché son inquiétude face au rythme de développement de Yamaha. Le fait qu’il puisse partir en première ligne et finir sixième en course met en évidence la gravité des lacunes techniques de l’équipe. Le Français de 25 ans garde toutefois espoir que Yamaha puisse combler l’écart grâce à des efforts constants et des innovations majeures, notamment en ce qui concerne le moteur et l’adhérence.
« On a quand même progressé par rapport aux années passées, et je tiens à le souligner », a-t-il déclaré. « Mais ce n’est toujours pas suffisant pour viser régulièrement le podium. Je ne suis pas en colère ni frustré, parce que je sais que l’équipe fait des efforts — mais ce qu’il nous faut, ce sont des changements fondamentaux, pas juste des ajustements de réglage. Avoir testé une configuration différente aujourd’hui est un pas dans la bonne direction, même si le résultat n’a pas changé. Je préfère ça que de rester figé. »
Avec des rivaux qui innovent et progressent rapidement, la pression est désormais sur Yamaha pour réagir de manière décisive. Quartararo a clairement identifié ce qu’il faut améliorer. Reste à savoir si Yamaha pourra — ou acceptera — de faire ces changements à temps. En attendant, le Français continue de se battre avec les moyens du bord, mais il est clair que la M1 actuelle ne lui donne pas les armes pour viser la victoire.
