Exclusif : Après une rééducation difficile, l’Espagnol, qui a failli perdre son bras dans une collision en 2020, est de retour et vise à surpasser le record de MotoGP de Valentino Rossi.
Marc Márquez pourrait être pris pour un skieur alpin de haut niveau si vous ne le saviez pas. Une vie consacrée à gagner des dixièmes de seconde sur les pistes est indiquée par un physique profond et fin comme les pommettes, un sourire blanc perle et un bronzage hivernal caractéristique. Il se distingue de la foule des skieurs en vacances au restaurant grâce à son assurance, sa rapidité de vision et son fort athlétisme, même s’il ne mesure que 1,70 m.
Avant une descente au lever du soleil dans la vallée, Márquez prend son petit-déjeuner dans les hauteurs des Dolomites à Madonna di Campiglio, en Italie. Mais son attention est fermement fixée sur une autre aventure à haut risque et à grande vitesse : le MotoGP, la compétition de course de moto par excellence, que l’Espagnol a dominé jusqu’en 2020 d’une manière que même Max Verstappen n’a pas encore réussi à faire en Formule 1.
Parlant parfaitement anglais, il explique : « Quand j’avais vingt ans, je me suis écrasé deux ou trois fois en skiant pour aller vite. » Mais maintenant que j’ai 31 ans, je comprends ce qu’est une blessure et ce qu’elle peut faire. Par conséquent, je prends mon temps, je garde mon sang-froid lorsque je skie et je ne prends des risques que sur le circuit, ce qui est mon travail.
Márquez est un homme qui comprend vraiment les risques et les blessures ; il a eu 32 ans la semaine dernière. Avec six titres mondiaux en MotoGP et un nombre incroyable de 62 victoires en course, il n’est qu’à une victoire de son rival de longue date et figure légendaire, Valentino Rossi. À chaque fois que sa machine numéro 93 sort de son stand, ses fans enragés éclatent, ce qui ajoute à son énorme richesse et à sa réputation internationale. Cependant, en 2020, alors qu’il courait pour Honda et qu’il était au sommet de ses capacités, Marquez s’est brisé l’humérus si gravement que des rumeurs ont couru qu’il allait perdre son bras droit.
Après une convalescence de quatre ans ponctuée de blessures dues à des accidents, une diplopie récurrente (vision double), des problèmes d’immobilité, des infections et de nombreuses interventions chirurgicales, il est désormais complètement rétabli et fait partie de l’équipe d’usine Ducati Lenovo.
Avec ses 300 chevaux d’accélération époustouflante et ses prouesses techniques, sa Ducati Desmosedici GP25 sera la moto de course la plus rapide et la plus agressive de la planète cette année. Avec cette machine, il a de bonnes chances d’égaler les sept titres mondiaux de Rossi.
Même en tant qu’ancien pilote du TT de l’île de Man, je n’arrive même pas à imaginer ce que son corps et son esprit ont traversé au cours des quatre dernières années, et encore moins à comprendre pourquoi il veut tout recommencer pendant que nous discutons.
Il admet qu’il se demande parfois pourquoi il continue. Mais ma passion, ce sont les motos. Quel est mon hobby, si vous vous demandez ? “Les motos”, dis-je. Mon plus grand passe-temps, qui est devenu une carrière, c’est la moto. Je me considère vraiment chanceux d’avoir cette profession et j’ai l’intention de continuer.
Même ses plus proches adversaires admettent que Marquez peut aller plus loin, mais chaque pilote de MotoGP sur la grille est capable de faire des choses sur une moto qui défient la gravité et la croyance. D’une manière qui a changé l’image du sport, il trouve des écarts qui ne semblent pas exister, récolte des vitesses de tour de pole position sur des machines non compétitives et sauve son genou et son coude intérieurs d’un accident. Cependant, rouler si près du désastre mène toujours à des accidents, ce qui signifie plus de souffrance, plus de rééducation et la possibilité de dommages irréversibles à un corps déjà brutalisé.
« Je prends toujours tous les risques sur la moto parce que c’est mon métier », explique Márquez. « Votre seule préoccupation lorsque vous dévalez la piste et que vous vous écrasez, c’est de rejoindre la moto de secours dans les stands. » Parfois, l’accident est logique, d’autres fois non. Cependant, nous n’avons pas peur d’entrer en collision. Vous pouvez repartir immédiatement si vous comprenez l’accident, par exemple si vous avez freiné trop tard et que vous comprenez pourquoi vous vous êtes écrasé.
Comme en Formule 1, la sécurité des pilotes de MotoGP s’est considérablement améliorée au cours des 20 dernières années. Sans aucun doute, le sport est désormais moins risqué grâce à l’introduction d’avancées telles que les combinaisons de pilote avec airbag. Cependant, il est toujours possible d’avoir un accident sur l’autoroute M1 à des vitesses qui entraîneraient probablement votre emprisonnement, et contrairement aux courses sur quatre roues, il n’y a aucun endroit où se cacher lorsque cela se produit.
Il suffit de demander à Jorge Martin, l’actuel champion du monde, qui a subi une grave blessure à la main lors d’un accident de pré-saison après avoir perdu un siège dans l’équipe d’usine Ducati au profit de Márquez, qui a choisi de rejoindre Aprilia. La défaite de Martin mardi portera un sérieux coup à la défense de son titre car il manquera la manche de ce week-end.
Marquez a eu un accident terrifiant lors des essais du Grand Prix d’Indonésie 2022. Un documentaire de 30 minutes sur ce moment dramatique a été produit par BT Sport.
La saison suivante, il est tombé au moins cinq fois au Grand Prix d’Allemagne au cours du week-end, trébuchant et glissant avant de s’enfuir en boitant. Il avait piloté la Honda RC213V pour remporter tous ces titres pendant des années, mais elle n’était plus disponible pour lui. Au contraire, elle a juste mordu Márquez lorsqu’il a tenté de suivre les Ducati désormais dominantes, et le principal concurrent semblait être brisé.
Le natif de Cervera, à une heure à l’ouest de Barcelone, a envisagé d’abandonner la course par désespoir, mais en 2024, il a surpris tout le monde en acceptant une réduction de salaire importante et en rejoignant l’équipe Gresini Racing, propriété d’une famille. Aux côtés de son frère Alex, il a piloté une Ducati GP23 vieille de 12 ans, ravivant sa passion pour le MotoGP et remportant trois courses très populaires.
“Avant les blessures, il y a cinq ans, gagner était la norme”, explique Márquez. « Je comprends maintenant que gagner n’est pas un événement typique. Maintenant, si je gagne, c’est comme un cadeau après toutes les blessures et quatre ou cinq longues opérations du bras. Après une carrière incroyable, je me donne à nouveau à fond pour m’améliorer. Me remettre de ces blessures et gagner avec Gresini l’année dernière a été la chose la plus difficile que j’ai jamais faite dans ma carrière.
Cela a suffi à assurer à Márquez une place dans l’équipe Ducati Lenovo pour 2025 avec l’Italien de 28 ans Francesco “Pecco” Bagnaia, double champion du monde. Une fois de plus, il est impossible de résister aux analogies avec la Formule 1.
Pour Márquez, c’était Lewis Hamilton, le talent le plus exceptionnel de sa génération qui est également en train de passer à un constructeur institutionnel ; pour Ducati, c’était Ferrari, une autre marque italienne légendaire qui court en rouge.
Márquez vise à égaler les sept titres mondiaux de Rossi, et seuls les huit titres de la catégorie reine de Giacomo Agostini sépareront les deux hommes. L’Espagnol est en passe de devenir le GOAT (Greatest of All Time) incontesté sur deux roues, tandis que Hamilton espère que son transfert à Maranello se traduira par un huitième titre mondial sans précédent. À commencer par le Grand Prix de Thaïlande de ce week-end, la première tâche sur la liste des tâches des deux équipes sera de tenter de remettre leurs jeunes coéquipiers à leur place, même si ce n’est en aucun cas une évidence.
Avec une batte parfaitement droite, Bagnaia déclare : « Marc est un gars très intelligent. » « Il s’adaptera à tous les aspects de l’équipe d’usine. » Je pense que nous serons performants ensemble. Avoir un multiple champion du monde dans mon équipe renforce ma motivation.
En revanche, Márquez est moins circonspect. Il affirme que chaque cycliste a quelques faiblesses mineures en plus de ses points forts. Je dois apprendre de Pecco car il court pour Ducati depuis cinq ans, a remporté deux championnats du monde pour l’entreprise et connaît bien l’équipe et la machine.
“Gagner est toujours l’objectif. On s’efforce constamment de s’améliorer et d’être plus rapide. Cependant, j’avais l’habitude de m’énerver pendant deux ou trois jours après un week-end si je ne gagnais pas. Maintenant, si je perds, je me dis : “Ok, j’ai tout donné et j’ai vraiment donné le maximum”. Je me réjouis si je gagne. Lundi est juste un autre jour si je ne gagne pas.
“J’ai trouvé l’environnement idéal pour profiter à nouveau de mes courses sur la Ducati Gresini l’année dernière”, explique-t-il. “Toute l’équipe était vraiment amicale et j’avais besoin de me sentir libre de faire ce retour.” J’ai maintenant de plus grandes responsabilités en tant que pilote d’usine, notamment concourir pour le championnat et me classer dans les trois premiers du podium à chaque course. Voyons ce que nous pouvons accomplir cette année, cependant.
Il part ensuite pour la Red Run, où il affrontera Bagnaia pour la première fois cette année. Márquez peut être satisfait de sa confortable deuxième place aujourd’hui, mais les choses seront radicalement différentes lors de la première course MotoGP en Thaïlande en mars.
