“Nous devons rouler comme ça parce que la Yamaha ne peut pas prendre de virage et que nous avons très peu d’adhérence, ce qui signifie que quelque chose ne va pas. Nous devons évoluer et trouver de l’adhérence à l’arrière. Le passage à une V4 est une option à considérer.”
Après avoir quitté l’Autriche sans enregistrer le moindre point, Yamaha continue de travailler sans relâche pour tenter de revenir en tête du classement. A la veille de la manche d’Aragon, la situation ne semble pas particulièrement prometteuse, même avec toutes les nouvelles approches qui ont été testées lors des derniers essais effectués à Misano. Une manche que Fabio Quartararo n’anticipe pas comme étant très différente des précédentes.
“Interrogé sur ses plans pour le week-end, il a déclaré : “Je m’attends à la même chose ici, mais à me sentir un peu mieux. Malheureusement, rien ne s’est passé comme prévu, mais nous utiliserons l’aérodynamique révisée que nous avons testée ce week-end et nous nous y tiendrons jusqu’à la fin de la saison.
Même si l’aérodynamique a considérablement progressé, les niveaux du moteur et du châssis ont changé.
Nous avons testé un nouveau châssis et un nouveau moteur à Misano, ce qui a permis d’améliorer légèrement les sensations, mais le temps au tour est resté le même. Le pilote français a déclaré : “Le nouveau châssis n’était pas bon, mais nous essayons de comprendre comment améliorer le niveau d’adhérence parce que nous avions déjà des problèmes par rapport aux autres les années précédentes, et maintenant nous avons encore moins d’adhérence qu’il y a deux ans.” Même si le moteur et l’électronique ne sont pas les meilleurs, je pense que le jour où nous trouverons de l’adhérence, ce sera un progrès significatif. Mais la question est de savoir comment l’obtenir”.
Le Niçois a également eu l’occasion d’en discuter avec Andrea Dovizioso, qui a rejoint la M1 à la place de Cal Crutchlow, lors des essais sur la Côte d’Azur.
Même si notre marque n’a pas changé, nous avons modifié chaque année notre style de pilotage depuis 2022. Nous avons maintenant un style de conduite qui ressemble visuellement plus à l’arrêt fréquent et à la vitesse réduite dans les virages des Ducati du passé. Fabio a fait remarquer : “Il est évident qu’il a besoin de plus de temps pour être rapide, mais il a dit, comme nous, que l’adhérence est vraiment faible. Dovi a très bien roulé à Misano”. En fin de compte, il n’y a pas grand-chose à faire lors du montage du pneu de remplacement”.
“Maintenant, Ducati a beaucoup plus de vitesse dans les virages ; notre style ressemble un peu à celui qu’ils ont adopté lorsque Dovizioso courait avec eux, il y a environ quatre ans”, a-t-il poursuivi, discutant de la façon dont la M1 devrait être pilotée. Comme quatre ans, c’est long, il doit y avoir quelque chose qui ne va pas si nous continuons à suivre leur ancienne ligne de conduite. Je pense que la raison pour laquelle il s’est adapté si rapidement est ce style de pilotage, mais pour que nous puissions vraiment nous améliorer, nous devons maintenant essayer de changer et de découvrir l’adhérence à l’arrière lors du freinage, des virages et du maintien de l’adhérence”.
Où l’adhérence de Yamaha se brise-t-elle ? à l’entrée ou à la sortie du virage ? “Partout. Quartararo a répondu : “C’est une question de mécanique. Nous sentons la différence sur la piste, avec ou sans grip, bien plus que Ducati. Vous le sentez beaucoup plus sur le mouillé”. C’était horrible, je ne pouvais même pas poser mon genou au sol pendant les essais à Misano sous la pluie. Nous avons besoin de beaucoup plus de traction à l’arrière. Nous sommes conscients que leur moto est plus haute et dans une position différente de la nôtre, et que la nôtre est considérablement plus basse. Cependant, nous ne sommes pas en mesure de reproduire leur configuration car notre moto est totalement différente de la leur – nous avons un moteur à quatre cylindres en ligne alors que le leur est un V4 – et nous manquons d’adhérence mécanique.
Même si c’est un peu compliqué, nous devons trouver du grip avant la fin de l’année, surtout lors des arrêts et des embardées rapides, car l’arrière pousse maintenant vers l’avant dans les virages, ce qui donne l’impression que l’on peut faire un highside dans chacun d’entre eux. Il est très difficile de comprendre le comportement de la moto”.
Le fabricant situé à Iwata travaille beaucoup, mais les résultats tardent à se concrétiser. Le champion du monde 2021 est-il toujours satisfait du travail et des progrès réalisés, ou avait-il des attentes plus élevées ?
Le fabricant situé à Iwata fournit beaucoup d’efforts, mais les résultats tardent à se concrétiser. Le champion du monde 2021 est-il toujours satisfait du travail et des progrès accomplis ou avait-il de plus grandes attentes ?
Les deux. J’avais des attentes plus élevées.J’aime la direction que prend le projet, et je m’attendais à avoir une meilleure équipe de test à partir de l’année prochaine et une équipe satellite, Yamaha, qui travaille sur plusieurs projets qui sont encore sous le coude. Je m’attendais à faire un pas en avant entre le début de la saison et aujourd’hui et à me rapprocher un peu plus”, a-t-il déclaré. “Je pense que le fait d’avoir quatre motos d’usine contribuera grandement à l’amélioration de la moto, puisque Ducati recueille maintenant beaucoup plus de données en une seule séance que nous ne le faisons au cours d’un week-end. Le projet avance comme je l’avais prévu, mais beaucoup plus rapidement.
El Diablo est ensuite revenu sur le problème du moteur et sur la spécification qui vient d’être testée à Valence, qu’il semble trouver satisfaisante.
“Nous l’avons testé. Il s’agit essentiellement d’un moteur de deux ans d’âge avec une base. Bien que la spécification soit très ancienne, nous avons testé un nouveau moteur à Misano sur une base de cette année. Comme je l’ai dit, les sensations étaient meilleures, mais le potentiel n’était pas là. Mais, a-t-il souligné, “je pense que l’adhérence est plus importante en ce moment. J’aimais bien le moteur en particulier parce qu’il était beaucoup plus facile à manier, mais il n’avait pas de potentiel, et en ce moment je préfère souffrir et piloter la moto rapidement plutôt que plus confortablement.”
Le V4 sera-t-il une alternative viable à l’avenir ?
Comme l’a souligné Quartararo, “je n’ai jamais roulé avec un V4, donc je pense que nous devons examiner toutes les options, et c’est quelque chose dont il faut parler davantage avec les ingénieurs qu’avec moi. Mais si l’on regarde les motos qui fonctionnent, elles ont toutes ce type de moteur”. Bien que nous soyons les seuls à avoir un quatre cylindres en ligne, il est vrai que Honda a des difficultés… Il y a donc peut-être une réflexion à mener.”
Il est cependant peu probable que le constructeur japonais choisisse de transformer le moteur de la MotoGP avant l’entrée en vigueur des nouvelles normes techniques en 2027.
Ce ne serait pas étrange pour nous, qui avons été témoins de beaucoup de choses étranges”, remarque Fabio. “Pour être vraiment honnête, je ne sais pas si nous aurons une V4 ou non, et 2027 est encore loin, donc je n’ai pas de réponse. En 2027, je ne travaillerai peut-être même plus pour Yamaha”.
