Nous avons eu des soucis ce week-end, mais le mot « abandonner » n’existe pas. Je le dédie à Valencia, cela ne leur dira pas grand-chose, mais c’est ma façon d’être près d’eux dans ces moments-là. Je n’ai pas bien vu l’accident, au virage 9, j’avais les yeux hors de mon casque au point de freinage. Je suis surpris par ce podium.
Même Marc Marquez s’est fait surprendre samedi à Sepang. Il l’a fait immédiatement après les qualifications, où l’Espagnol, qui vivait un week-end terrible, a réalisé le cinquième temps tout en terminant en deuxième ligne.
Au sprint, avec un magnifique départ, le multiple champion s’est ensuite immédiatement mis dans le sillage des deux prétendants au titre Bagnaia et Martin, en les observant de près. Sur un circuit historiquement difficile pour l’Espagnol, l’accident de Bagnaia au virage 9 et sa vitesse toujours compétitive lui ont finalement valu une deuxième place devant Bastianini en troisième position. Cette issue ne semblait pas évidente vendredi.
En préparation de son arrivée dans l’équipe officielle l’année suivante, Marc a pu apprécier pleinement les capacités de sa Ducati grâce à cette performance, fruit d’un parcours d’un an sur la GP23 de l’équipe Gresini. En raison de la longueur de la course, les installations sont également de premier ordre et avec 13 points d’avance sur Bastianini, la troisième place au classement de la saison est désormais atteignable.
Marc a commencé par dire : “Le départ était incroyable, je veux revoir les temps”, ce qui a grandement aidé ma course. J’ai également été surpris par la vitesse car, lors des essais libres, les GP24 – Pecco et Martin en particulier – étaient soit loin, soit j’étais loin d’eux.
Je ne m’attendais pas à monter sur le podium, surtout sur un circuit où j’ai toujours eu du mal, mais j’ai fait ma course quand j’ai réalisé que le rythme était là. Ce week-end dernier a été difficile, mais le mot “abandonner” ne fait pas partie du vocabulaire ; il faut travailler deux fois plus dur, ce que nous avons fait. J’ai attaqué pour gagner un tour et j’ai pris des risques après avoir vu Pecco chuter, mais je n’ai pas gagné grand-chose, donc j’ai considéré que la deuxième place était un bon résultat. Même si cela ne peut pas être d’une grande aide pour Valencia en ce moment, je voudrais profiter de cette occasion pour leur dédier ce podium en signe de soutien.”
Qu’est-ce qui vous a poussé à avancer aujourd’hui ? “J’ai réalisé un tour très rapide en qualifications, j’ai réalisé les mêmes temps que les GP23 de l’année précédente et nous avons utilisé les mêmes pneus. Mon frère Alex, qui s’est classé troisième au Sprint, a servi d’exemple aujourd’hui. Même si nous avons fait quelques ajustements sur les réglages de la moto, l’équipe a fait un travail admirable même si j’étais proche de lui. “C’est une chance que nous ayons pu y parvenir en début de saison car après un an de travail ensemble, je sais maintenant ce que j’attends de la moto et mes techniciens connaissent mon style de pilotage.”
Vous avez mentionné que vous vous entendez mieux dans le box maintenant. Est-ce dommage que Carchedi ne vous suive pas l’année prochaine ? Il va sans dire que j’ai toujours fait un effort pour conserver mes techniciens. Même avec un excellent pilote ou chef d’équipe dans le box, un travail d’équipe efficace est impossible sans connexions interpersonnelles. Il est évident que l’expérience de cette année sera bénéfique ; le box de l’équipe d’usine inclura toutes les données de cette année, et je n’ai aucun doute qu’ils seront admirables.”
“Ce virage 9 est crucial, il a poussé pour essayer de faire sa propre course”, avez-vous dit, en faisant référence à la collision de Pecco. Est-ce qu’il semblait être à la limite ? Sa seule chance de rattraper son retard est demain, il devra donc répéter le processus et prendre des risques pour gagner la course. “Quand tu abordes ce virage au point de freinage, j’avais les yeux hors de mon casque parce que je ne voyais pas grand chose de plus. Il plaisante en disant que j’ai assez de choses à penser avec ma moto. Tout est plus simple à gérer quand on est devant la concurrence, mais Martin fait une performance admirable.”
Quelle est la vraie différence entre les GP24 et les GP23 en course ? Par moments, on a eu l’impression que les GP24 avaient quelque chose en plus avec les nouveaux pneus. “La moto et le pilote sont tous deux différents avec les nouveaux pneus. En qualifications, mon frère et Bezzecchi étaient plus proches, mais les autres GP23 sont plus rapides, surtout si l’on regarde leur rythme. Cela indique que je dois m’améliorer. Je serai prêt à vous informer des différences de la nouvelle moto dans quelques semaines.
Quelles sont vos attentes pour la course de demain ? “J’aimerais bien finir dans le top 4, donc j’espère qu’il y aura un peu de désordre. Si c’est le cas, nous serons plus proches. Je crois que Pecco va mettre en pratique ses actions à partir d’aujourd’hui. La seule option qui lui reste est de prendre des risques. Si Martin marque plus de points demain, ce sera “game over”.
