Lorsque Fabio Quartararo a finalement décidé de rester chez Yamaha pour la saison MotoGP 2025-2026, les médias sociaux ont été animés par la presse mondiale, qui a présenté la décision du Français comme une question d’argent. Une fois de plus, la décision d’El Diablo a été motivée principalement par un projet technologique décrit en détail par Massimo “Max” Bartolini, un éminent transfuge de Ducati, prouvant que le côté obscur d’Internet était une fois de plus éloigné de la vérité.
Il est logique que Lynn Jarvis veuille faire entrer dans le MotoGP quelques talents cruciaux de la vieille Europe, à une époque où les constructeurs européens ont ouvertement pris le contrôle du sport. Le siège de Yamaha pour les Grands Prix est situé en Italie, il n’est donc pas difficile d’y trouver des pièces essentielles. Le Britannique a choisi Max Bartolini comme directeur technique des bleus après avoir engagé Luca Marmorini, un ancien ingénieur moteur de Ferrari en Formule 1 qui a également aidé Aprilia à développer sa RS-GP, pour s’occuper du moteur (ou des moteurs, nous y reviendrons) de la YZR-M1.
Il s’agissait d’une décision brillante car, derrière des portes closes pendant près de deux décennies, Luigi Dall’Igna, passionné de rallye, avait été un élément essentiel de l’organisation gagnante du Grand Prix de Borgo Panigale.
Max était un membre essentiel de l’équipe Ducati Corse et a travaillé avec moi pendant de nombreuses années. Sa familiarité avec notre moto et son expérience font de lui un atout précieux pour Yamaha.J’ai été profondément troublé par son départ.L’homme à la barbichette a déclaré : “Compte tenu de son profil technique et de ce qu’il est en tant que personne”, et Davide Tardozzi a approuvé en disant : “J’ai travaillé avec Massimo pendant 20 ans”. Nous sommes très proches en tant qu’amis, c’est pourquoi le perdre sera très douloureux. Je pense que Yamaha a fait un travail fantastique.
Ce qui est encore plus étonnant, c’est que, malgré les affirmations fortes faites quelques années auparavant, Yamaha s’était déjà imposé parmi les rouges Marco Nicotra pour l’aérodynamique avant l’embauche de Max Bartolini.
Pour Crash.net, notre ami et collègue Peter McLaren a recueilli les propos de Fabio Quartararo à Barcelone, soulignant l’influence significative d’une rencontre de trois heures avec Max Bartolini sur son choix.
“J’ai posé toutes les questions possibles et imaginables ! “Ce qu’ils font entre le rythme de la course et les qualifications” en est une autre. Quelle est la différence de carburant ? “. Je l’ai bombardé de questions et, en répondant, il en a suscité d’autres. Cela m’a beaucoup intéressé.
Pour me rendre à cette réunion, j’ai fait 800 kilomètres aller-retour entre Nice et Milan. J’étais donc impatient de l’écouter. Et depuis ce jour, c’est comme un “wow”. Après la venue de ce type, je n’ai plus eu de doutes sur l’avenir du projet et je me suis dit : “D’accord, réfléchissons-y.” Après le test de Sepang, il a déclaré : “Nous avons besoin de beaucoup de temps pour améliorer la moto.”
C’est aussi parce qu’il a beaucoup de choses à apprendre, y compris le pilotage d’une moto. Je crois beaucoup en lui et en l’avenir du projet, mais en tant que pilote, j’espère toujours mieux maintenant que dans six mois ! Quoi qu’il en soit, pour l’instant, nous faisons beaucoup d’essais. Nous effectuons le test [officiel] après le Mugello et passons deux jours à Valence. Nous progressons, mais nous avons encore beaucoup de choses à tester.
Avant cette première réunion, on s’est demandé si Max Bartolini avait déjà examiné les défauts de la M1.
Pas au cours de la réunion initiale. En revanche, il a répondu : “D’accord, elles sont beaucoup plus efficaces dans ce domaine, dans ce domaine”, dès que nous avons commencé les essais à Sepang.
“F**k ! C’est exactement ce que je vois [sur la piste]. Par conséquent, cela vous donne confiance quand quelqu’un qui a travaillé chez Ducati pendant longtemps vous indique ce qui manque à votre moto. Mais ce n’est pas seulement vous, c’est aussi votre confiance en vous qui vous permet d’admettre que vous devez apporter des améliorations à votre moto. Par le passé, nous ignorions ce problème. Maintenant que nous en sommes conscients, nous devons trouver des réponses.
Fabio Quartararo a été persuadé de rester chez Yamaha après une conversation de trois heures avec Max Bartolini, d’autant plus que le moteur et l’aérodynamique des précédentes embauches commencent à être évalués.
Il y a des choses que je ne peux pas vous dire, mais je peux vous dire qu’elles se produisent. Nous aurons plusieurs motos et un large éventail d’éléments à évaluer sur la base des essais du Mugello. De plus, à Valence [test privé en juin]. De nombreux événements sont prévus dans un avenir proche, ce qui, je pense, aidera grandement l’équipe à revenir [sur le devant de la scène].
Les conditions météorologiques défavorables ont finalement empêché ces essais d’être aussi fructueux que prévu, mais il est indéniable que Yamaha a mis les bouchées doubles pour revenir à la compétition. Ce n’est qu’une question de temps.
