La même chose se produit : Fabio Quartararo, qui fut un temps un concurrent sérieux, est à nouveau exclu de la Q2. Le Français se bat bec et ongles en Q1 pour rester à flot, plutôt que de gagner une position solide, et c’est devenu un triste rituel. Sur le circuit international de Chang, en Thaïlande, le pilote Yamaha a une nouvelle fois la tâche difficile pour tenter d’améliorer sa performance du week-end précédent.
“Aujourd’hui a été difficile”, a déclaré Quartararo en secouant la tête. “Nous avons commencé à pousser agressivement, mais nous sommes à la traîne parce que nous perdons trop d’adhérence sur les tours chronométrés. Bien que le rythme soit respectable, il est insuffisant si nous nous donnons à fond et qu’ils font à peine un effort. Alors qu’il luttait pour suivre ses rivaux, les frustrations de Fabio étaient évidentes, car il luttait contre la performance générale et l’adhérence des pneus arrière.
Alors que l’on s’attendait à une percée, le monde de Quartararo s’est effondré. Il admet : “Je ne m’attendais pas à être aussi loin de la marque en termes de vitesse sur un tour”. Nous avons de graves problèmes d’adhérence sous presque tous les angles – virage un, virage trois, etc. Notre incapacité à prendre contact avec l’arrière est particulièrement préjudiciable lors des sprints rapides. Pour Quartararo, qui espérait plus d’adhérence, cette journée n’a été qu’un nouvel épisode de la lutte que mène Yamaha depuis le début de la saison en matière d’équilibre et de freinage.
Mais les problèmes ne s’arrêtent pas à la traction. Lorsque Quartararo essaie de freiner, sa machine se met à tanguer comme si elle avait un esprit indépendant. Il n’avait pas l’intention de le faire, mais à un moment donné, il a freiné si fort que sa roue arrière est restée suspendue à environ deux mètres du sol. “Ce tangage continu nous tue ; nous dépendons entièrement du pneu avant et le pneu arrière ne supporte pas le freinage”, a-t-il déclaré avec colère. “Nous perdons en traction et en puissance de freinage parce que l’arrière n’offre pas d’adhérence.
En plus de ses conflits personnels, Quartararo a observé de près un événement inattendu impliquant Arbolino, qui a été arrêté sur la piste avec un autre coureur dans un moment de perplexité. “Il est difficile de déterminer qui est en tort, explique Fabio. Il était étrange de voir quelqu’un s’arrêter alors qu’un commissaire était présent, mais heureusement, personne n’a été gravement blessé.
La grande question est de savoir si Yamaha peut résoudre ses problèmes d’adhérence et de freinage ou si cette saison restera plus un test d’endurance qu’un triomphe pour l’ancien champion, alors que Quartararo se prépare à une nouvelle course exigeante en Q1.
