Le jeudi 20 juin a marqué le début de la deuxième journée d’essais pour la célèbre course d’endurance des 8 Heures de Suzuka sur le circuit japonais. Selon Johann Zarco, les 40 équipes participantes ont été réparties en deux groupes, A et B, et chaque groupe a bénéficié de séances d’essais le matin et l’après-midi.
Lors de la session 5, le Team HRC with Japan Post, composé de Takumi Takahashi, Teppei Nagoe et John Zarco, a enregistré le cinquième meilleur tour en 2’06.671. L’après-midi, lors de la session 6, l’équipe améliore son temps et termine quatrième avec un temps de 2’06.385.
Johann Zarco a quitté la piste, mais pas avant d’avoir réalisé une longue course étonnante. Entre-temps, Teppei Nagoe a également effectué un long run, réalisant le meilleur temps moyen du test à ce jour. Takumi Takahashi s’est concentré sur les réglages de la moto et sur la détermination d’une trajectoire constructive pour le groupe.
Les meilleurs temps individuels des pilotes, enregistrés par Takahashi (2’08.490), Nago (2’06.385) et Zarco (2’06.671), sont encourageants. Avec une moyenne de 2’06.385, le Team HRC with Japan Post se classe quatrième au classement général à la fin de la journée.
Johann Zarco : “Durant ces deux jours, j’ai beaucoup roulé et j’ai pu apprendre la piste”
“Le deuxième jour, je n’ai fait que deux ou trois tours en raison du nombre limité de pneus”, a déclaré Takumi Takahashi. Notre intention était de permettre à Zarco de se familiariser avec le circuit et d’améliorer ses temps moyens. Je pense que nous avons réussi. Même si je n’ai pas fait beaucoup de tours, j’ai eu un bon sentiment à propos de cette expérience. Au cours du week-end de course, j’ajusterai les réglages de la moto.
Teppei Nagoe a déclaré : “J’ai pu faire une longue course à pied l’après-midi, mais je n’ai pas fait de vélo le matin. Je pense que nous avons fait des progrès puisque j’ai pu maintenir le rythme jusqu’à l’arrivée. Il semble que Takahashi ait découvert une route décente pour les réglages, et dans l’ensemble, je pense que nous nous améliorons. Lors du marathon, je veux montrer le fruit de mon travail.”
Contrairement à ses références en MotoGP, Johann Zarco a souligné son enthousiasme pour cette nouvelle expérience en déclarant : “J’ai pu apprendre la piste en pilotant beaucoup pendant ces deux jours”. “J’ai essayé d’apprendre le plus possible de Takahashi en raison de sa rapidité. Alors qu’une course de la série MotoGP dure environ quarante minutes, une course des 8 heures de Suzuka dure une heure. Au début, j’étais anxieux, mais au fil du temps, je me suis détendu et j’ai amélioré mon pilotage. Je pense que ma performance en course va s’améliorer. D’ici les 8 Heures de Suzuka, j’ai des courses de MotoGP, mais je veux garder cette sensation aussi longtemps que possible.
L’équipe du HRC avec Japan Post travaille dur pour maximiser toutes les facettes de ses performances afin d’être prête pour la compétition féroce qui l’attend alors qu’elle continue à se préparer pour les 8 Heures de Suzuka.
