Quando Jack Miller capì dove voleva andare a parare la domanda, la interruppe.
Prima dell’ultimo Gran Premio d’Australia, al pilota della KTM fu chiesto chi tra Francesco Bagnaia e Jorge Martin avrebbe scelto per vincere il campionato in una sfida testa a testa.
“Io [Bagnaia] Pecco”, dichiarò Miller. Ha vinto due volte di fila, dimostrando di sapersi comportare bene sotto pressione. È lecito supporre che sia piuttosto abile.
Prima di quel weekend di Phillip Island, Bagnaia era dietro a Martin di 10 punti; dopo due gare sprint e due Gran Premi in Australia e Thailandia, il divario si era ridotto a 17 punti a favore di Martin.
Anche se il sistema di punti della MotoGP, che dal 1993 assegna 25 punti al vincitore del Gran Premio, si è ampliato lo scorso anno con l’aggiunta di gare sprint, aggiungendo una gara di mezza distanza aggiuntiva il sabato dei weekend di gara e assegnando 12 punti al vincitore, ci saranno ancora molte persone che la pensano come Miller, ma il tempo stringe.
Domenica scorsa in Thailandia, dopo che gli incidenti di Marc Marquez ed Enea Bastianini hanno eliminato entrambi dalla lotta matematica per il titolo, Bagnaia è riuscito a vincere sotto la pioggia per offrirsi una possibilità di una tripletta di campionato.
Con 74 punti ancora in palio, è molto probabile, e poiché Martin deve battere Bagnaia di 21 punti questo weekend in Malesia per vincere con un round rimanente, una finale a Valencia a metà novembre sembra essere il risultato più probabile.
I deficit di punti all’inizio degli ultimi due round di una stagione, tuttavia, in genere si traducono in felicità per l’inseguito e sofferenza per il cacciatore, secondo la storia. La pressione dei tabelloni è fondamentale. Ad eccezione dell’anno in cui una delle gare più controverse della MotoGP ha dovuto cambiare la saggezza convenzionale.
LO STATO DEL GIOCO.
Martin deve aumentare quel vantaggio di 17 punti a 38 punti su Bagnaia per vincere il campionato del mondo a Sepang questa domenica e rendere la finale di Valencia due settimane dopo una gara morta.
Sebbene il pilota della Pramac Ducati abbia superato Bagnaia di almeno 21 punti tre volte questa stagione, lo spagnolo ha avuto bisogno dell’assistenza dell’italiano, o della sua attrezzatura, per realizzare questa impresa.
La differenza di punti più grande tra i due team questa stagione, 28 punti a favore di Martin, si è verificata nel round 12 ad Aragon dopo la controversa collisione di Bagnaia con Alex Marquez durante la loro disputa per il terzo posto. Le ripercussioni di quell’incidente infastidiscono ancora il campione in carica mesi dopo.
Nel secondo round in Portogallo, Martin ha guadagnato 26 punti in più di Bagnaia. L’italiano e Marc Marquez hanno lottato per il terzo posto nel Gran Premio, con Bagnaia che alla fine si è ritirato. Un raro non arrivo meccanico di Bagnaia nella gara sprint in Francia, unito alla vittoria di Martin al Gran Premio di Le Mans il giorno successivo, ha dato a Martin un vantaggio di 21 punti nel quinto round.
Solo due volte quest’anno entrambi i piloti hanno terminato entrambe le gare con Martin in testa a Bagnaia (+10 punti) e USA (+7). Sebbene Bagnaia abbia guidato Martin in tre degli ultimi quattro eventi, la differenza è di soli sette punti. Sebbene non abbastanza per invertire la tendenza, è favorevole per Bagnaia.
In parole povere, Martin deve mollare la presa per aiutare Bagnaia, che deve essere quasi impeccabile. Il background di Bagnaia, che include la vittoria delle ultime due gare decisive di Valencia contro Martin (l’anno scorso) e Fabio Quartararo (2022), così come il fatto che questo è il quarto anno consecutivo in cui ha combattuto per il titolo alla fine di una stagione, può anche essere istruttivo.
