Pour Fabio Quartararo, champion du monde MotoGP 2021, Phillip Island s’est avéré être l’un des sites les plus difficiles de son calendrier en termes de résultats.
Après s’être effondré lors des courses australiennes de 2019 (lorsqu’il a été percuté par Petrucci dans le premier tour) et de 2022, le pilote Monster Yamaha est entré dans l’histoire l’année dernière en terminant 14e du grand prix reprogrammé du samedi.
L’année dernière, le pilote M1 s’est qualifié en force pour les deux courses “DNF”, partant respectivement deuxième et cinquième, mais il n’a réussi à prendre que la 17e place, suivi de son coéquipier Franco Morbidelli à la 20e.
Le Français a obtenu la huitième place à Phillip Island dans les catégories Moto2 et Moto3 avant de participer au MotoGP.
Lors des courses Sprint et GP de Motegi, Quartararo a terminé à une lointaine douzième place, perdant près d’une seconde par tour par rapport au vainqueur. Ce n’est donc certainement pas le meilleur endroit pour tenter de tourner la page sur les problèmes d’adhérence arrière (et le manque de carburant).
L’Australie a, quant à elle, au moins démontré qu’elle était “neutre” en ce qui concerne les récents vainqueurs.
Les quatre dernières courses de Phillip Island ont vu les Yamaha (Maverick Vinales, 2018), Honda (Marc Marquez, 2019), Suzuki (Alex Rins, 2022) et Ducati (Johann Zarco, 2023) terminer en tête, dans cet ordre.
“Je me suis rendu à Bali après le Grand Prix du Japon pour profiter du soleil, me détendre et m’entraîner en vue des prochaines épreuves. Rester en forme à 100 % est un élément crucial des trois courses, et je voulais donc rester dans un fuseau horaire comparable pour minimiser le décalage horaire”, a déclaré Quartararo, qui avait égalé sa meilleure septième place de la saison dans les trois Grands Prix avant le Japon.
Il ne reste que quatre GP et nous avons encore beaucoup de travail à faire. On a l’impression que la saison passe très vite.
“J’espère que cette fois-ci, nous pourrons avoir un week-end de course ‘normal’ et surtout ‘complet’ ici en Australie, car je sais que les fans australiens apportent toujours une bonne ambiance.
À quatre manches de la fin de la saison précédente, Quartararo occupait trois places et quarante-huit points de moins que sa position actuelle au championnat du monde.
Il devance toutefois Zarco, le meilleur pilote Honda, de 50 points.
Rins, coéquipier et ancien vainqueur de Phillip Island, est monté trois fois sur le podium sur le circuit côtier. Il a été contraint de manquer l’épreuve de l’année dernière en raison de blessures à la jambe.
Nous sommes prêts à reprendre la compétition après une semaine de vacances. Je me souviens bien du circuit de Phillip Island. Voyons ce que nous pouvons accomplir”, a déclaré Rins. Rins a été “dévasté” de terminer 16e au Japon, devant Remy Gardner, le seul wild card.
“Il y a sans aucun doute beaucoup de travail devant nous. Nous espérons que le temps sera clément afin que nous puissions nous concentrer sur le développement de la moto. Rins est classé 19e au championnat du monde, bien qu’il ait manqué deux épreuves à la mi-saison en raison de blessures.
