Devido à sua liderança do gigante português na conquista da Copa da UEFA no ano anterior, a reputação do The Special One foi crescendo ao longo da temporada 2003-04.
O técnico relativamente desconhecido tinha em vista o prêmio máximo do futebol de clubes e estava rapidamente se tornando uma figura conhecida em toda a Europa.
Parecia um flashback da antiga era da Copa da Europa – o domínio financeiro da Premier League, La Liga e Serie A – realizar tal façanha com um time português.
A ambição de Mourinho de almejar algo mais alto se espalhou por toda a equipe portuguesa e resultou em uma conquista incrível que ninguém poderia ter previsto.
Mas, como Costinha descobriu muito bem depois de passar uma noite de aniversário com os colegas de equipe, o heroísmo teve seus momentos embaraçosos.
Costinha lembra: “Meu aniversário é em 1º de dezembro e, como de costume, convidei todos os jogadores do FC Porto para jantar no meu aniversário.”
Creio que o jogo foi contra o Marítimo, quatro dias antes. Nosso próximo jogo era no domingo, e o jantar estava marcado para terça ou quarta-feira.
Depois do jantar, comentei: “Tudo bem, vou sair para tomar um drinque com meus amigos de infância que estão vindo de Lisboa.”
“Estou indo, mas vou lhe dizer logo. Quero ganhar, por isso não vou disfarçar. Quero jogar no domingo e treinar amanhã.
“Não quero que ninguém me aponte o dedo por um de vocês ser apanhado, por isso ninguém precisa de vir, e eu não vou convidar nenhum de vocês.”
“No FC Porto, não havia necessidade de esconder nada porque eles estavam bem informados.
“Qualquer pessoa que acreditasse que podia tomar medidas sem a aprovação do clube estava mal orientada.”
Todos nós saímos depois que a equipe disse: “Não Costa, está tudo bem, nós vamos com você.”
“Fomos embora e cada um assumiu sua responsabilidade pessoal. Em seguida, nos engajamos no Marítimo. Empatamos, e eu me lembrei das observações de Mourinho e das mudanças que ele fez no intervalo.
“Ele tirou Maniche e Benni [McCarthy], e eu previ que algo estranho aconteceria. Após o jogo, Mourinho permaneceu em silêncio.
Quando cheguei cedo para treinar com Jorge Costa dois dias depois, notei o carro do presidente do clube na área. Houve um problema quando o presidente estacionou no local de treinamento.
“Mourinho está vindo aqui para conversar”, anuncia Jorge Costa enquanto nos sentamos no vestiário. Mourinho afirmou que o vestiário dos jogadores era o santuário deles e que ele raramente entrava lá.
“Mourinho entra e gesticula em minha direção com a palavra “você”. O empate contra o Marítimo é culpa sua porque você mandou os jogadores para casa no dia do seu aniversário.
Por favor, entenda que a culpa é sua se não conseguirmos ganhar a Liga Portuguesa e a Liga dos Campeões. Além disso, já informei ao presidente que não quero que você volte em janeiro.
“Ele me deu um sermão tão grande que decidi não treinar e tirei meu uniforme.”
A discussão com Mourinho aconteceu antes do jogo do Porto na Liga dos Campeões contra o Real Madrid, quando o Porto já havia avançado para as oitavas de final.
Com um cartão amarelo, Costinha poderia ter perdido o jogo de abertura das oitavas de final. Além disso, ele estava ciente de que faltar ao treino o colocaria em risco de uma revolta dos jogadores a seu favor, algo que ele queria evitar.
Isso demonstrou nosso senso de camaradagem, continuou ele. “Eles disseram: ‘Nós não treinamos se vocês não treinarem'”.
“Eu os instruí a treinar. Eu me vesti e treinei, pois estava em uma situação difícil.”
“Você vai jogar em Madri e, se levar um cartão amarelo, não me importo, porque você não estará aqui em janeiro”, Mourinho passou a repreender Costinha.
“Sua vida no Porto acabou, eu não dou a mínima”.
Durante a sessão de treinamento naquela manhã, as coisas tomaram um rumo estranho que deixou Costinha sem palavras e perplexo. Posteriormente, no estacionamento, houve uma discussão após o treino que alterou permanentemente seu relacionamento com Mourinho.
“Ele ficou dizendo: ‘Bom trabalho, Costa, é isso aí, Costa, como se nada tivesse acontecido’, durante todo o treino. Achei que ele estava tirando sarro de mim.
“Eu estava prestes a sair do treino quando Mourinho parou na minha frente, bloqueou meu carro e disse: ‘Até amanhã, Costa’.”
“Depois que recebi o p*****, nosso relacionamento ficou um tanto formal. Eu parei de brincar com ele e parei de falar com ele da mesma maneira.
“Eu sabia que podia contar com você”, comentou ele, abraçando-me após o jogo em que joguei em Madri e recebi um cartão amarelo.
“Eu pensava: ‘Esse cara é louco’.”
Um confronto desejável contra o Manchester United, vencedor da Premier League, foi o prêmio do Porto por ter saído vitorioso do grupo da Liga dos Campeões.
O United estava determinado a ganhar outro título na final de Gelsenkirchen, pois havia vencido cinco anos antes.
Costinha estava se preparando para deixar o time, não esperando jogar contra a equipe de Sir Alex Ferguson na tão esperada partida dupla.
Mas Mourinho tinha outras ideias e surpreendeu o meio-campista com outra jogada surpreendente.
“Joguei no primeiro jogo contra o Rio Ave, quando voltamos em janeiro, depois da pausa de inverno”, afirmou Costinha.
Você viu o sorteio da Liga dos Campeões, me pergunta Mourinho? Incrível. Primeiro temos o Manchester United em casa, mas você está suspenso e não pode jogar.
“Vamos ganhar, talvez por 1 a 0 ou 2 a 1, e você estará apto para o segundo jogo. Então ele se levantou e foi embora.
“Eu estava sentado ali, olhando para ele e me perguntando: ‘Será que eu não deveria ter deixado o clube?
Os dois gols de McCarthy ajudaram o Porto a derrotar os Red Devils por 2 a 1 no jogo de ida, cumprindo a profecia de Mourinho.
