Un triomphe incontestable ! Honda est sorti vainqueur de la 45e édition des 8 Heures de Suzuka, grâce à trois pilotes qui ont marqué l’histoire du célèbre circuit japonais : Takumi Takahashi, Johann Zarco et Teppei Nagoe. Ces trois pilotes ont été si dominants que la victoire semblait inéluctable dès le début de la première heure de course.
Mais la surprise est venue en toute fin de course, lorsque les pilotes du HRC ont été pénalisés de 40 secondes pour une erreur commise lors de l’arrêt au stand. Avec 47 secondes d’avance sur leurs concurrents, Zarco et son équipe ont néanmoins pris la tête du peloton, assurant la victoire du constructeur japonais dans son pays d’origine.
Derrière, Yamaha a été fantastique, inspiré par un Canepa spectaculaire aux couleurs du YART. Après la pole de la veille, le Ligure a lancé une offensive, mais n’a pas réussi à défier officiellement les pilotes du HRC engagés. Avec Hanika et Fritz à ses côtés, Niccolò est entré dans l’histoire en devenant le deuxième Italien, après Rossi, à monter sur la plus haute marche du podium à Suzuka. Un excellent résultat pour le Ligure après l’échec de la saison précédente.
Au lieu de prendre la première place, Suzuki SERT s’est emparé du podium. Albert Arenas, prêté par Gresini, y a participé aux côtés d’Atsumi et de Linfoot. Après une lutte acharnée pour le podium, la GSX-R 1000 RR l’a emporté sur la Ducati après avoir dû faire face à une sortie de route due à une anomalie lors de la septième heure de course. Le constructeur de Borgo Panigale a dû se contenter de la quatrième place, manquant ainsi un top 3 historique.
Pour l’équipe Kagayama, opposée pour la première fois à ses concurrents japonais et qui comptait dans ses rangs Syahrin, Waters et Mizuno, le résultat est inoubliable. Le fait que Reiterberger de BMW n’ait obtenu que la cinquième place montre que la Rossa reste la meilleure moto d’Europe.
Le constructeur munichois peut toutefois se consoler en se disant que Roberto Rolfo, qui s’est classé deuxième, a remporté la catégorie Superstock.
