Marc Marquez, le héros d’enfance de Valentino Rossi, est considéré comme le plus grand pilote de l’histoire du MotoGP par Fabio Quartararo.
En 2019, Quartararo a fait ses débuts dans la catégorie reine et a eu la chance de courir aux côtés de Rossi, septuple champion, dans les dernières étapes de la carrière de l’Italien.
En réalité, le Français a remporté son premier championnat en 2021 après que Rossi, qui a été directement échangé pour l’équipe satellite Petronas SRT, a été transféré dans l’équipe d’usine Yamaha.
À la fin de cette année-là, Rossi a annoncé sa retraite du MotoGP, mais il est toujours actif dans la compétition en tant que propriétaire de l’équipe VR46, qui utilise la technologie satellite pour faire fonctionner le matériel Ducati.
Quartararo a ouvertement exprimé son affection pour son héros d’enfance, Rossi, dans une interview accordée à l’entreprise de joaillerie TwoJeys. Il s’est également souvenu du temps qu’ils ont passé ensemble avant sa percée dans les grands prix.
Valentino a toujours été mon héros”, a-t-il déclaré. “J’ai eu avec lui une connexion mise en scène. On m’a pris en photo quand j’avais sept ans. Il m’a ensuite invité dans sa propriété à l’âge de quinze ans. Et nous avons échangé nos places [en MotoGP] en 2021.
“J’ai dû assumer le rôle du roi à cette époque, ce qui m’a mis beaucoup de pression. Bien que de nombreuses personnes m’inspirent, il est mon héros depuis que j’ai cinq ans.”
Sur la liste des grands pilotes de tous les temps, Quartararo place Marquez, six fois champion, devant Rossi, qu’il complimente pour sa capacité d’adaptation et son style de pilotage.
“J’ai toujours aimé Valentino, mais Marc est le meilleur de tous les temps, même s’il a remporté moins de titres”, a-t-il déclaré. “Il a gagné les dix premières courses de 2014, l’année de ses débuts, et je me suis demandé “Qui est ce type ?”.
De plus, il excelle dans tous les types de courses – sèches, humides, venteuses, favorables ou défavorables – et sa vitesse ne faiblit jamais.
Il est, à mon avis, la meilleure illustration de ce qu’est un coureur. Il roule de manière assez agressive, donnant l’impression qu’il est 1,5 seconde plus rapide que vous.
Alors que Quartararo restera chez Yamaha jusqu’en 2026 après avoir signé un nouveau contrat de deux ans au cours de l’été, Marquez rejoindra l’équipe d’usine Ducati l’année suivante, aux côtés du double champion Francesco Bagnaia.
Après avoir quitté le MotoGP, Rossi s’est tourné vers la course automobile et participe aujourd’hui au Championnat du monde d’endurance et au GT World Challenge Europe, au volant d’une BMW M4 GT3.
Une moto Ducati GP25 d’usine, qui sera pilotée par Fabio di Giannantonio en MotoGP l’année prochaine, est sur le point d’être livrée à son équipe VR46.
