Johann Zarco, le pilote du LCR Honda, s’est exprimé sur l’avenir de l’équipe et l’arrivée imminente d’Aleix Espargaró alors que le paddock MotoGP et lui-même se préparent pour le Grand Prix d’Allemagne au Sachsenring. Zarco exige une action rapide pour améliorer la situation de Honda, qui est marquée par une longue série de victoires sans lendemain et un bilan général insatisfaisant.
La victoire d’Alex Rins à Austin, au Texas, il y a quinze mois, a été le dernier triomphe de Honda en MotoGP. Depuis, quatre des cinq premiers pilotes au classement général ont piloté une RC213V. Pour Honda, même la collecte de points est devenue difficile, et les étapes importantes du développement semblent encore loin.
Dans toutes les situations, Honda compte principalement sur les nouvelles règles de concession en vigueur depuis 2024 pour augmenter le nombre de pilotes d’essai dans son équipe, comme KTM avec Dani Pedrosa, Pol Espargaró et Jonas Folger. Aleix Espargaró travaillera avec Stefan Bradl en tant que pilote d’essai pour Honda à partir de 2025.
Zarco, qui a apporté son expérience de la Ducati Desmosedici GP23 à Honda, a fait part de ses objectifs ambitieux pour I shall espargaro : “La vaste expérience d’Aleix sur l’Aprilia sera très bénéfique pour nous, car beaucoup de gens aimeraient piloter la moto Aprilia. Elle semble être un équipement assez simple à utiliser. L’apport d’Aleix nous sera donc très utile.
La cohérence de la conduite – je le répète : “C’est un pilote qui a un style de conduite très cohérent”, ce qui est un autre atout important pour le développement de la moto. Pour construire une moto, c’est utile.
Johann Zarco : “Il est crucial que nous prenions les bonnes décisions maintenant”
Zarco souligne l’importance des premières impressions. Je dirai à Espargaro : “Son premier retour sera crucial. Parce que vous oublierez vos impressions précédentes si vous testez la moto plus souvent et si vous vous y habituez. Ses premiers jours d’essais seront donc cruciaux pour nous, et j’ai hâte d’en savoir plus.
Zarco estime toutefois qu’il est impératif de commencer les ajustements nécessaires dès maintenant, plutôt que d’attendre 2025 : “J’espère que le travail que nous faisons cette année nous aidera à faire des progrès significatifs pour la prochaine année. Ensuite, l’aide d’Aleix nous permettra d’aller plus loin.
Zarco constate que l’écart entre les leaders s’est creusé malgré les efforts de cette année : “Nous avons découvert à Assen que nous étions beaucoup trop en retard”. Plus encore, l’écart semble s’être globalement creusé depuis le début de l’année. Malgré les efforts déployés, le vélo est intrinsèquement insuffisant pour produire de meilleurs résultats.
Zarco identifie une différence significative entre Honda et ses rivaux : “Je ne sais pas à quel point les autres, en particulier Ducati, ont changé depuis le début de la saison jusqu’à aujourd’hui, mais je pense qu’ils se sont adaptés plus facilement aux nouveaux pneus”. Il précise que si Honda a toujours des problèmes de vibrations des pneus, les équipes Ducati sont capables de maximiser les performances de leurs pneus Michelin.
Le Français appelle à une action rapide pour remettre Honda sur la bonne voie dans ses remarques finales à la Speedweek, en disant : “Tout ce sur quoi nous avons travaillé jusqu’à présent cette année est en fait suffisant pour développer une moto complètement nouvelle pour l’année prochaine”. Il est impératif que nous agissions de manière appropriée à ce stade.
