Il y a eu une fois un plan fou pour que les deux s’affrontent pour la place, mais des informations supplémentaires concernant le week-end mouvementé du Grand Prix d’Italie qui semble avoir vu Ducati passer de Jorge Martin à Marc Marquez pour sa vacance de 2025 pilotes d’usine ont commencé à faire surface.
Et il était évident que cela était destiné à échouer.
L’idée a été publiée par de nombreux sites de médias et vérifiée par les sources de The Race dans le paddock, mais elle n’a pas été officiellement confirmée par Ducati et il est peu probable qu’elle le soit à l’avenir.
Au début du week-end du Mugello, il semble qu’une offre directe ait été faite à la fois à Marquez et à Martin : celui qui se classerait le mieux au championnat 2024 recevrait un équipement d’usine à Pramac (selon le même accord que Martin a actuellement) et l’autre recevrait le siège de l’usine 2025 aux côtés de Pecco Bagnaia à la place d’Enea Bastianini.
Il n’est peut-être pas surprenant que Ducati ait pensé à une solution aussi audacieuse pour résoudre son problème.
Soit Marquez, qui a surpassé tous les autres pilotes sur une Ducati vieille d’un an et qui a mené le classement, soit Martin, qui a lutté pour le titre jusqu’à la dernière manche de l’année précédente, auraient mérité le siège d’usine 2025. De plus, si Ducati avait pu garantir que son équipe satellite obtiendrait soit Marquez soit Martin, cela aurait facilité ses efforts pour garder Pramac à bord.
Ducati a déjà proposé une situation similaire à celle-ci pour déterminer qui recevait une promotion interne, mais il s’agissait d’une suggestion moins médiatisée.
Elle a informé ses coéquipiers de Pramac, Danilo Petrucci et Scott Redding, dans la seconde moitié de 2016, que le vainqueur de leur bataille individuelle sur la piste recevrait la seule moto d’usine qui serait fournie à Pramac pour la saison à venir.
À l’époque, l’idée n’a pas vraiment été un succès non plus, conduisant à une certaine amertume entre les coéquipiers alors qu’ils s’affrontaient sur la piste dans une série de mouvements agressifs qui étaient à la fois prévisibles et non désirés par Pramac et Ducati. C’est Petrucci qui l’a emporté d’un seul point.
C’est, bien sûr, l’une des raisons pour lesquelles une autre situation gênante aurait pu résulter d’une rivalité d’une demi-saison entre Marquez et Martin. Quand il s’agit de garder le cap, aucun d’entre eux n’est particulièrement réservé.
D’autres incidents pyrotechniques comme ceux auxquels nous avons déjà assisté cette année entre Marquez et Bagnaia à Portimao, où les deux ont chuté, auraient pu en résulter. Ce genre d’incident est au mieux inintéressant lorsque l’objectif principal est de remporter des couronnes au classement général.
En fin de compte, il semble que la raison pour laquelle le projet Marquez/Martin a été mis de côté soit les accords de sponsoring personnel, qui doivent être signés bien avant la fin de la saison en novembre.
Prenons par exemple la liste des partenaires les plus anciens de Marquez. Le géant de l’assurance Allianz est en opposition directe avec le sponsor principal de Pramac, Prima. Les pilotes d’usine Ducati portent des lunettes de soleil Carrera, mais Marquez est ambassadeur d’Oakley depuis dix ans. Lenovo est le sponsor titre de Ducati, mais Marquez a un accord direct avec Samsung pour promouvoir leur technologie.
Vient ensuite l’élément de parrainage le plus important de tous : Le partenariat étroit et de longue date de Marquez avec la boisson énergétique Red Bull, par opposition à l’accord de Ducati avec le principal concurrent de Red Bull, Monster.
Naturellement, le choix de Marquez de jouer ses cartes, de refuser l’offre de Ducati et de lui donner une date limite pour le signer ou le perdre – ce qui a été fait quelques jours plus tard – a prouvé qu’aucune de ces confrontations ne l’a empêché de passer aux couleurs de l’usine.
Suite à son nouveau contrat, il semble qu’au moins certains de ces sponsors vont maintenant se séparer de l’octuple champion du monde. Cependant, les sources de The Race pensent que les principaux sponsors sont toujours en pourparlers avec Marquez et Ducati pour déterminer si se séparer de lui ou acquérir l’équipe d’usine est le meilleur plan d’action.
De plus, comme les entreprises de plusieurs milliards d’euros planifient leurs budgets de marketing longtemps à l’avance, elles ont besoin de beaucoup plus de temps que si elles avaient attendu jusqu’en novembre 2024 pour prendre ces décisions monumentales concernant la moto que recevra leur coureur.
Ce n’est qu’une des nombreuses raisons pour lesquelles le plan de Ducati pour une bataille sur la piste était si manifestement voué à l’échec dès le départ.
