Relatórios de Portugal ligam João Neves, um meio-campista de 19 anos do Benfica. Em primeiro lugar, de acordo com O Jogo (via Liverpool ECHO), Neves está atraindo o interesse de alguns dos maiores times da Europa. O jogador de 19 anos está sendo procurado por Liverpool FC, Paris Saint-Germain, Chelsea, Arsenal, Bayern de Munique e Manchester United. No entanto, os times ingleses estão supostamente “liderando a corrida” pelo meio-campista. De acordo com o artigo, o Benfica também exigiria que qualquer pretendente em potencial cumprisse sua cláusula de liberação de £102,3 milhões antes que qualquer negociação pudesse ser finalizada.
Os Reds estão intrigados, de acordo com o Record, que também relata o fato. Eles também incluem a divertida anedota de que o Benfica rejeitou a proposta de 51 milhões de libras do Manchester United. Neves estava entre os nomes mencionados quando o Liverpool procurou um jogador de meio-campo defensivo no verão do ano passado. No final das contas, ele foi o jogador que tomou o lugar de Florentino Luis no Benfica e o transformou em um jogador a mais nessa função.
Neves, que está participando de todos os 55 jogos da equipe de Roger Schmidt nesta temporada, já disputou 75 partidas pelo Benfica, apesar de sua idade avançada. Atualmente, ele lidera várias medidas importantes e está classificado entre os colegas de posição nas melhores ligas da Europa. Ele está entre os 6% dos jogadores que mais recebem passes (1,6) e entre os 8% que mais completam passes (88,5%) de acordo com o FBref, demonstrando seu evidente nível de conforto com a bola. À medida que os Reds forem retomando o ritmo da temporada, ele talvez possa formar uma combinação fantástica com Wataru Endo na posição seis. Ele é um jogador tecnicamente impressionante, calmo e resistente à pressão.
Eu ficaria feliz porque Neves tem sido minha principal escolha entre as opções disponíveis. Sua resistência à pressão nos daria outra opção de progressão de bola no meio-campo e seria útil contra alguns dos melhores times que gostariam de pressionar no nosso meio-campo, algo com que lutamos na última temporada. Quando o Liverpool tentou comprar Moises Caidedo do Brighton no verão passado, parecia que estava disposto a gastar uma quantia significativa de dinheiro para garantir a posição de meio-campista defensivo nos próximos anos. Com João Neves, veremos se o mesmo ocorrerá.
