EXCLUSIF : La saison de Frankie Carchedi avec Marc Marquez.

Cette semaine, le podcast MotoGP de Crash.net présente Frankie Carchedi, le chef de l’équipe Gresini de Marc Marquez.

Carchedi offre un regard intime sur une saison qui a vu Marquez, selon ses propres mots, « renaître » dans une conversation d’une heure avec l’animateur Jordan Moreland, le rédacteur en chef de Crash.net Pete McLaren et le journaliste senior Lewis Duncan.

Il s’agit de mettre fin à une séquence de 1000 jours de victoires en MotoGP à Aragon, puis de récidiver à Misano et Phillip Island, les seuls pilotes de GP23 à avoir gagné cette année.

Carchedi parle de la frénésie médiatique entourant les débuts de Marquez avec Ducati lors du test de Valence, des grands drames de la saison, des victoires, du départ de Marquez pour Gresini et de l’entrée de la recrue 2025 Fermin Aldeguer dans le podcast.

Voici quelques-uns des points de discussion :

Frankie, quelle victoire de cette année vous a le plus marqué ?

Frankie Carchedi : Pour diverses raisons, peut-être à Misano, car cela impliquait plusieurs facteurs. Le premier était la capacité de Marc à se placer devant dans ces circonstances, alors que personne n’était même à proximité.

La deuxième moitié de la course s’est ensuite déroulée sur une piste sèche. De plus, Marc a démontré qu’il pouvait réussir sur un circuit à droite avec un virage rapide à droite en terminant devant Pecco et en creusant l’écart sur ce qui était peut-être sa meilleure piste [celle de Pecco].

Deuxièmement, cela a démontré l’importance de partir en tête. Car même s’il était le pilote le plus rapide sur le parcours pendant la deuxième partie de la course sur le sec, on peut dire qu’il n’aurait pas pu suivre les autres pilotes s’il n’avait pas plu. Ce n’est pas faisable. Les pneus surchauffent. Il existe de nombreuses situations distinctes.

Cela l’a presque révélé aussi. “C’est une course complètement différente si je pars en tête.” Peut-être à Misano, pour diverses raisons.

Dans cette course, Martin a commis l’erreur de s’arrêter aux stands. Cependant, il y avait une rumeur selon laquelle Marc n’aurait pas pu s’arrêter de toute façon parce que sa deuxième moto avait eu un problème pendant le warm-up.

Frankie Carchedi : Cette moto a eu un problème technique. Quand nous l’avons mise en température, une chose vraiment étrange s’est produite. Nous pensions l’avoir réparé, et en réalité, la moto n’a eu aucun problème lors de la course suivante.

Mais je leur ai essentiellement dit de rester hors de la grille à moins qu’il ne pleuve.

Je lui ai également informé que si des drapeaux blancs sont agités, les règles de pression des pneus [ne comptent pas]. Il faut faire un effort pour fournir au pilote autant d’informations que possible.

Cependant, j’ai clairement fait comprendre qu’il était préférable de rester dehors à moins qu’il n’y ait un orage ! Ce fut un succès !

Quand vous avez vu le tear-off soufflé sous la roue arrière de Marc sur la grille de Phillip Island, à quoi avez-vous pensé ?

Frankie Carchedi : “Oh, non !” a été notre réaction lorsque nous l’avons vu sur la chaîne en direct. Nous venions de vivre une période de [malchance] qui semble se produire à chaque course mais qui ne se produit probablement qu’une fois dans une vie !

Cet [incident de déchirure] ne figure probablement même pas dans le top 100 des choses qui peuvent mal tourner.

Nous venions de terminer le tour de qualification à Motegi [annulation tardive] et au Red Bull Ring [problème de valve de pneu]. Un week-end typique n’a jamais existé. Par conséquent, je n’ai pas été surpris que quelque chose se soit produit ce week-end-là également !

Y avait-il un sentiment au sein de l’équipe que “nous pouvons nous battre pour le titre” après les victoires de Marc à Aragon et Misano ?

Frankie Carchedi : Les objectifs de Marc étaient différents. Nous avions nos propres objectifs. Je suis sûr que ses objectifs changeront à l’avenir [avec l’équipe d’usine Ducati].

Cette saison, il était plus important de comprendre toutes les facettes de la moto. Chaque pilote, quelle que soit son identité, a à la fois des avantages et des inconvénients. Comme je l’ai déjà dit, j’ai trouvé que le développement dans les virages rapides à droite vers la fin de l’année était le plus satisfaisant.

Nous perdions peut-être trois ou quatre dixièmes dans un virage au début de l’année ! C’était beaucoup. En d’autres termes, il est dans une position assez forte pour l’avenir puisqu’il était très bon [dans les virages à droite] à la fin, dans un domaine qu’il dira probablement encore comme étant sa faiblesse !

FrançaisDans les virages à droite, comment a-t-il fait ce pas ?

Frankie Carchedi : Au cours de l’année, nous avons sans aucun doute amélioré la moto [les réglages]. Il est difficile de déterminer dans quelle mesure cela a aidé et dans quelle mesure Marc a compris comment tirer le meilleur parti de ce genre de virages.

Tout ce que je peux dire, c’est que, pendant au moins la première moitié de l’année, nous avons vraiment souffert dans ce domaine. Et nous avons fait d’énormes progrès dans la seconde moitié de l’année.

Comment Marc a-t-il “reseté” mentalement après certains revers en qualifications cette année ?

Frankie Carchedi : Je pense qu’il avait une grande foi dans nos actions et nos objectifs. La panique n’a jamais existé. Nous avons toujours réussi à faire les choses correctement le samedi et à continuer, même au début de l’année, lorsque nous n’étions pas en Q2.

Mais je dirais que son approche cérébrale est sa plus grande force, oublions les aspects techniques. Je n’ai jamais vu personne de tel.

D’autres pilotes expriment souvent leur incapacité à comprendre comment Marquez accomplit certains de ses exploits. Avez-vous également eu cette impression ?

Carchedi, Frankie :

Je ne prétends pas que nous avons surpassé la Formule 1, mais on ne peut pas, par exemple, comparer Verstappen à Russell, car ils pilotent des véhicules différents. Par conséquent, les autres GP23 ont toujours été notre problème. Cette comparaison est tout à fait exacte.

Jusqu’au dernier week-end, nous étions en fait sur le point d’atteindre nos objectifs. Nous n’avons pas abandonné avant le Sprint [de Barcelone], où Alex a terminé devant nous, car nous étions toujours les premiers GP23. Ils plaisantent constamment entre eux !

Mais c’était notre priorité première [le meilleur GP23]. On en veut toujours plus, bien sûr. Votre objectif est de surpasser tout le monde. Mais c’est la comparaison qui est réaliste.

Ce qu’il fait sur la moto après cela, Marc et moi en avons ri, surtout ces dernières semaines. Il est à un autre niveau, donc il m’a fallu un certain temps pour comprendre comment il fait les gauches.

Je sais maintenant ce qu’il fait et comment il le fait, mais c’est une toute autre question de savoir si vous pouvez le décrire et si quelqu’un d’autre peut le faire ! D’autres coureurs ont sans doute vu ses statistiques et ont tenté de les reproduire.

Comprendre ce qu’il fait est une chose, mais le faire soi-même en est une autre !

Étant donné la volonté de Marc de relancer sa carrière après une période aussi difficile, avez-vous ressenti plus de pression à l’approche de la saison ?

Frankie Carchedi : Quand je suis arrivé à Valence [test, novembre 2023] le matin, il y avait littéralement 200 personnes à l’extérieur de la boîte. C’était peut-être la première fois que je prenais du recul et que je disais : “Wow”.

Pour être honnête, cependant, on oublie tout le reste une fois qu’on commence à travailler. Tout le monde veut finir le plus haut possible, et c’est ce que l’on veut faire.

En effet, il y a des éléments qui ne sont pas liés à la piste. Les caméras et les réseaux sociaux vous obligent constamment à vous arrêter et à réfléchir. Mais je doute que tu aies vraiment eu le temps de penser à autre chose à cause de tout ce qui se passait sur la piste.

En fait, peut-être à la dernière course. Mais seulement parce que nous avions produit une moto dont il était satisfait tous les autres week-ends de course, même si ce n’était que le samedi ou le dimanche.

Et c’était la seule course où les choses n’allaient pas tout à fait bien, même après l’échauffement.

Heureusement, nous avons pu lui offrir quelque chose qu’il aimait pendant la course. S’il avait eu des difficultés avec quelque chose lors de la dernière course après toute la saison, cela aurait été terriblement dommage.

Quelles émotions Gresini et Marc ont-ils ressenties après cette dernière course ?

Frankie Carchedi : Juste de la joie et de la tristesse à la fois. Travailler avec des individus qu’il ne connaissait pas, dans une équipe qu’il ne connaissait pas, et sur une moto d’un an était un risque incroyable qu’il a accepté.

De notre côté chez Gresini, c’est pareil. Oui, un huit fois champion du monde a été signé ! Cependant, il y a toujours un risque impliqué, et je crois que la dernière émotion était authentique.

Mais il y a aussi de la tristesse, car tout le monde a travaillé très dur, surtout si un coureur n’a jamais roulé pour cette entreprise auparavant. Avant même de s’en rendre compte, on recommence [avec un autre coureur] après avoir tout obtenu [comme il le voulait]. C’est donc à la fois joyeux et déprimant.