Trois ans se sont écoulés depuis la dernière compétition de Valentino Rossi en MotoGP, sept ans depuis qu’il a remporté une victoire et quinze ans depuis qu’il a décroché son dixième championnat du monde, au terme d’une illustre carrière qui s’est étendue sur quatre décennies distinctes.
Son CV est énorme, son héritage est inégalé et l’histoire se poursuit.
Pourquoi ? Parce que Rossi y veille. Cependant, les choses sont différentes aujourd’hui.
Bien que Rossi soit une figure légendaire de son sport et qu’il semble toujours vivre dans le passé, ses récentes remarques, qui l’ont ramené sous les feux de la rampe, sont toutes tournées vers l’avenir.
Comme tout ce que fait Rossi, c’est calculé, planifié et destiné à provoquer une réponse. Et en son centre, comme tout ce qui semble associé au nom le plus célèbre de l’histoire du MotoGP, se trouve Marc Marquez.
Le fait que près de neuf ans se soient écoulés depuis que la longue rivalité entre Rossi et Marquez a éclaté lors du Grand Prix de Malaisie 2015 – lorsque Rossi a poussé Marquez hors de sa Honda pendant la course à Sepang en réponse à Marquez qui l’avait malmené alors qu’il luttait contre Jorge Lorenzo, son coéquipier chez Yamaha – n’est pas mentionné dans la liste susmentionnée des dates importantes.
En guise de punition, Rossi a été placé à l’arrière de la grille de départ pour la dernière course de la saison à Valence. Lorenzo a remporté la course et Rossi ne s’en est jamais remis, ne remportant que trois autres Grands Prix avant de prendre sa retraite à la fin de l’année 2021.
Le plus récent des nombreux coups de gueule de Rossi à l’encontre de Marquez s’est produit dans un podcast animé récemment par Andrea Migno, ancien pilote de Moto3 et entraîneur des pilotes de la VR46 Academy. Par coïncidence, le podcast a été publié au moment où le MotoGP organisait deux manches consécutives à Misano, en Italie, non loin de la ville natale de Rossi, Tavullia.
Rossi a interprété toutes les chansons à succès. qu’il avait perdu un titre mondial et que sa condamnation pour la Malaisie était injuste. que malgré sa victoire sur Lorenzo à Phillip Island, Marquez avait participé à un complot visant à aider son compatriote lors du Grand Prix d’Australie qui a précédé celui de Sepang. Le respect qui existait auparavant entre les deux pilotes avait été détruit par les incidents survenus plus tôt dans l’année en Argentine et aux Pays-Bas. Comme l’a dit Rossi, “personne n’a été aussi sale que lui”.
Pourquoi aujourd’hui, et pourquoi encore aujourd’hui, revenir sur le même terrain ?
L’Espagnol, qui souffre de blessures depuis 2020, vient de remporter deux Grands Prix consécutifs pour la première fois depuis trois ans, avec des victoires en Aragon et à Saint-Marin, avant le Grand Prix d’Émilie-Romagne de ce week-end, sur le circuit de Misano, dans la province natale de Rossi. Il ne peut s’agir d’une coïncidence. Rossi a encore battu Marquez.
Non pas que les critiques de Rossi à l’égard de Marquez aient diminué depuis que l’Espagnol s’est habilement arrangé pour être associé à Bagnaia dans l’équipe d’usine Ducati pour 2025, opposant le sextuple champion du MotoGP à l’actuel double tenant du titre, Bagnaia, un protégé de Rossi qui est l’ancien élève le plus accompli de la filière de pilotes de la VR46 Academy de Rossi.
De plus, il est peu probable que Marquez obtienne la plus récente GP25 de Ducati l’année suivante, après avoir remporté deux courses sur la vétuste moto 2023 de l’entreprise avec Gresini Racing. Au lieu de cela, le modèle 2024 de Ducati a remporté 10 des 13 Grands Prix de l’année, ce qui le place dans la course au record de la moto la plus dominante de l’histoire en une seule saison.
Ni que Marquez pourrait dépasser les neuf titres mondiaux de Rossi avant que la série ne soit réinitialisée en 2027 en raison des deux années restantes du cadre réglementaire actuel, qui se termine avec le passage à une vitesse de 850 cm3.
Non pas que Rossi, qui a tristement quitté Yamaha pour Ducati en 2011-12 avant de revenir rapidement pour être à nouveau le coéquipier de Lorenzo, ait pu gagner sur une Ducati d’usine alors que Marquez ne l’a pas fait.
Marquez sera-t-il affecté par les dernières attaques de Rossi ? Comment Bagnaia interprète-t-il tout cela ? Une fois qu’ils seront dans le même garage, quel sera l’impact sur la combinaison d’équipe la plus attendue depuis Rossi et Lorenzo il y a dix ans ? Quel est l’objectif ultime de Rossi ?
