Cuando se informó por primera vez de que Marc Márquez había derrotado a Jorge Martín por el segundo asiento 2025 de Ducati en MotoGP, Aprilia respondió rápidamente con “grandes noticias”. Esto sugería que Martín, que estaba molesto por no obtener su deseo de Ducati, podría haber ido directamente a Aprilia para firmar un contrato.
Y una hora más tarde, cuando Massimo Rivola, director del equipo Aprilia, se dirigió a la prensa de MotoGP en el paddock de Mugello, verificó que eso era exactamente lo que había sucedido.
El Race es consciente de que su personal jurídico trabajó durante toda la noche para ultimar el acuerdo, y que éste no se firmó en el paddock hasta veinte minutos antes de que Aprilia anunciara la llegada de Martin.
“No queríamos hacer regalos a nadie, así que era una estrategia clara no dar el primer paso”, explica Rivola sobre el planteamiento de Aprilia para sustituir a su talismán Aleix Espargaró, que se retira.
Pero en lugar de limitarnos a hablar, pasamos rápidamente a la acción cuando pensamos que había una buena oportunidad, que de hecho fue ayer por la noche. “Nos movimos rápidamente para encontrar un acuerdo”.
En el momento de escribir estas líneas, Ducati aún no ha anunciado el fichaje de Márquez por la fábrica, algo que parece ya inminente. Parece que Aprilia les cogió desprevenidos al anunciar su propio movimiento tan rápidamente.
“Anunciarlo en este momento, ser los primeros en anunciarlo, es demostrar que podemos hacer las cosas rápido y que podemos decidir rápido”, dijo Rivola en respuesta a la pregunta de The Race sobre por qué había actuado con tanta celeridad para desvelar su acuerdo con Martin. “Vamos a arreglarlo, ya está hecho, centrémonos en el siguiente paso”, fue todo lo que se dijo.
Rivola explicó cómo su club fichó inesperadamente al líder del actual campeonato del mundo sin mencionar para nada a Márquez, salvo la revelación de que Aprilia había hecho su propio acercamiento preliminar para tentarle. Lo que no fue culpa de Aprilia fue lo que convenció a Ducati de que quería que Márquez -y no Martín- fuera el compañero de equipo de Pecco Bagnaia en 2025.
Todo lo que Rivola tenía que saber era que Martin había llegado a su puerta, y lo había aprovechado al máximo telefoneando al Dr. Michele Colaninno, CEO de la empresa matriz de Aprilia, el Grupo Piaggio, lo antes posible para asegurar la financiación necesaria para hacer el mayor fichaje del programa de MotoGP de la compañía hasta la fecha.
“Tenemos una oportunidad”, le dije anoche a mi jefe por teléfono, y me contestó: “Consíguela, ve a por ella”. Y lo hice”, comentó Rivola, añadiendo que Colannino “está muy interesado en descubrir ciclistas que tengan hambre y empuje”.
Seguramente, en este caso, por pura rabia. Rivola no suavizó ese aspecto, pero también señaló el hecho de que Aprilia era el único fabricante que había ganado alguna carrera este año, con la excepción de Ducati. Martin aún no se había resignado emocionalmente al fondo de la parrilla.
“No estoy seguro de si es emocional, pero me gusta pensar que Aprilia ha crecido constantemente a lo largo de los años, y por eso Jorge fue elegido”, comentó Rivola.
Como amigo personal de Martin y miembro del mismo grupo directivo bajo las órdenes de Albert Valera, Espargaró recibió un gran agradecimiento por su ayuda para atraer a Martin a Aprilia, cumpliendo el mismo papel que había hecho para traer a Maverick Viñales al equipo en 2021.
Respecto a Viñales, Rivola dejó claro que el plan inicial de Aprilia es continuar con Martín como compañero, aunque en estos momentos la iniciativa está firmemente en manos de Viñales.
Además, Rivola reconoció que el equipo descuidó informar a Viñales de la inminente noticia en su prisa por organizarlo todo en torno a Martín, de lo que asumió toda la responsabilidad.
“Debería haberle dicho que esto iba a pasar, pero cerrarlo era la máxima prioridad”, añadió.
Si Aprilia tiene que reemplazar también a Viñales, parece probable un movimiento por Enea Bastianini, actual compañero de equipo de Bagnaia (a quien también persiguen KTM y Tech3). Rivola ha declarado que admira a Bastianini desde hace mucho tiempo y ha insinuado que, si Martin hubiera estado disponible inesperadamente, habría sido uno de los principales candidatos para 2025.
“Llevo mucho tiempo intentando traer a Enea, pero ahora mismo es difícil de predecir”, declaró Rivola.
Quizás haya que esperar otro año para perseguir a Bastianini. La cuestión de Aprilia tendrá que esperar hasta mañana, ya sea Viñales, Bastianini o alguien completamente distinto. Hoy se ha tratado de asegurarse absolutamente de que el piloto que podría ganar el campeonato de MotoGP en 2024 no se suba a una Aprilia en 2025 y preocuparse de las consecuencias posteriores.
“Creo que todo el mundo en mi lugar habría tomado la misma medida”, comentó Rivola a los medios de comunicación reunidos apresuradamente en masa para compartir sus pensamientos sobre la adquisición más importante de Aprilia en MotoGP hasta la fecha.
